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——长林丰草绿，

映日各斑阑。

小却的头枕在自己的双手上，手背挨着草根，鼻中满是青草的味道。

沿着渭水河岸，一片杂树林绵延展开，伸展得足有数里长，而林间丰草如此厚密，所有的绿都绿出不同的层次。草上次第地开着小花。阳光照过树叶间，落在地上是片状的。日之夕矣，光景煦煦，沾了树叶味道的阳光落在小却的眉毛上，让他觉得自己的眉毛都映绿了。

他光着脚，眼睛好奇的看向自己的脚趾，舒舒服服地把脚趾动了动。铺下来的阳光让他感觉到自己肌肤。这静卧中的浴日，让他几乎生起一种自惜感，自惜于这场年轻、也自惜于这场生命。

——因为，他刚刚从那死亡的阴影里走出。

——那么深长广阔的宫殿；那么多长戈大戟，那么多衣冠卿相；那庞公公一张老妇似的脸和长满苍硬老茧的手；那李淳风的“推背”一击；那李世民那‘望天地、观江海、因山谷’的气度；那护卫无数、九重深严的宫殿……

在里面时，让他觉得自己几乎注定永世都走不出来了。

可肩胛，以一袭羽人的斗蓬，把他带出了那深宫大内。

出宫后，他们就来到这渭水河滨。现在，他们已在这渭水河滨呆了近十天。师傅一直都在忙，很少有空来理他。这十来天的时间，他们都很少照面。

小却知道，肩胛是受了伤。李淳风，庞公公，尉迟渺，秦玉，张天赐，古落……这些人物，一个个俱是从当年大野龙战中筛剩下来的高手。师傅那长天一刺，虽救得自己出来，但所付代价，不可谓不巨。

他真的觉得自己亏欠师傅很多。

但可以如此悠长地亏欠一个人的感觉真好，让他觉得，自己有权利被爱，有权利受呵护。让他觉得，自己真的做回了孩子。

可这幸福感同时又让他深深不安。

可惜他无法为肩胛多做一些什么。刚才，他打了一只獾，一会儿，可要把那獾儿烤得好一点给师傅吃……肩胛的口味是极挑剔也极不挑剔的。却奴想起他那时而深情空望、时而落拓纵恣的眼，觉得，这世上，总有些人，注定是让人读之一生还读不透的。

他这么想着，忽觉有人在自己光光的脚背上打了一掌。只听得皮肉清脆的一响，他一蹦就跳起来，看见肩胛，忍不住就咧开嘴地笑：“今天怎么这么早？你的伤……好了？”

肩胛像是刚从泥里面钻出来。

他不答小却的话，却把手上的泥玩笑地涂向小却的脖子上。小却笑着躲，肩胛的身影未动，手臂却灵动万端。小却扭得像个泥鳅，好容易终于躲开。看向肩胛，只见他身上下，都裹着泥，外面笼笼统统地罩了件袍子。干净的袍子沾了泥，越显出他那又落拓又高卓的风度。

可他这模样实在是怪，小却望着，忍不住大笑起来。

他知道这十余天来，师傅一直在一个泥沼中泡着。他曾偷偷去看过那个泥沼，那是一个不过数丈见方的沼泽，师傅身泡在里面，脸上沾了泥，神情间一片黯然。那样的长天一刺，明德殿里身化羽后，如一只鸟儿挣脱了自己羽翅的牢笼，可最后的结局，竟然还是这样，蜷曲于泥地。

那一片小沼泽并不深，肩胛的整个人是蜷缩在里面的，甚至都不见面孔。小却知道，那是龟息之术。那天，一片泥泞的沼泽中，却奴只见到两片孤另另的膝盖。他去偷看时，师傅分明已经睡着了，“曳尾乎涂中”，那些泥沾着药草的腐叶斑驳地黑着，而这黑水上，只见两片瓦片样的膝盖浮在泥上，还未尽沾满泥，像飘落在泥塘里的莲瓣。

下面，是一切沉睡的泥塘。

在小却的想像里，感觉这时的师傅就像一只羽毛调零尽后的鸟儿。他飞翔起来虽然那么恣意酣畅，可一旦落地，露出那受损脱羽的身子，原来只能那样蜷缩、软弱、又不好看地泡在泥泞里。

