“呼，你没事就好。”</p>
塔莉娅姑且放下了一半悬着的心。</p>
兰奇在接受了不死永罚后，并没有预想中的承受什么非人的痛苦，甚至看起来很轻松，形同没有代价。</p>
但也正是这样，让塔莉娅的心无法彻底放下。</p>
有些东西借了，只是该还的时候暂时还没来罢了。</p>
“还是先看选项吧。”</p>
兰奇让塔莉娅不要多想，他没事的，或者说想要抵达一个完美的结局，这是必要的选择。</p>
此次的选项都是地名。</p>
因为明确了兰克洛斯不会泰然安坐于此，所以他必然会去某个地方。</p>
如果去A选项奈卡利斯魔王城，想必就是找亵渎卿梅罗加斯帮忙，一起联合攻打霍宁帝国。</p>
选B选项圣特里克这个霍宁首都的话，应该是直接快进到血族老巢攻打血月城了。</p>
选项C汉萨贝克则是上次模拟调查活动最多的霍宁帝国行省。</p>
“首先排除去找亵渎卿梅罗加斯，虽然带一群大魔族去横扫血月城更稳，但说实话，时间有限，我都对自己用了不死永罚了，就无需再去花时间折返魔王城、动员大魔族帮忙了。”</p>
这次的模拟，兰奇也明白了为什么可以去魔王城。</p>
它其实是“对自身使用不死永罚”的平替选项。</p>
如果兰克洛斯不对自身用下不死永罚，同样可以去叫上一群大魔族，集结现有的最强战力，全面进攻血月城。</p>
但这样做并不是稳赢，哪怕成功也固然会牺牲许多大魔族在血月城，一旦失败，导致的就是魔界动摇根基，甚至灭亡。</p>
对于兰克洛斯来说，卡利耶拉的恩情根本还不完，他能赌自己的性命，就不会去赌魔族的国运和大魔族们的性命和血族孤注一掷。</p>
所以他会一个人去找血月城做個了断。</p>
“既然你的状态不会下降了，我们有五天多的时间，似乎也不用急着直接去圣特里克直通血月城，而是可以先去汉萨贝克行省，继续调查一番先前没调查完的？”</p>
塔莉娅向他提议。</p>
她总觉得卡利耶拉在死前看到的可能不止兰奇上次模拟所见的那些。</p>
若是让卡利耶拉来模拟，她自知无法战胜血月城，一定会选择保守策略，调查更多情报，而非突袭血月城。</p>
所以卡利耶拉即便只模拟了一次，看到的也可能比兰奇知晓的情报要多。</p>
兰奇在上次模拟的最后选择了杀向血月城，也跳过了本可以在汉萨贝克行省调查的诸多见闻。</p>
“没问题。”</p>
兰奇和塔莉娅想的一样，选下了去汉萨贝克行省。</p>
眼前的一切变幻。</p>
他化成极影，向南飞驰。</p>
周围的景物飞速向后退去，不知过了多久，天色黯淡又明亮，他穿越了魔界，永夜之地，圣魄兰特教国，跨越了上万公里，那位于圣魄兰特教国南边境巍峨的要塞城邦出现在视野中。</p>
错落有致的街道和古朴厚重的建筑尽收眼底。</p>
【你经过了圣魄兰特教国的最南方，钢铁要塞奥伯伦，这里正在和霍宁帝国的边境城邦筹备塞维利亚大地和平复兴四周年纪念。】</p>
【继续往南边去，你进入了霍宁帝国的北部行省赫尔斯莱茵。】</p>
【战争结束后的霍宁帝国边境，寒冷的冬日阳光洒在覆盖着皑皑白雪的主城上，温室大棚、绿意盎然的蔬菜瓜果、嬉戏奔跑的儿童、熙熙攘攘的集市和商会广场，冬季节日的祥和喜乐，在你眼里皆是虚妄。】</p>
【你现在只对之漠然而视。】</p>
这一次，他在霍宁帝国境内悄无声息地行进了尤为久。</p>
一路经过了数不清的城邦和山水，再当他的视野减缓，已是日落时分。</p>
