都说灯下观美人，一点不假。姚员外眯着眼睛，看走在光里的顾蓉蓉，喉咙滚动好几回。再忍忍，他暗暗提醒自己，再看顾蓉蓉身边的冷星赫，恨不得咬碎牙。“二位，来来，快入座，就等你们了。”“这是我们这儿的名菜，地方小，但我们这儿名菜可不少，这厨子也是特意请来的，二位千万别客气。”顾蓉蓉和冷星赫坐下，拿筷子夹菜，空间并无预警。可以放心吃。顾蓉蓉早和冷星赫说好，她吃什么，冷星赫就跟着吃什么。“味道如何？”姚员外眉开眼笑，眼睛就不离顾蓉蓉。“还好。”姚员外哈哈大笑：“那得再尝尝我带来的佳酿。”他拍拍手，有人端上个托盘里，放着酒壶酒杯。“这酒是我做护城使的小舅子孝敬我的，我尝着味道还行，特意用来款待二位。”酒入杯，香气四溢。顾蓉蓉心思一动：这酒的味道……“请，请。”姚员外格外热情。顾蓉蓉端起酒杯，空间立即预警——果然是这酒有问题。不过，顾蓉蓉并没有太过在意，这点东西对她而言，根本没什么用。酒杯放鼻尖下闻了闻，她心头微沉。刚才觉得这酒味熟悉，现在细闻，果然是和之前在凤凰岭，以及王家和山洞里找到的酒，味道一样。“姚员外说，这酒是的余州护城使送给你的？”“正是，”姚员外颇自豪道，“我这个小舅子十分敬重我，经常送些东西来。”“你们只管喝，没了我去一封信，他即刻就差人送来。”顾蓉蓉暗自冷笑，把酒饮下。姚员外心中大喜，又给冷星赫满一杯。“小兄弟好身手，比我小舅子军中的人丝毫不差，实在让我佩服，来，饮一杯。”冷星赫心说，梁翊川本人都不是我的对手，何况他那些手下。什么玩意儿。冷星赫把酒饮尽，反正顾蓉蓉给了他解百毒的药，寻常蒙汗药，根本不用怕。见他们俩都喝了，姚员外开心不已。“二位稍坐，我去叫几个乐姬过来，助助兴。”姚员外好色也爱音律，每次喝酒都少不了让人吹拉弹唱，何况今天高兴，再者，一会儿顾蓉蓉情动，他还得遮遮声音。他起身去叫人，很快几名乐姬抱乐器进来，拉上屏风，乐姬们都在屏风后，片刻，曲声悠扬起来。他今天也想喝酒，但一想到酒里有东西，也就作罢。已经要了两壶，再来一壶，怕让顾蓉蓉和冷星赫生疑。他盛一碗汤，慢慢喝。眼睛瞄着顾蓉蓉和冷星赫的变化。顾蓉蓉倒是没什么，过一会儿，冷星赫好像有点受不住。姚员外心里高兴，大概鱼汤喝得多了，有点热，下意识扯一下衣领。乐声在响，声声似催，姚员外心情越发激动。再扫一眼，冷星赫趴在了桌子上。姚员外知道，这是成了！他哈哈大笑，摇晃着站起来，天地都兴奋地有点转悠，他伸出手，去拉对面的顾蓉蓉。……姚公子今天遇见一个奇老头儿，老头儿告诉他，他今日有桃花缘。他本来是不信的，但老头儿把他所有的一切，都说得很准，再一想，他最近的确瞧上一个叫瑶瑶的乐姬，生得美，还弹一手好琵琶，让他神魂颠倒。他攻了好长时间，砸进去不少钱，瑶瑶总算是松口，这两日就让他尝到鲜。这么一想，莫非是在今日？他拿出锭银子给老头儿：“赏你了！”他转身往乐坊走，老头儿又拦住他：“公子何处去？”“找桃花缘，不是你说的吗？”“老夫说的不假，但公子的桃花，在那边。”老头儿一指东南。“那边？那边不是乐坊，是酒楼。”老头儿笑道，意味深长：“公子只管去，缘分一事，妙不可言。”姚公子半信半疑，反正也有时间，去一趟也无妨。他转身就去酒楼，完全没有注意到，那老头儿几步就走到暗巷中。巷中冷知棠抱着小盒子，还挎个小包袱，正等着他。“老师！”冷知棠小声叫。老宰辅进巷，脱掉外裳，换上包袱里的外袍，冷知棠帮着他把脸上简易易容抹去，假胡子眉毛都装入盒子里。“怎么样？我演得不错吧？”“非常好，”冷知棠赞叹，“您怎么什么都会？”“这算什么？我以前还演过法师。”老宰辅想起那次和顾蓉蓉一起去胡府的事。“走，去赶下一场。”师徒俩迅速上马车，去赶下一场。姚公子是姚员外的独子，还未娶妻，因自觉家中条件不错，又有几分相貌，因此很是挑剔，姚夫人梁氏也觉得配得上他儿子的得是书香门第中的贵女，要么就得是官家小姐。殊不知，城中好人家的女儿，根本没人愿意嫁到他们家。有钱不假，都是些不义之财，整天干些强取豪夺的事，姚公子就更不用说，家里的丫环就没有他不碰的。不只他，他父亲姚员外也是好色之名在外。这种人家，谁乐意嫁？因此，他也整日在乐坊舞坊之类的地方，寻些相貌姣好的女子作乐。走到酒楼门外，果然听到有丝竹声。姚公子轻笑：“那老头儿真是有些本事，原来乐坊今日在此演奏。”细一听，又觉得今日奏得很是不得章法，听不出是什么曲子。心里纳闷，进酒楼就寻声往里走。刚要上楼梯，小二赶紧过来见礼：“公子，您来了。”姚公子点点头，没把他当回事，继续往上走。小二又绕到他面前拦住：“公子，您想吃点什么？不妨入座，小人伺候您。”姚公子不悦道：“本公子不吃饭，起开！”小二硬着头皮说：“公子，您……暂时不能上去。”姚公子诧异：“为何？”“小人……”小二吱吱唔唔地说不出，姚公子不禁恼了：“滚开，说话都说不清楚，还敢在此拦我？”他一把推开小二，抬腿就往上闯。小二赶紧在后面跟上，嘴里还不停地劝。说话间，姚公子已到门前。「今日加更已完成，必读票请继续投起！」