那时的感觉，让却奴非常悲伤。

但这时走来的师傅，一身衣袍软软，脸已大致洗净了，身上虽裹着泥，但在那晚晴光影中，却说不出的风彩焕然。

小却一看到他的脸，就如同看到了希望。

肩胛是个不惯掩饰的人，在跟随肩胛的这六年岁月里，小却也常常看到他晦暗阴郁的时刻，他那时总是突然抿紧了唇，什么也不说。像天上的云神虹霓舞倦，霞彩焕烬后，突然忍不住那恒长的厌倦，从里到外，都封闭密合，密合了整个天、整个地，让一切铁青起来。带着莫测的威压与他独有的怀抱，让小却觉得，自己是在那时舒时卷、或暝或郁的云神襟袍下生长的小草。

——可总有这样的时候，肩胛一扫脸上的疲惫郁闷，似乎整个人都要驾着光的羽翼飞翔起来！

却奴怔怔地望着肩胛，忽然低声说道：“你就是云之君。”

肩胛愣了愣。

小却道：“你就是那个王！”

“云中的君王！”

肩胛不由笑了：“这孩子在说些什么！我是王？你叔叔才是王中之王，你的那些兄弟叔伯倒是都已封王……”

小却却打断道：“不，他不算，他不过是人间之王。”

“你才是那个真正的王，翱翔于天上的君王。所以……”

——“我是王子！”

他一场头，似乎整个人都骄傲起来，像一匹小马驹儿挺起了自己的胸脯。

他这么说时有一种从里向外的开心味道，肩胛也不忍心阻挡他快乐了，微笑道：“好，我就是那个王，你是王子，咱们统辖自己，在两个人的国度，一把剑就是我们军队，树木为蓠，草地是茵褥，天为穹，地为舆，再说下去，就要说到‘方地为车，圆天为盖，长剑耿耿倚天外’了……聊遨游兮宇宙，偶息驾乎沧海。”

小却听得开心，手舞足蹈的，直要跳起来。

却听肩胛忽正色道：“但，这自由只属于咱们两个人的国度。”

“小却，你听着，在你艺成之前，千万再不要到宫城里面去！”

“怎么，他还会杀我吗？”

肩胛阴郁地点点头。

“可他答应了！”

肩胛一拍小却的头：“你要记住，皇帝说的话，永远都是最不可信的。”

“位置越高的人，说的话也就越不可信。他们囿于法，弄乎术，困于势。好多时候，情境一变，他们是不能对自己说过的话负责的。”

小却愣了愣，默然下来。

有一会儿，他才小声嘀咕道：“可是，只要我在你身边，也就安了不是？”

肩胛微微一笑：“好像是。”

然后他的脸上微现怅然：

“只是，你会长大。等你长大了，你大概会发现，自己最想要的，可能并不是安。”

一架火架了起来。小却早已把柴堆好，一色干燥燥的栎树，这种树烧烤起来最好，没有烟，跟炭似的。

他用一个三脚叉的树根做架子，在上面用师傅那把“吟者剑”烤獾肉。

肩胛皱着眉看着他，过了好一会儿，终究忍不住一笑。

小却一抬头：“怎么，焦了？”

肩胛笑道：“要是让普天下草莽英豪知道了，我的剑，居然任由一个小屁孩儿用来烤肉，只怕真真要笑掉大牙。”

小却也挤眉挤眼的一笑：“反正你从来也不杀人，这剑挺干净的，不烤肉，倒可惜了。”

跟肩胛一起，他总喜欢做一些小小的放纵的事，因为他知道，肩胛也喜欢那种纵容他的感觉，虽然他从不会说出来。

倒底是六月天，小却人在火边，不一会儿已烤得满脸流汗，整张脸赤红赤红的。

肩胛常说他，这六年来，别的学的都还罢了，就是这烤肉，实在学得普天之下，再无敌手，他总能把肉烤出金黄玫红的色泽来，让人看了，就陡起食欲。

噼噼叭叭的，柴火在爆响。只听小却笑道：“奇怪，我怎么听不到你身上泥巴炸裂的声响？”

肩胛像是在想心事，没有理他，好一会儿才说道：“小却，要不要听我讲个故事？”

“故事！”