放眼望去，四周尽是高耸入云的山峰，参天的峭壁直插云霄，山谷间云烟缭绕，山风呼啸，一座深灰色城堡巍然耸立在最高的山巅之上。</p>
【当你看见利希滕斯城堡这个地标，你自知成功抵达霍宁帝国中北部的汉萨贝克行省领域。】</p>
【伱已经放弃了再看一眼故乡布伦瑞克小镇的模样，因为你有更重要的事情要做。】</p>
眨眼间，他就经过了风和日丽的小镇里耳姆镇，历史悠久的城邦索伦城。</p>
【你根据上一次梦境的经验，来到了南边的维奥克城。】</p>
【这回你的目的只有一个，那就是血月城，但期间你决定调查与魔人相关的情报。】</p>
【沿途你还是放心不下那对母子。】</p>
【说不定你能更早一步地拯救他们。】</p>
夜晚。</p>
血月高悬，阴冷的月光如缎绸覆在地上。</p>
兰奇提着手提箱，避开了城邦巡逻的骑士们，来到了城郊密林深处。</p>
【你前行，穿过城郊东南角的一片密林。】</p>
忽然。</p>
奇怪的腥臭味飘来，那是野兽被啃食留下的血肉气息。</p>
【你环顾四周，目光落在不远处的一个树丛。】</p>
【你悄无声息地接近树丛。】</p>
【寒风凛冽，树影婆娑。】</p>
【黑暗中出现了红光。】</p>
【大小魔人身形扭曲畸变，半人半兽，口中发出夹杂着咯咯笑声的凄厉嘶叫，依偎在一起。】</p>
【也许他们昨天还在这座城邦正常的生活着，母亲含辛茹苦地带大了孩子，生活即使有点贫苦，未来也很有盼头，孩子会长大成人，赚钱工作，让这个家好起来。】</p>
【然而一切都发生得太快，残酷的浩劫，将他们的人生毁得七零八碎。】</p>
【很可惜，他们已经没救了。】</p>
下一秒，兰奇紧抿着嘴，侧过了头，他伸手一指，耀眼的火光从森林地面迸发。</p>
火舌舔舐，灰烬飘零。</p>
盆地里只剩下一片死寂。</p>
一切都重归于平静。</p>
“兰奇，如果还要第三次模拟，下次别来这个地方了吧。”</p>
塔莉娅明白兰奇每次到这里看到这对魔人母子，无法拯救他们，还要亲自将他们送葬，对于兰奇来说是一种往复折磨。</p>
“如果能再早一点点……”</p>
兰奇咬着嘴唇。</p>
“你明知道希望不大的，他们可能一天前，甚至更早就被变成了魔人，这不是你早几分钟，早几小时就能改变的事实。”</p>
塔莉娅宽慰他。</p>
按照他们先前在索伦城得到的情报，维奥克城魔人大概两天前就有传言了。</p>
哪怕这次模拟大概早了一天，也没什么希望能阻止既定事实的发生。</p>
“但是传言中的魔人，其形象描述，和这对魔人母子并不相像。”</p>
兰奇皱眉讲道。</p>
所以不能排除这对母子之前还有其他魔人的可能，如果是那样，今天赶到就可能救得了他们。</p>
【你心有不甘，却不得不接受现实。】</p>
周遭的树丛开始扭曲，大树树干上显现出了泰比里厄斯之镜的文字。</p>
【你接下来会选择：】</p>
【A.沿路猎魔】</p>
【B.直奔首都】</p>
【C.继续调查】</p>
【D.亲自干预】</p>
【命数剩余：3天22小时16分】</p>
“这次的时间还很充裕，你的状态也不会虚弱了，去首都之前我们应该还有一回合可以获取信息，所以我们这回选第三个选项，继续调查吧？”</p>
塔莉娅提议道。</p>
上次模拟就是为了念头通达，也为确保能赶到血月城与血族打上一场，揭开真相，于是选了直奔首都。</p>
