“的确。”

“嗯。我想这是有道理的。”

如果她自称的使命是寻找新事物并研究它们，那么这当然可以解释她的许多奇怪行为。这似乎比她策划奴役人类的邪恶阴谋更有可能。当然，这可能是事实，但没有证据支持它。据马洛尼所知，马格斯并没有做什么特别邪恶的事情。如果说有什么不同的话，那就是她似乎相当体贴，尽可能地避免制造麻烦，尽管她有时显然无法控制自己。

“和乔?他是怎么卷进来的?”

“他是我在现实生活中的向导，还有其他一些事情。”

“啊。让我猜猜，装出一张漂亮的脸，向别人介绍自己是‘马格斯’，是他的主意吧?”

“从某种意义上说，是的。”

“考虑到他并不是那么聪明，这是一个令人惊讶的合理计划。呃，无意冒犯。”

“没有。与人类不同，我对真相没有异议。”

“嗯。我想当我们被要求做某事时，我们确实会莫名其妙地心烦意乱，不是吗?以前从没想过这个问题。”

“有太多的话题你没有考虑过，格兰特·马洛尼。不过，我确实认为我们已经偏离了当前的主题。”

“对,对。让我想想……”

那人想了想还能问些什么，但问题太多了，这对他们来说不是个好地方。所以，他决定把自己限制在那些最困扰他的人身上，从她明显意识到他的活动开始。

“你知道我在调查你?”

“是的。”

“你是怎么找到我的?”当?”

“在你不期而遇的拜访期间，一位在LyfeHaxx店面的顾客在当地的留言板上发帖描述了这一事件。那个地方与我有关，所以我调查了一下。”

“哦，我明白了，”警官点点头。“由于周围没有很多警察，你不知怎么就能意识到是我，然后想到我可能是在问你。”

“很好，”她点了点头。

马洛尼苦笑着。很明显，他对秘密警察工作还有很多要学的。他想尽办法不让查尔斯先生泄露秘密，但他甚至没有考虑到那些随机出现的平民。当然，他们会想要提及在他们平淡无奇的一天中发生的这件奇怪的事情。

“——怎么样?”

他的下一个问题被打断了，乔的门突然开了，它的主人从里面探出头来

“嗨,麦琪?你什么时候出来的-又见到你了，警官

“您好，先生。”他回敬了一句。

“有什么问题吗?”

“一点也没有，穆里根先生。我只是跟马格斯小姐谈了几件事。”

“整洁。总之,麦琪?我刚收到你一个粉丝的捐款，代表你。你想出去吃点东西吗?”

“佩德罗的煎饼宫，”这是她的直接回答。“我想看看他们是否执行了我的建议，关于他们的——”

这次轮到麦琪被打断了。然而，不是一扇门打开，也不是一个额外的人加入谈话，而是一些更壮观的事情打断了她的话。一束像拳头一样宽的白热能量突然穿过墙壁，立即在她的胸膛上烧出一个洞，吞噬了她的心脏和一部分肺。这两个男人无能为力，只能茫然震惊地盯着女孩踉跄和摇晃。那女孩咳嗽了一声，开始向前摔倒，这促使乔采取了行动。

“玛吉?!”

他冲出公寓，在她摔倒之前一把抓住了她。他尽他所能把她抱在怀里，完是出于本能。然而，他完不知所措，不知道该怎么办，正如他脸上那可怜的恐怖表情所表明的那样。幸运的是，周围有人知道该如何应对，尽管他花了宝贵的一秒钟才摆脱震惊。

“这——这是马洛尼警官!警察对着耳机喊道。“有高能武器在我的位置开火!”我需要救护车和支援，马上!”

多年来，他第一次拔出手枪，试图瞄准枪手，但无济于事。不管那是什么武器，它在女孩两侧的水泥墙上都熔出了一个洞，没有迹象表明源头是哪个方向。他对乔喊了几句叫他趴下，然后顺着走廊跑开了，但乔听不见他的声音。他的整个身心都集中在玛吉身上，他的思想在徒劳地试图想出一些拯救她的方法。

女孩自己却异常平静，尽管胸部有伤口。她抬头看着惊慌失措的“向导”，挣扎着向他举起一只手。这个动作引起了他的注意，他紧紧地握住了她纤细的手掌。麦琪那坚定的微笑颤抖着，她嘴里说着什么，乔很害怕，似乎是“所以，这就是痛苦。”然后，她眼睛里晦暗的暗窝消失了。她的整个身体，包括她卷曲的头发，都瘫软了。她皮肤上那种奇怪的又冷又热的感觉很快就变成了石头般的冰冷。

“麦琪?玛吉?!坚持住!请!”

