到了这一步，胡义还能如何？答应他们？恐怕将来会是无休止的敲诈，而且把柄在人手中，自己只会越发被动，更何况自负的他如何能接受被下属敲诈？所以一不做二不休，他一边假意答应，一边就安排了手下心腹，直接就在府衙里将这两个不知死活的东西给闷杀了。

而且正好，知府大人想要毁掉证据，放火烧了架阁库。于是几人一合计，便索性将两具尸体投入火场，一者毁尸灭迹，二者正好借此二人之死来把李凌尽快赶出应州。毕竟此人在应州一日，对他们的威胁就大过一日。

奈何天网恢恢疏而不漏，马邦文也好，胡义他们也好，都没料到李凌心性坚韧，且能谋善断，居然就从这看似全无破绽的一场迷雾中窥破了他们的一切阴谋；而他们更没想到的是，那个最不起眼的赵光，居然还留了后手，早在他知晓一切后，便留下字据，藏于家中，并告诉了自己妻子有那么一回事。

就是这一点疏漏，使他们的全盘算计彻底失败，到今日，已成府衙阶下囚，在李凌的审问之下，只能把一切都如实招供出来。

在听完胡义的交代后，李凌愣怔了片刻，然后就是一声喟叹。半晌后，他才砰的一拍案“你且退到一旁，来人，把马邦文给我带上来。”

这时的马邦文已被剥去官服，夺去官帽，极其狼狈地被架上堂来，然后噗通一声，便跪在了那儿。原来他所坐的位置，今日却换成了李凌，他则成了堂下待审的犯人。这种身份的转变，让他到现在依然恍惚，只觉身在梦中。

“马邦文，胡义已把一切都交代明白，你若不想受刑，但凡还有一点良知，便老实交代自己的罪行！”李凌沉声喝道，威严已极。

马邦文一声苦笑，只扭头看了眼瑟缩在旁的胡义，以对他的了解，便知道对方所言非虚了。略作沉默后，便道“不错，那几人正是本官叫人解决掉的，至于那些粮食，也是我通过安排交给贾家的。”

“你为何要这么做？”李凌身子一正，再度问道。

“呵呵……为何？还不是为势所迫，是被朝廷，还有那些高高在上的大人们给逼的！”马邦文突然放声叫道“还有下面那些人，差役也好，兵丁也好，若不这么做，本官拿什么养着他们，拿什么让他们为我做事？”这番话当真说的是理直气壮，都把周围不少人给听傻眼了。

而李凌也在一愣后，用力一拍长案，大喝道“放肆！事到如今，你还敢信口雌黄，真当本官不知这都是你的私心作祟，想要把官府的财物充作私产吗？”

面对斥责，马邦文也未见惊慌，只是苦笑一声“大人若是不信，只管派人去下官住处搜查，看看我到底有多少身家……事到如今，下官也不敢再欺瞒大人，这几年里，我通过这种方法运卖出去的官粮足有三十万斤以上，可真正能为我所用的银子，却不过万两！而这其中一半，也早被我分润下去，落到这满衙下属之手了……”

李凌听着话，看着他，几乎可以确信他所言非虚，因为他的神情，更因为到了这时候，他已经没有必要再为自己作此等辩解。以现在查出的罪名，报上朝廷，马邦文就是个死，无论他到底拿了多少银子。

“既然如此，你为何还要做此无法无天之举？”李凌把身子往前一探，继续问道。

“因为我没有其他选择。我刚才就说了，我是为势所迫，非如此不能立足官场，非如此，不能让衙门下属听令行事。大人，应州穷困，土地贫瘠，下官倒是想有些作为，奈何一切受限，只能先想办法让大家把日子过好，如此人心齐了，才能治理好整个应州。”

听着他半似解释，半似诉苦的说法，李凌的眉头慢慢就皱了起来，尤其是看到公堂内外不少人都露出深以为然的表情后，他心中更感难受，突然就拍案喝道“简直荒谬！本地穷困，就是你损公肥私，不顾王法的理由了？要我看，说到底还是你私心太重，还有，你之前不是说过吗，除了下面的人，还有上面的高官需要打点，恐怕这才是你罔顾后果的真正原因所在吧！”

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