“二位大人，你们身在官场，对高高在上的王爷，以及皇城司的高官心有顾虑那是完全正常的。正所谓官大一级压死人，这些位比之你们，大的又何止一级呢？”曹进悠悠地开口说着话，在扫过几人后，又给自己儿子打了个眼色。

曹仁齐立刻会意，轻轻起身，走了出去。不过此时其他人都把注意力放到老人身上，倒也没多少在意，只听他又道：“但是，你们明显疏忽了一点，那就是王爷也好，皇城司也好，对一个地方文官真有很大的影响吗？

“王爷就不必去提了，如果是以前，他还在刑部任尚书，手下更有半朝官员效命时，确实足以让任何人忌惮，可现在的永王，早就不是当初的他了。至于皇城司，我们刚刚不已经开始要对他们下手了吗？怎么，把人赶出去不算得罪，让他们把罪名招认出来，把那卫天鹰扳倒却成罪过了？

“其实说到底，他们都威胁不到你们，只要自身坐得直行得正，只要我们报上去的是事实，他们就翻不了身，更别提今后的报复了！”

一番话说得堂堂正正，使周浣尘和查退思两个面带愧色，连连抱拳拱手：“曹先生教训得是，是我等眼界短浅，庸人自扰了。”

“呵呵，二位大人言重，你们也只是身在局中，所以才多了些顾虑而已。”曹进摆了下手，又低低咳嗽了几下。显然他年纪渐大，嘴中发干，说了这么多话，喉咙里自然有些不适。

好在这时曹仁齐已经端了茶杯进来，轻轻搁到了自己父亲手边，原来他是受命去为自己父亲准备茶水去了。曹进也不客气，随手取过杯子，稍稍吹了两口，便咕嘟嘟饮下了半杯水，这才感到舒服了些。

放下杯后，他又看向李凌：“更何况，有李大人在此，若无相当把握，他又怎会来此一招呢？你们或许不知李大人手段，老朽当初可是多有领教的，也听魏大人提过不少他的壮举，他的本事，要比你们想的更大。不瞒你们说，永王所以会落得今日下场，其实也是李大人的缘故。不然你们以为他为何非要冒险借皇城司之手对李大人下此毒手啊。”

这话一说，周查二人更是神色一变，急忙起身，冲李凌恭敬行礼：“原来李大人竟有如此能耐，却是下官有眼不识泰山了，还望大人多多见谅……”

“那都是过去的事情了，不提也罢。”李凌谦虚了一句，“不过有一点曹先生说的不错，我与永王确实结下不解之仇怨，若此番不趁机压住他，今后势必还有更多的危险。所以，我做此决定确实也是为了自己和家人考虑，倒是让各位见笑了。”

“呵呵，李大人言重了……”几人笑得有些勉强，这才知道李凌要比自己等之前以为的更加了得，居然能让一个王爷恨之入骨却又只能通过非法途径来报复，这足以显示李大人在朝中的份量有多重，势力有多大了。

既然都把话说开了，李凌也不再有太多顾虑，又继续道：“另外有一点，各位可能有些考虑不周，那就是你们想要把藏于县衙内的皇城司探子拔掉一事看似合理，其实也有相当的隐患。其一，这次把人拿掉，就能保证今后不会有其他暗子掺入吗？说不定下次他们会做得更隐蔽更小心，到时又当如何应对？其二，你们这么做，就是和皇城司为敌，难保他们接下来不会刻意针对……”

周浣尘的神色又是一变，然后点头道：“李大人所言甚是，下官确实把事情想得过于简单了……”

“这也怪卑职设想不周……”曹仁齐也一脸自责地道。

李凌却又道：“其实你们的想法是不错的，只是行事上还是顾虑过多。有时候想要遏制皇城司的探子未必就一定要有所忍让，完全可以想着从源头入手，将他们的首领一并解决啊。就我所知，这些人都是卫天鹰一手安排的，所以只要把他拿下，一切问题都不再是问题了。

“还有一个最关键的，就在于其实皇城司内也不是铁板一块，除了卫天鹰，还有一个司丞吕振吕大人，就与他很不对付，对他那些偷鸡摸狗的手段也多有不满……更重要的是，吕大人与我交情颇深，只要帮他除掉了卫天鹰，则你们不但无过，反而有功，算是帮了他大忙了。如此，今后他自然会对你们多加照拂，岂不一举两得？”

曹进闻言，又看了眼李凌，心中更感叹服。这李凌真不简单啊，居然连皇城司里都有人和他关系极深，怪不得他在遇到这等变故和敌人时如此果断，原来是早有后招了。这时，老人已经完全决定要和李凌同进退了。

李凌的话还在继续：“当然，只靠这些人的供词，应该还不足以彻底扳倒卫天鹰和永王，尤其是那永王——当初我都在京城揭穿他为了一己之私罔顾国家王法，行那宰白羊之举了，他除了被皇帝从亲王降为郡王，夺了差事外，还不是照样的逍遥自在？现在这么一点小事，又岂能伤得了他的根本？”

“那李大人可是另有手段来定其之罪吗？”查退思立刻明白过来，急忙问道。