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皇后垂眼听着圣人的敲打，表情变得嘲讽。

她道：“圣人说了这么久的话，累了吧？臣妾替您擦擦身子。”

她慢慢擦拭着圣人久病的躯体，像这样亲密的动作，他们有多久没做过了？

皇后记不清了，她的动作中都透着一股生疏。

圣人由着她，珍惜这最后的平静时光。

她收回手后，冁然一笑：“臣妾伺候的不比玉妃淑妃周到。圣人喜欢的，可惜当初走错了路。”

她一语双关，既是自嘲端庄无用，不得圣人喜欢，又是嘲讽圣人：你看啊，你宠爱的淑妃和五皇子，还不是想要谋逆？

不等圣人恼怒，她又忽然泪流满面：“是臣妾罪该万死，臣妾不该起这些心思，笼络大臣。这一切都是臣妾逼淳儿做的，他向来孝顺您，您要罚便罚臣妾，求您饶了淳儿吧！”

她跪伏在地上，然不复往日的体面，试图伸手努力去碰圣人的脚，求他饶过自己的孩子一命。

圣人缓缓摇头：“前些日子监国时，他便瞒着朕贬黜了几个平日不支持他的言官，这难道也是你说的逼他？”

皇后将脸埋在手中，痛苦道：“是臣妾都是我”

夜凉如水，石阶长长。

皇后几乎是虚脱地走出宣政殿，她脸上悲伤的神色已不见踪迹，一直等在外头的慧宁见她出来，终于松了口气。

齐王先是被免了监国之责，在府中闭门思过时郁闷酗酒，酒后不慎打了尹璇，如今尹璇坚决要和离，正是焦头烂额。

他又听闻母后被父皇传召训斥，以为是自己的缘故，连忙赶来宫中，在宣政殿门口跪了有一个时辰，才等到皇后出来。

皇后闻见他身上的酒气，还同寻常一样皱眉：“你就这样面圣？”

齐王着急为自己辩解道：“母后，儿臣是担心您”

被皇后打断：“这么晚了，你回府去吧。”

说罢，在慧宁的搀扶下慢慢上了凤撵。

慧宁与她说了齐王府的闹剧，原以为娘娘会向往常一样让人传尹夫人入宫，敲打一番，没想到这会皇后却淡淡的：“既是他们合不来，那就依她的意思吧。”

慧宁一惊，看向她。

透过夜幕，皇后坐在凤撵中的样子看起来十分疲惫。

她方才在宣政殿中哭过亦求过，三个时辰，早已精疲力尽。

最终圣人让她明白了朝臣的态度，知道他不会再给他们母子机会了。

她手上的人命和齐王所做的错事，一旦曝光在天下前，恐怕群情只会更加激愤。

圣人念在多年的情分，终究还是保住了齐王后半辈子的无忧，答应她会挑一处富庶封底，不握实权，就当一个闲散王爷。

有不甘心吗？自然是有的。

她棋差一招，恐怕新帝登基后，自己这个嫡母的存在要让新帝多忌惮齐王。

被齐王寻了错处的那几位御史也不算冤枉，如今御史台有位置空着，一时想不到合适的人选补上。

圣人就想起了当初被自己贬为翰林院修撰的贺景嵩来。