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夏日艳阳，灼烤城镇废墟。
镇外传来的马达轰鸣，打破午后的寂静。
艾伦收回思绪，起身走出地下仓库。
站在墙角阴影下，透过玻璃残破的窗口，朝马达声传来之处眺望。
来到这个世界一年了，这是他第一次听到汽车发动机的声音。
从常理推测，驾车者多半是来自文明世界的人类。
想到终于可以见到活生生的同类，艾伦心头不免泛起一丝涟漪。
慎重起见，艾伦不打算主动出门相迎。
身处乱世废土，能够存活至今的人类，保不准比野兽更残忍歹毒！
先在暗处观察一下来访者的言行和实力，再决定是否出去打招呼也不迟。
……
一辆迷彩涂装的敞篷吉普，出现在荒废已久的街头。
驾驶席上坐着一个穿花衬衫、戴墨镜的非裔青年，踩下刹车，吉普随之缓缓停下。
旁边助手席，坐着穿牛仔短裤、吊带背心的姑娘，棒球帽后面露出褐色短马尾。
从肤色来看，这姑娘似乎是拉丁裔，模样长得挺清秀，却锻炼出一身健美的肌肉。
右臂侧面，有一枚显眼的蓝色纹身。
看起来像字母W，羽毛状花纹，将之装饰成一对收拢的翅膀。
艾伦的视线，又回到开车的黑哥们身上。
在他胳膊上，也发现了同款的蓝色纹身。
如果是为了彰显个性，纹身会避免撞车。
结伴同行的男女青年，有着同样的纹身，艾伦有理由怀疑，两人隶属同一个组织。
蓝色W羽状纹身，多半是该组织的徽记。
棒球帽女孩捧着一本厚厚的硬皮书，心不在焉的翻看着。
墨镜青年关闭汽车发动机，扭头对同伴说：
“安妮，别看了！圣经里的故事，都是骗小孩的神话！”
“否则如何解释，最终审判降临十三年来，上帝的子民已经身处人间炼狱，却迟迟看不到救世主的身影？”
“罪人如何知道自己是否值得被救赎？”女孩没好气地反问。
“那要看你是否相信双重预定论。”墨镜青年耸了耸肩，侧身打开车门，“今天的神学讨论到此为止，我得先去嘘嘘一下，顺带给车加满油！”
“当心被变异甲虫咬掉老二！”
安妮随口调侃了一句，抬头望向窗外。
“卡托，你上次来康镇是什么时候？”
“差不多两年前，怎么了？”
“这里的气氛，寂静的令人心慌，你有没有查询过当地泰坦细胞感染者的情报？”
“查过，但没什么用，网络数据库最后一次更新是在两年前。”
“至少就当时而言，镇上不存在C级以上的人类感染者。”
“至于泰坦兽，或许进化出了超能力，但也没有超出C级上限，我们可以轻松应对。”
卡托站在草丛边，解开裤带小便。
安妮点了下头，喃喃道：“也许我们应该在镇上逛逛，顺便更新一下数据库。”
“如果伱愿意的话，我不反对，不过在此之前，先得给车加满油。”卡托提起裤腰带。
“那边的楼房，似乎是加油站。”
安妮望向艾伦藏身的建筑废墟。
“已经废弃十多年的加油站，你还指望什么呢？更何况大灾变发生后，世界的化石能源都被泰坦细胞污染，烧这种脏油，就等于在油箱里点炸药！”
卡托嗤笑着摇摇头，从工具箱里翻出一只貌似八音盒的装置，放在汽车引擎盖上。
“我讨厌财阀，但是不得不承认，索罗门公司发明的晶核发电机，为这个破败的世界保留了文明的火种。”
“要是没有晶核发电机，咱们也没法把这台老爷车开到500英里之外的康镇废墟。”
“安妮，给我一颗灵晶核，我要试一试巴特勒老爹发明的泰坦兽诱捕器，是不是真像他吹嘘的那么管用。”
女郎打开背包，翻出一颗透明晶体，递给卡托。
艾伦离两人很远，但还是觉察到，晶体散发出强烈的心灵系魔力波动。
通过两人的对话，艾伦不难推断，这片废土上幸存的人类，将导致生物变异的神秘物质，命名为“泰坦细胞”。
变异动物，称为泰坦兽。
泰坦兽体内生成的魔力晶体，则被他们称为晶核。
所谓的“灵晶核”，指的是蕴含心灵魔力的结晶体。
类似的东西，艾伦也有不少，都是从湖中变异怪鱼体内取得的。
从泰坦细胞和泰坦兽，艾伦想到自己如今身处的本源空间，正是始祖泰坦的造物。
感染泰坦细胞的生物，随着体内泰坦细胞不断增殖，体型也变得越来越巨大。
巨大，正是泰坦一族最鲜明的特征！
既然如此，街头那对男女青年，为何看起来仍是正常人类的体型？
难道他们并没有感染泰坦细胞？
或者运用某种手段，好比艾伦以自身血液为原料配置的癌变抑制剂，阻止体内泰坦细胞无节制扩散，逃脱发狂自爆的命运？
怀着这些疑问，艾伦继续观察街头那两位不速之客，看看他们接下来打算干什么。
名叫卡托的黑人青年，将灵晶核装入八音盒，上满发条。
八音盒随之发出悠扬的旋律。
音符传入耳中，艾伦感到一阵精神恍惚。
不由自主兴起走向八音盒的冲动。
好在他的精神抗性够高，及时警醒过来，用“祈愿术”模拟8环“心灵屏障”，加持在自己身上。
一天之内，抵抗传奇以下负面精神状态。
接着，艾伦又给雄鸡菲尼克斯也拍上一发“心灵屏障”，免得它被八音盒发出的旋律催眠，暴露在外来者眼前。
吱吱——
吱吱——
建筑废墟中，传来放大百倍的老鼠尖叫。
两只体型堪比狼狗的变异鼠，被蕴含催眠魔力的音乐吸引出来。
“老爹发明的玩意儿还真灵！”
卡托啧啧赞叹，抬起右手，瞄准一只变异鼠，比出开枪的手势。
卡托做出扣板机的手势，嘴巴也不闲着，模拟开枪的声音。
“砰！”
一道银光，自他指尖射出。
击中变异鼠，当场爆头！
另一只变异鼠，目睹同伴惨死街头。
在惊吓的刺激下，摆脱乐曲造成的催眠，尖叫着扭头钻进地洞。
“砰！”
卡托再次“开枪”。
魔力凝聚而成的银色冲击波，在空中划出一道诡异的弧线，钻进地洞。
在狭窄坑道中曲折前行，避开障碍，追上埋头逃窜的变异鼠，将之击毙。
暗中旁观的艾伦，挑动眉梢。
卡托这一招，类似“弹指波”，但是威力更大，自动追踪的射程也更远。
如果用术士世界的魔导武技来衡量，相当于三阶武技。
“笨蛋！你把变异鼠杀死在地洞里，还要不要晶核了？”安妮没好气的数落同伴。
“我可不想钻进洞里找死老鼠，那一只就算了，我们再多抓几只泰坦兽，凑齐一磅晶核，用来当电池，就足够把车开回家。”
卡托拿起八音盒，放大音量，再次播放。
这一次，音乐传播的更远，按理说应该吸引出更多变异生物。
然而一支乐曲播放完毕，街头依旧寂静。
卡托和安妮面面相觑，都意识到不对劲。
这片废弃多年的城镇，变异生物比他们预想中少得多，不合常理！
“也许我们应该去那边的加油站里看看。”
安妮微微眯起眼眸，目光变得格外锐利。