回到镇外，队伍中的人都在往这边张望，看到自己家人回来，都挺高兴。王妃上前来迎冷知棠，看到顾蓉蓉也在，微愣一下。顾蓉蓉没去，她很清楚。冷知棠高兴地说：“母亲，这次二嫂又救了我！”她压低声音，把事情大致讲一遍。王妃看一眼顾蓉蓉，瞬间了然，这个是真的。顾蓉蓉略颔首：“都是一家人，不必客气。”王妃笑笑：“回来就好，一家人都平安，就是好事。”她一语双关，冷知棠没太在意，拎着一包点心跑去找冷星尘。“大哥，我给你买了你爱吃的，虽不及京城做的味道好，但还算可以，你尝尝。”她叽叽喳喳献宝，王妃笑容中染上暖意。“多谢你，蓉蓉。”一语胜过千言，这一路走来，何止这一次相救。“王妃言重，知棠待我也不错，”顾蓉蓉浅笑，“我这人一向恩怨分明，待我的我自然会有回报。”对我不好的，那也就有仇必报。王妃微怔，回头仔细看她。顾蓉蓉坦然与她对视，王妃问道：“赫儿人呢？”“晚点就来，他与我们一起走，”顾蓉蓉看一眼不远处笑得开心的冷知棠，“这事暂且您知道，先别告诉别人。知棠心热嘴快，大公子身体不好，就别让他忧思了。”王妃点头：“也好。”“那冷秀秀……”顾蓉蓉把一份干粮给她：“死了，以后不会再有这个人。”王妃默默接过，这样也好，省得以后再糟心。吃点东西，那个等着冷秀秀的官差也回来了，顾蓉蓉扫了一眼，根本不在意。官差到马车附近，向顾文楼回了此事。没过多久，差官又催促上路，果然，冷秀秀的死，根本没有掀起任何波澜。后面的路赶得急，顾文楼是想晚上宿在驿站。顾蓉蓉观察队伍中的情况，两天没回来，变化也不太大，但她一向感觉敏锐，总觉得有些地方还是隐隐发生改变。冷知棠见她“病好”，陪在她身边聊天。“二嫂，这两天你一直病着，都没有人和我说话，好无聊。”顾蓉蓉拿出颗彩虹糖给她：“我现在好了，可以聊。”冷知棠接过糖：“你这是在哪里买的？怎的我没瞧见卖这种糖的？”“新品种，试卖的，我正好遇见，他们送我试吃的，”顾蓉蓉随口胡说，岔开话题，“知棠，有没有人跟你说，你最近聪明了好多？”冷知棠眼睛瞬间被点亮：“真的吗？”“嗯，我从来不骗人。”顾蓉蓉严肃道。“我也觉得，”冷知棠点头，“今天……”她低下声：“我就知道冷秀秀没安好心！我说让她不要跟着我，她就跟着，跟着也不买东西，鬼鬼祟祟的。”顾蓉蓉：“……”你这不叫聪明，叫马后炮。“不错，”顾蓉蓉点头，也跟着她压下声音，“那你还有没有别的发现？这队伍中，有什么人有不同的？”冷知棠目光扫过队伍，忽然间觉得，好像有很多人不对劲。王妃：“……”无声叹气。顾蓉蓉不慌不忙道：“不必着急，也不必急着回答，慢慢想，细微的不同也行，猜测的也可。我们是闲聊着玩，又不是上堂作证。”冷知棠瞬间轻松许多，想了想说：“那个老妪，整天骂她儿媳妇，说她是扫把星，拖累他们被流放，今天没骂。”王妃忍不住道：“她嗓子哑了。”冷知棠愣一愣，清清嗓子又说：“还有那个，那个叔公，我记得他特别爱吃甜，以前我们家有事，或者有谁家有家宴请客，他必到，还专门挑甜食吃，有时候还偷摸装袖子里好几块，我就发现过。”“不过，最近好像没吃了。”王妃无奈：“他现在连饭都吃不上，哪来的甜食给他吃？”冷知棠看看自己的小布袋，满满当当，再看别人家的，就算是那些刚买过东西的，大多也都是瘪的。纵然有点余钱，这长路漫漫，以后用钱的地方多，也必须省细，精打细算。冷知棠有点羞愧，又充满感激：“幸好我们有二嫂，手中有钱，有钱就是底气。”顾蓉蓉赞赏：“没错，的确是聪明。”冷知棠高兴地笑笑，凑近她：“二嫂，我还发现堂三叔家的那个堂哥，今天买了些精细点心和一块卤肉。”“我本来也想买一块，但又想着不便宜，母亲说让我多买些好存放的，便宜的，而且我以为你还没有好，不能吃咸味太重的卤味，所以就没有买。”顾蓉蓉看着冷知棠晶亮的眼，小姑娘是真心实意，若是她没病，多半就会真的买回一块肉给她。顾蓉蓉心头一暖：“没事，卤肉我也会做，等天气不好，无法上路的时候，我给你做一锅，保证比卖的好吃。”“二嫂你真厉害，还会做卤肉吗？”“卤味有很多，不只肉，蛋、菜都可以。”见冷知棠抿唇，顾蓉蓉浅笑：“今天晚上住驿站，我给你卤。”冷知棠忙点头，又摇头：“下次吧，你身体刚好点。”“无妨，”顾蓉蓉偏头，看一眼那个堂三叔。王妃接过话说：“堂三叔的父亲，和星赫的祖父是堂兄弟，他有两子一女，长子是妾室所生，正妻生下女儿三年后，又生了嫡次子。庶长子，比嫡女大六岁。”顾蓉蓉微挑眉，最后这句，信息量挺大。“为何？”顾蓉蓉问，“正妻不应该更着急生孩子吗？庶长子都七岁了，她这边才生下一个女儿，不应该急得火上房？”王妃：“……确实如此。”王妃似乎不太愿意说人是非，但见顾蓉蓉一脸真诚疑惑，又清清嗓子，低声说：“他们原是在老家生活，他一心想走仕途，考功名，想先有仕途再成家。”顾蓉蓉微勾唇，想先有功名再成家，无非就是想拔高选亲的条件，不想娶寻常女子罢了。这位堂三叔，倒是个算计得清的。“后来呢？”顾蓉蓉觉得，这里面一定有故事。