小却一听，恨不得把手中的烤肉都丢到火里去了，好擦干净双手，一动不动的，身心地去听肩胛讲故事。

却听肩胛道：“别慌别慌，肉快烤糊了。真要是糊了，我可吃不下。到时，故事的尾巴我就不讲给你听了。”

小却连忙转动那块肉，从怀里掏出香料来，往上面撒。一边问：“关于什么的？”

“是关于——”

“风尘三侠。”

小却久已知道，肩胛平时话虽不多，可他认识的、交游过的、听说过的、经历过的传奇真是多得数也数不完。

他一时不再说话，只是细心地听着。

“你可能还不知道，隋末以来，草莽漫生。当时的大野龙蛇，大致分为那么几脉，其中就有绿林、王孙、响马、星罗道、乐土门……等等等等。其中，绿林的单雄信，响马中的厉山飞，星罗道的李淳风，王孙中的萧铤，乐土门中的罗黑黑、贺昆仑、善本……这些都是一时之选。”

“可除了这几脉之外，还有一些人，习惯独往独来，他们号称游侠。”

“可‘风尘三侠’中的李药师本来不算游侠。他的出身可算有点来历。本是京兆三原人。听说他年轻时，姿貌魁秀，所学颇杂，好剑术，有纵横之道。他的舅舅却是大大有名，那就是韩擒虎。”

“韩擒虎你可能还不知道吧。他是隋季名将，当年一举破陈擒下陈后主的就是他。陈后主有妃名张丽华，那段‘门外韩擒虎，楼头张丽华’的故事倒也大是精彩，可惜咱们今天要说的不是这个。”

“李药师年轻时常和这个舅舅长谈。他舅舅韩擒虎就常说：‘可以语孙、吴者，非斯人谁哉！’‘孙、吴’两字指的是孙子和吴起，都是兵法大家。那李药师所幸生逢乱世，后来果不枉费他一身所学。”

“李药师年轻时曾游历入京中，当时他一介布衣，曾去拜谒前隋的两朝老臣杨素。当时隋炀帝南幸杨州，留下司空杨素留守西京。李药师与杨素谈论时，杨素身后却站着一个美人。那美人手里执着一把红拂，屡屡对李药师注目。那时的李药师姿貌魁秀，议论慷慨，想来注定善赢得女郎欢心……”

小却不由插话道：“可是你也很好看呀！我见到好多女人都喜欢你的，比如窦线娘，比如……”

他没来得及“比如”下去，肩胛就怒瞪了他一眼，“你还想不想听，不想听就算了。”

小却伸了伸舌头，老老实实地闭嘴。

他只不过是不喜欢听师傅夸别人，好像夸了别人就灭了师傅自己的威风似的。

肩胛继续讲道：“那一席长谈中，杨素屡次抚床叹道：‘它年据此床者，必是此儿！’”

“那晚谈罢，李药师回到寓所。他是才气极高，抱负也大的人，正思量着杨素会不会举荐自己，在寓所里草拟一篇策论，以备第二天好进呈杨素。到得三更，忽然有人扣门，李药师打开门，却见一少年持囊而入。那少年一进来就催着李药师关门。关门后，那少年解紫衣，脱皂帽，露出一头长发来，原来是个年方及笄的丽人。”

肩胛笑了笑：

“至于她长得怎么好看我就不跟你说了，因为……你一定会亲自遇到。虽说，现在，她韶华已老，但必有余韵犹存的吧……”

肩胛说到这里，目光间一片悠远，宛如叹息。

小却安静静的听着，知道师傅好多感触是自己这个年纪还未来得及领会的。

却听肩胛道：“那丽人嫣人一笑，问李药师道：‘阁下还记得我不？’李药师审视良久，才说出‘杨家……’两个字。那丽人笑道：‘不错，我就是杨家的执拂妓。’”