但这次不同，他们早早掌握了去血月城决战所能获得的情报，相比之下，魔人这边还隐隐存在着谜题。</p>
“我想，我们继续调查，恐怕大概率也调查不出什么因果，如果四处都发生着这种平民被改造成魔人的事件，却在每一处都像石头掉进深潭没有半点声音，说明，你看到的一切信息，可能都只是有谁想让你看到的。”</p>
兰奇的视线上移。</p>
放在了沿路猎魔这个选项上。</p>
“你的意思是……变成魔人的居民很可能早已被提前抹消了信息，而且是有势力在操纵着游戏规则？”</p>
塔莉娅有点懂兰奇的意思了。</p>
“对，继续停留在这里调查，更有可能暴露自身，相反我们只要沿路猎魔下去，真相就会找上我们，那些家伙绝不会坐视不管我们这样的变数。”</p>
兰奇肯定地答道。</p>
“想处理我们的家伙如果找过来杀我们，真相自然就会揭开，只要我们不死，我们就肯定能看到真相。”</p>
塔莉娅明白了。</p>
原本这应该是一个赌徒思路，但兰奇现在无敌，敌人派再强的杀手都不可能杀得了他，所以赌了稳赢。</p>
兰奇至此也选下了第一个选项。</p>
沿路猎魔。</p>
【你开始继续南下，沿路只要听闻有魔人的消息，便会出手解决掉魔人。】</p>
【“恶魔猎手兰道尔”的名声迅速传开。】</p>
【原本你应该成为人们称赞的侠客。】</p>
【出乎常理的事情发生了。】</p>
霍宁帝国中南部，塔尔贝格行省，萨尔茨堡城。</p>
浓稠的雾气在镶嵌鹅卵石的街道上蔓延，形同一张厚重的毯子笼罩着这座古老的城邦。</p>
潮湿的空气中弥漫着发霉的味道，混杂着远处面包房飘来的淡淡香气。</p>
身着褐色斗篷的男人从雾中现身，他的皮靴在石板路上丝毫就像幽灵，丝毫没有打破清晨的寂静。</p>
男人看起来像是一名行商，提着手提箱。</p>
他缓步走到广场中央，停在一张巨大的通缉令前。</p>
昏黄的路灯将通缉令照得发亮，上面用醒目的黑色墨水写着：</p>
「通缉令：兰道尔·莱恩哈特」</p>
「本府得知，一名自称“恶魔猎手”的危险分子在帝国中部行省横行，此人制造魔人，残害无辜，丧尽天良。兰道尔·莱恩哈特，男，29岁，身高约6尺，体格健壮，棕发绿眼。」</p>
「据报此人善于蛊惑人心，且法力高强。如有相关线索，务必立即通报当地卫戍部队。切记，此人极度危险，绝对不可轻举妄动！」</p>
「特此通告。」</p>
「塔尔贝格行省总督：康拉德·霍夫曼」</p>
「帝国历614年12月28日」</p>
行商打扮的兰奇凝视着通缉令，眉头紧锁。</p>
他环顾四周，广场上空无人迹，只有雾气在路灯下翻滚。</p>
一阵凉风吹过，卷起地上的枯叶，发出沙沙的响声。</p>
他深吸一口气，转身离开，斗篷在身后翻飞，消失在浓雾中。</p>
【你帮当地居民猎杀魔人，紧接着就开始被越来越大范围地通缉，各行省方面声称你在制造魔人。】</p>
【你终于确信了如今霍宁帝国的状况。】</p>
“你明明是猎魔人，怎么第二天就成了制造魔人的黑手？”</p>
塔莉娅愤慨地道。</p>
“只能说霍宁帝国从首都到各个行省都不干净。”</p>
兰奇回答，就像早有预料到这最差的情况。</p>
【霍宁帝国的政府并非在积极应对着魔人的灾祸，相反，他们才是真正的主导者。】</p>
如果有谁发现了魔人的倪端。</p>
那只有两个可能，弱一点的就直接被变成魔人，强一点的就被污蔑成制造魔人的元凶。</p>