马洛尼徒劳地试图找到紧急出口，却发现乔痛苦地大喊大叫，同时把麦琪的头靠在他的胸前。从这个曾经无忧无虑的年轻人身上倾泻而出的痛苦让人揪心。军官什么也做不了，只能盯着他们，嘴巴张得大大的，又是一阵震惊。令他吃惊的并不是悲剧场面本身，而是乔的眼睛、鼻子和耳朵似乎在流血。相当丰富。更让人困惑的是，这位悲伤的男子在呕吐前的大喊大叫突然变成了令人作呕的呕吐声。

有些人可能会认为这是他突然发现自己处于极端压力下的自然反应，但从他嘴里吐出的东西绝对不自然。一桶无法辨认的黑色污泥从乔的喉咙里流出，溅在女孩毫无生命的身体上。粘稠的液体落在她苍白的皮肤上，像被一块人形海绵吸收一样渗入皮肤。掉在地上的一粒粒东西自动跳了起来，和其他东西混在一起。仅仅三秒钟后，这种异常物质就消失得无影无踪了，就在乔因为自己身体上的突然压力而崩溃的时候。

麦琪的眼睛一下子睁开了，她的生命又回来了。她坐起来，紧紧抓住那个男人的肩膀，然后轻轻地把他放下，让他仰面躺下，头靠在她的腿上。乔半哭半喊着，他抬头看着她悲伤的微笑。他瞥了一眼她的胸部，发现她的衣服和肉体都恢复了原始状态。

“你……还活着?他虚弱地低声说。

“是的，”她简单地回答。

“那……太好了……”他如释重负。“我要……小睡一会儿。”

然后他在她的怀抱中昏倒了。他失去了知觉，看起来很糟糕，但他肯定还活着。

“马洛尼警官，”女孩头也不抬地说。

“等号左边?目瞪口呆的男人回答道。

“为了你自己的安，我建议你把目光移开。”

“什么?!”

这是玛吉唯一会发出的警告，马洛尼不听，真是个傻瓜。几十只不匹配的外星眼睛突然从她卷曲的乌木头发里冒了出来，这个毫无准备的军官感到一种精神上的感觉，就像一场肆虐的台风席卷了他的意识。他在剧烈的疼痛中踉跄着，觉得自己的眼睛在流血，他看着一切，除了那个女孩的东西在剧烈地颤抖，仿佛现实正试图在她周围撕裂自己。谢天谢地，他本能的一部分设法控制了他混乱的感官，把他的视线拉开了。就像一个开关被拨动了一样，在他转身背对麦琪的那一刻，一切又恢复了正常。或者，嗯，在那种情况下是正常的。

与此同时，在大约四公里外一座几乎一模一样的超级摩天大楼里，一名男子跑进电梯，按下了最近一层楼的电梯按钮。门关上了，电梯开始移动，他倒在地上喘着气。他茫然地盯着手里那件还热着的武器。这个死亡装置几乎和他的整个躯干一样大，也和它看起来一样重。然而，让他感到厌倦的是他所做的事情的隐喻性的重量。

他已经开枪了。他是个神射手。他就是这么做的。他开枪了。这个问题呢?没人叫他开枪。事实上，他们特意告诉他不要开枪。他一直驻扎在那个屋顶上，以便随时准备在他们决定要开枪的时候开枪。他无权决定是否该开枪。然而他还是这么做了。

他是个神射手。他会开枪，但他也能看到东西。可怕的事情。他目睹了太多的朋友和无辜的人屈服于这些怪物所拥有的可怕力量。丈夫、妻子、儿子和女儿，瞬间被翻了个底朝天。他们是幸运儿。不幸的人则被奴役，他们的思想被扭曲，为某种人类无法理解的可怕生物的残忍冲动服务。他看到这种事一次又一次地发生。这就是为什么他没有被告知就开枪了。他不能让那个东西继续毒害周围人的思想。

“不，”他喃喃地说。“木已成舟。”

神枪手不安地把头靠在电梯的后墙上，闭上了眼睛。他以后会因为不服从命令而受到惩罚，但在那个时候，他感到很满足。他履行了自己的职责，在三班意识到他在那里之前就把它消灭了。这是一次任何狙击手都会引以为傲的按部就部的打击。他一点也不知道那个特定的实体在这个现实中有一个锚，只要这个锚还活着，它就可以重建自己。射手同样没有意识到，一旦事态严重，物理距离对观察者来说毫无意义。他只花了几秒钟的时间就找到了他的武器发射的源头，而他愚蠢地把自己困在电梯里的时间就更短了。

电梯突然停了下来，灯光闪烁。士兵立刻拔出手枪，跳了起来。他本想使用地板上的便携式粒子炮，但对于这个狭窄的空间来说，那东西太笨重了。他按了几个按钮，但控制台没有反应。一种奇怪的咆哮声把他的注意力吸引到了天花板的一个角落，更确切地说，是里面的小相机。当他看到装置的镜头里有一只红色的小眼睛时，他的脸顿时变得苍白。然后，他进入了战斗或逃跑的状态，炸毁了一侧的聚合物镶板，目的是通过艰难的方式逃离电梯。

对狙击手来说不幸的是，在另一边等待他的不是一个令人眼花缭乱的电梯井，而是一个充满眼睛的无限空间。