“说着她走到案边，拿起李药师方才拟就的策论来看，又看了看他案侧之剑，箧中之书，方含笑道：‘丝萝不能独生，所以愿依乔木。以君才略，配我韶华，不知阁下愿与不愿呢？’李药师愕然道：‘岂是愿与不愿？问题是能与不能。’那红拂女道：‘李郎大才，难道看不出杨素尸居余气，就算隋的朝廷，也早已虫蛀霉生，难以长久。挽大厦于将倾，所费之功，所劳之力，只怕还不如拆了重盖了。’说着她一扬李药师放才所写之策论，竟就着烛火点燃，一焚成烬。微笑道：‘他确是惜你是个人才，但你知道，他不会用你。他目前如此高位，只图自保，要进也进可以助他自保之人，岂会进举你这锐意进取之人？’然后她望向李药师，含笑道：‘我是惜你之才，不忍你枉费精力在那老贼身上，所以夜奔，无论你从与不从。这虚名你算担上了。杨素若知，定不会饶了你。所以，你我何妨明日凌晨出城，鸥游江海，以待时机。不出三年，定有无数大事等着你做呢。’”

肩胛说到这里，神色间也似无限钦羡。

“那女子本也是教坊中人，出身乐土门。从那以后，草莽英豪们就称她为红拂。李药师与她夜奔出城，为恐杨素追捕，决定同赴太原。他们投宿于灵石县的一家旅舍。那日早上，李药师黎明起来，出去刷马，红拂在窗内梳头。突然，有一虬髯客乖驴来前，至旅邸下驴，进了屋就取枕而卧，躺在那里看红拂梳头。”

“李药师怒从心头起，正欲呵斥，红拂却冲他摇手。待得梳洗完毕，方敛衽上前，请问那虬髯客姓名。那客人说是姓张，红拂就道：‘我也姓张，行一’。虬髯客喜道：‘今日幸逢一妹’。说罢，一跃而起。红拂就伸手召来李药师与虬髯客相见……这就是他们风尘三侠相识的始末。从那以后，‘风尘三侠’之名骤传海内，我出道时，虽未能与他们部江海相见，却因为师门源缘，跟红拂倒是有过数面之缘。如今一别，已又是十数年未见了。”

天光渐次暗淡下来。

小却用一把匕首细心地切着獾肉，不知怎么，他觉得肩胛的脸色也有些黯然。

只听肩胛说道：“故事说到头，还要牵扯上你们李家。那虬髯客曾与李药师纵论天下英雄。李药师说：‘太原有一位李公子，英姿勃发，雄心皓志，实属难得’。虬髯客便与他相约一起去看那李公子——也就是你的叔叔世民了。”

“那天，虬髯客还带了一个道士前去。据说，他们下了一盘棋，棋怎么下的没人知道，只知道未落数子，那道士突然对虬髯客说：‘这天下不是你的了。’”

“虬髯客即推枰而起，满面黯然。此后，据说虬髯客将自己的庄园房产，佳童美姬，金帛十车，一齐都赠给了他的一妹。自己仅带一小僮，戎装匹马，踏尘而去。临别前，他与红拂道：‘你巨眼识人，得遇药师。它年之功业，恐非平常人可至。些许财物，助妹运转。李郎佳儿，妹当自惜。我本意欲在此建立基业，可惜此天下非我当有。十数年后，东南数千里外，如有异闻，那便是我得意的时候’。说罢，绝尘而去。从此大野风云，随它变幻，却再没有了虬髯客的消息。只传说数年之前，东海方向，扶桑国异变。据说，那里就是虬髯客后来安身立命之所了。”

“大野传说，虬髯客临走之前，曾传李药师以风角、鸟占、云祲、孤虚之术。又有传说，这些异术，李药师得之于赤松子。总之，李药师凭此四术，后来行军布阵，无不料敌机先，竟在隋末乱世中，闯出了好大的名头来！”

小却不知肩胛为什么突然会讲起这么一段故事，他只是愣愣地听着。

却见肩胛再没说话，他也去不多问，默默地切着獾肉。

獾肉切好了，他猛地抬起头来，只见月亮已升得老高，直悬于头顶，明澈澈的，照得四野虚光恍然。

小却不由怔怔地望着那轮孤白的月亮。那月亮又圆又大，凭空地悬在头顶，让人顿生“今夕何夕、何为在此”的之感。

好一会儿，小却才缓过神来，想起，此时该只是傍晚，月亮该不会升得这么高……

——而且，今日也不是十五！

他一怔回神，大为惊诧，急切地望向肩胛。

却见肩胛含笑道：“你终于看到了？”

“一会儿，你就可以见识见识这传说中的风角、鸟占、云祲、孤虚之术了。”