反正谁猎杀魔人，其出现的地方就总会有魔人，这看起来也不像巧合，很容易就会被人信服其与魔人有关。</p>
血族掌握了霍宁帝国的政府和媒体，很容易就能把白的说成黑的，把黑的说成白的。</p>
视角从迷雾中清晰来起来。</p>
行商来到了萨尔茨堡城一座名为黄金羊角的旅馆。</p>
三层高的木结构建筑，外墙刷成暗棕色，门口悬挂着一个锈迹斑斑的招牌，上面画着一只金色的公羊角。</p>
他推开沉重的橡木门，走进昏暗的大厅。</p>
老板从前台后面抬起头，用猜疑的目光打量着这位客人。</p>
行商掏出几枚霍宁银币放在台面上，要了一间顶楼的房间。</p>
老板眯起眼睛，点了点银币，然后从身后的钥匙板上取下一把铜钥匙，递给行商。</p>
行商走上吱吱作响的木楼梯，来到顶楼走廊尽头的房间。</p>
他用钥匙打开门，快步走进房间，然后关上门。</p>
他走到窗前，拉上厚重的深绿色窗帘，房间里顿时一片昏暗。</p>
行商点亮了桌上的油灯，暖黄色的光线照亮了房间的一角。</p>
他脱下斗篷，挂在衣帽架上，然后将手提箱放在书桌上。</p>
“一路上猎魔还是收集了不少魔人的身体组织。”</p>
他打开手提箱，里面整齐地排列着十几个玻璃瓶和罐子，每个瓶子里都浸泡着不同的组织样本，有看起来像是内脏，有的则像是皮肤或肌肉组织。</p>
他从手提箱里取出一个装有眼球的玻璃罐，举到灯光下仔细观察。</p>
这只眼球比普通人类的眼球大得多，虹膜呈现出诡异的紫色，瞳孔竖直如蛇眼。</p>
行商皱了皱眉，把眼球放回罐子里，然后拿起一个装有灰色组织的瓶子。</p>
他全神贯注地研究着这些魔人的身体组织，使用放大镜观察，用镊子和解剖刀仔细分离不同的组织，并在笔记本上记录着自己的发现，偶尔，他会停下来，用羽毛笔蘸取瓶子里的液体，在一张羊皮纸上画出复杂的符文和图案。</p>
【你研究了一番魔人的尸体，发现其并没有经过类似当年霍宁帝国试验场的手术痕迹，而是像中了无形的毒，就被轻易变成了魔人。】</p>
【你无法断定魔人的变化到底是何原理，可能是新型的改良技术，连你这个亲身经历过霍宁帝国试验场改造的幸存者也无法辨明因果。】</p>
【你无论到哪个城镇，都无法探知出潜藏在人类中的魔人，完全分辨不出区别，就好像他们都是魔人，但你知道这显然是不可能的事情。】</p>
“可惜我不太擅长这方面，兰克洛斯短暂的几十年好像也没什么时间用来研习这些。”</p>
兰奇看不出个所以然。</p>
“我也看不出是怎么回事。”</p>
塔莉娅借着兰奇的视角观察着。</p>
尽管兰奇说过她是魔界才女，但术业有专攻，她并不怎么涉猎这些魔族禁忌改造实验，曾经作为魔界医生的安塔纳斯和作为学者的普拉奈可能都会比她在这方面懂得多。</p>
“也许只有当今魔界最喜欢研究禁忌改造魔法的那些魔族能研究出点倪端。”</p>
塔莉娅叹息。</p>
可现在也没工夫把魔人的尸体带回魔界了。</p>
霍宁帝国在大陆版图的最南边，而魔界在北边，纵使现在是九阶，所剩不多的时间也没法用来这么往返。</p>
“其实不用想着专程带回魔界，一是没有时间，二是直接去圣特里克问就行了。”</p>
兰奇对于调查结果并不失望。</p>
他目光所及的玻璃瓶上也漂浮起泰比里厄斯之镜的新文字。</p>
【尽管有所收获，但你的情报收集也陷入瓶颈，同时你离南部的首都圣特里克愈发接近了。】</p>
【你接下来会选择：】</p>
【A.袭击总督】</p>
【B.直奔首都】</p>