说着，他抬头望向天上，天上月儿冷冷。只听他也冷冷地道：“这就是所谓‘孤虚’之术。”

——小却至此方才警醒。也恍觉李药师这名字他好像曾经听过。

——但那是谁，怎么他一时想不起来？

却见肩胛笑笑地看向自己，“你运气不错，这么多成名的人物，别人怕一生也难遇见一两个。你小小年纪差不多都见到了。”

“没错，李药师后来仕唐，就更名李靖。”

“他就是后来开唐一代之基的那个英国公李靖。”

小却听得心里猛地一跳：李靖！

——那个、传说中的李靖？

据说，他功成三面：武德年间，他南平萧铣，萧铣本为后梁宣帝曾孙，也是帝室苗裔，被他俘之而归，从此江南平靖。贞观四年，李靖又北平突厥，俘颉利可汗而还；贞观八年，他西平吐谷浑，败天柱王，逼伏允自经死！

——那可是，百战成名！

可以说，李世民那“天可汗”的威名，有一半就自他的功劳得来！

小却猛地抬头：“这么说，他来了？”

肩胛低头喃喃道：“来了有好半天了。”

“这里本侧近禁苑。他来后忙着布置，快有一个多时辰了。现在，布置已定，云起风动，鸟伏月升……”

“只怕、他也好出来了。”

小却不由一怒道：“这么说，他、还是不肯放过我？”

他望向南边，似望向那个宫里的帝王。

“他答应过的。”

他的语气里带着一个孩子受骗的忿怒。

肩胛微微一笑道：“所谓时变势异。他也许不是放不过你，而是放不过我。为了那李淳风所说的，‘有星悖于紫微’，他甚至不得不放弃封禅泰山，避正殿，蔬食朴居，以为天下逊。”

“照他的脾气，他定然不会放过我的。”

“可他是个皇帝！”

“皇帝又如何？再跟你讲个故事。贞观四年，李靖引三千骑兵北上大漠，连败突厥。颉利可汗大败之下，遣使求和。当今皇帝也同意了，还特派重臣唐俭前往慰抚。当时李靖犹率兵在大漠一带。闻说朝廷许和，帐下将士，多半建议退兵。李靖笑说：‘朝廷许和，颉利大喜之下，必不设防。此时正当直擒敌虏，岂可退兵？’”

“旁人劝道：‘可使臣唐俭还在敌中’，李靖大笑道：‘旷古功业，正在此时，一唐俭小儿，岂足惜之！’当下轻兵往袭，于铁山大破突厥主力。从此厥平复。那一仗，这君臣二人配合得好不默契！他们一个缓敌于内，安敌之心；一个率兵于外，趁势而取。”

“所以，你千万不要相信那些所谓英主名臣的话。”

然后他伸指醮舌，竖在空中，测了测风向，“是时侯了。”

说着即抬头向东笑道：“正是良辰，贤伉俪也好出来了吧？”

却奴向东望去，却见远远的树林边上，突然现出一个红衣女子。

那女子背风而立，风把她的衣襟都吹向前面来。她腰悬一鼓，身影婀娜，鼓面彩翠杂金，极为绚烂。

她身后不远的一棵树下，还站着一个布袍男人。那男人头发花白，看年龄总好有六十许了，可意态之间，犹慷慨多节气，身形姿态，也魁伟朗秀。

——难道这就是传说中的李靖与红拂？

却见肩胛怅然抬首，他没望向李靖，反先望向红拂道：“这么说，红姐，你倒底还是要来捉我的了？”

那女子望向他，轻笑了一声，神情间微显悒郁。

“在家从父，出嫁从夫。小骨头，这个你不是不懂得的。”

肩胛也展眉一笑：“你那也算嫁？这个男人差不多是你抢过来的。”

他跟红拂对望一望。

不知怎么，这一眼，让小却觉得，师傅与这女子，似是有些彼此懂得、且惺惺相惜的。

却听李靖大笑道：“好好好！红拂一直就说，以我功力，犹未可小视天下。因为这天下，毕竟还有那么三四个人是我惹不得的。举例子时，你好像就是其中之一！”

说罢他凝神望向肩胛：“说起来，我平生撼事，第一件就数与虬髯客结拜！此后碍于情面，始终未得与他一战。到今日，拜将封候的，更不便与人一试刀剑了。可今日，能与虬髯客当日也曾心许的小骨头你相邀一战，也算平生大快！斗酒相邀，岂不快哉！”

说罢，他拂髯大笑。

肩胛也豁然一笑，他笑起来，自有一种月朗风清的气度。小却只觉得，跟秦王、李靖、与虬髯客……那样的男人相比，师傅确实有着判然的不同。

李靖突然鼓掌，喝了一声：“酒抬上来。”

就见有两个家奴健仆，脚步如飞地抬上一张案来。

那案子想是宫中之物，通体晶莹，竟是青玉制就。

案上只放了一碟桃干，一碟鹿脯，再就是酒。

李靖与红拂已走上前来。李靖案前坐下，与肩胛相对。红拂却笑着站在一边。

只听李靖笑道：“指望你红姐给咱们倒酒，那是万万不能的。咱们只好自己来了。”

说着，他取出两个大碗，给肩胛与自己一人斟上了一大碗酒。

小却望望天上那可疑的孤高的月亮，又望了正端碗喝酒的李靖一眼。只见他这酒喝得还颇有草莽豪气。因为灌得急，两道酒痕顺着唇两边流了下来，濡湿了他的胡须。

却听肩胛笑道：“你奉的命就是杀我？”

李靖大笑点头。

肩胛笑道：“武德年间，你南平萧铣；贞观四年，你北破突厥；贞观八年，你再西平吐谷浑。你立的功劳不可谓不多了，真还差上这么一件吗？”

李靖也笑着应道：“正是因为功劳太多，所以更不能抗命。我现在主要的早已不再是立功，而是顺命。”

肩胛笑着，深以为然。

“所以后来你在朝参议，老装得恂恂似不能言，还混得个以沉厚知名！且早早的就愿乞骸骨，赢得皇上特遣岑文本下诏慰问，说什么‘自古富贵而知止步者少，虽疾甚疲惫，犹力于上进。公今引大体，朕深嘉之。欲成公美，为一代法。’——你这邸夷子皮倒真还装得像。”

李靖脸上还在笑，眼中神色却已变得深不可测。

只听他微笑道：“当年共襄大业，为的可不是仅只是权势。总不要最后闹得成一场小孩儿争泥巴的闹剧为好。我老了，总要给一生画个好一点的收笔。当年自负英豪，总不成老了老了，让一生事业尽如玩闹。”

说着，他忽又长饮了一大碗酒。“当年他为天策府上将，人人都说玄武门之变只为他挟不赏之功，怀震国之威，不得己而为之……”

“我只是不想弄得自己也不得已而已。”

肩胛似颇嘉许他这一段话，望向李靖的目光也肃然有敬意。

却见李靖一推酒，“你我这一战有得打，且打打再喝如何？”

一语说完，他洒然立起，退身拂袖道：“平生所经军马战阵多矣，可好久没这么一对一的、刀锋对剑芒的随随便便的来一场。小骨头，来来来，咱们公平地道的，老夫手痒久矣！”

肩胛也一笑站起，拂袖道：“你来了差不多两个时辰，预先看好地形，细细地布好了你这风角、鸟占、云祲、孤虚之类的麻烦，天时地利都已被你占尽，现在跟我说随随便便打一场？”

“……先比什么？”

“当然是看你的剑。你那把‘吟者’，草莽传说多矣！我耳朵怕不听出了茧子。咱们一上手，不如就先看看你的剑。”

说着，他二人已走到距案头三数丈远处。只听肩胛微笑道：“这剑是这么好看的？我多少要一些彩头。”

李靖一笑：“要什么？”

肩胛笑道：“一所大宅。”

李靖愣了愣。

肩胛已笑道：“别跟我说你没有。朝阳坊里面的‘连云第’，覆压数十亩，堪比王侯。若这把剑看完，你还必须还要再跟我打，那么这个宅弟，连同里面的侍姬美童，健仆豪儿，就都算输给我了，如何？”

李靖略生疑惑，想不出肩胛为何忽贪起这处豪宅。他略不当意，哈哈一笑：“你怎么说，就怎么算。”

说着，铿然一声，肩胛已经出剑。

小却也算见过师傅数次出手，却还是头一次看到师傅是抢先出剑的。