【C.继续调查】</p>
【D.亲自干预】</p>
【命数剩余：2天19小时55分】</p>
“兰奇，要去把塔尔贝格行省的总督府直接端了吗？”</p>
塔莉娅跃跃欲试。</p>
九阶的圣魄兰特教皇可以为所欲为。</p>
这是她从来没体会过的自由。</p>
“可以倒是可以，但就剩两天多时间了，这可能是这次模拟的倒数第二个选择了，直接去圣特里克吧。”</p>
兰奇不想在南方的塔尔贝格行省闹得太大，把首都圣特里克的血族给惊动。</p>
所以这两天哪怕是“旅行商人兰道尔”的行踪都偏低调，丝毫没有展现出超过六阶的实力。</p>
“咱们肘！”</p>
塔莉娅已经迫不及待去血月城了。</p>
玻璃瓶中的魔族文字被兰奇轻触后，天色变得忽暗忽明了起来。</p>
兰奇又一次感觉到了身边事物的陡然变化，持续向南方飞行了很久。</p>
直到一个昼夜后。</p>
他抵达了霍宁帝国最南边的首都，圣特里克。</p>
晨曦的微光中，整座首都圣特里克城犹如一幅美丽的画卷徐徐展开。</p>
从高处俯瞰，可以看到蜿蜒的莱茵河如一条闪耀的缎带，将城市一分为二，河面上朝阳的倒影格外耀眼夺目。</p>
沿着河岸，兰克洛斯梦中曾见到过的圣特里克大教堂庄严地伫立在晨光中，附近霍宁帝国广场上已有早起的人们漫步闲谈，享受着宁静的晨间时光。</p>
河的南岸，标志性的月光塔直入云霄，塔顶的观景台在旭日东升时分显得格外瑰丽，塔身被镀上了一层金边。</p>
【来到首都圣特里克后，你抵达了北岸的人类地界，而南岸，则是你的最终目的地。】</p>
【你并没有急着前往南岸，而是找到了上一次北岸的街道。】</p>
【在这里，你已经捕捉到了一个可以通往血月城的空间节点。】</p>
【你等待着血族发现你，重演着上一周目的一切，在街上访问起了圣特里克的居民，问起了同样的问题。】</p>
“血族一直在保护我们呀，魔人有什么好怕的，哈哈。”</p>
路上的行人回答道。</p>
【当你提起魔人时，市民如此积极亲切地回答你。】</p>
【“你们真的就这样看待血族吗？”】</p>
【你心平气和地继续问道。】</p>
“该死的圣魄兰特教国那些家伙总喜欢抹黑血族，可是我们会信吗？是教国在伤害我们，而血族在保护我们。”</p>
“血族早该把魔族从这个世界上赶出去了，那群违背了南北条约，背信弃义的魔族，魔人不可能和魔界没关吧？”</p>
【听着这些霍宁帝国人的话语。】</p>
【你这回释怀地笑。】</p>
【他们那随时会变成血族活血包的样子，你历历在目。】</p>
泰比里厄斯之镜的文字还在继续，攀爬在圣特里克这群行人们的衣服上，形成了密密麻麻环绕的魔族文——</p>
【你接下来会选择：】</p>
【A.肆意破坏】</p>
【B.突袭血界】</p>
【C.潜伏调查】</p>
【D.亲自干预】</p>
【命数剩余：1天13小时49分】</p>
“应该是最后一选了。”</p>
塔莉娅猜测这一轮的模拟也差不多走到了尽头。</p>
但这次不同于上次的穷途末路。</p>
他们不仅掌握情报，还掌握力量。</p>
“我亲自来吧。”</p>
兰奇觉得这满级大号，不玩一次都对不起他上次模拟最后受的罪。</p>
“唔，我也想玩。”</p>
塔莉娅可怜地求道。</p>
可她知道自己现在没法干涉兰奇的身体。</p>
只能看兰奇操作。</p>
“等我在现世练到九阶，再给你玩。”</p>