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暮夏西部，暮秋城寨。

这本是一个恬静清晨，林间的雾气尚未散去，太阳刚从地平线升起，阳光像海潮般洗过林海。

一声炮响，打破了这份宁静，数不清的飞鸟从林中惊起。

暮秋城寨之外，龙脊帝国所属，锡河公国的军队兵临城下，几乎是马上就对精灵的城镇发起了进攻。

这支部队的最高指挥官，锡河大公长子狄洛斯正好整以暇地坐镇后方，穿戴着特制的蒸汽铠甲。

“投降书来了没有？”他朝副官发问。

“目前还没有。”副官回答。

“进攻吧。”狄洛斯挥挥手。

“大人，这只过去了半个钟头。”副官有点诧异。

按照惯例，被包围的这座城镇在正午之前应该有足够的时间考虑是否投降。

“这帮精灵会投降的话等城破了一样会投降，龙首团的部队都快打到落叶城了，我们还要在这里浪费半天时间吗？”

狄洛斯冷冷地扫了一眼副官道。

副官不说话了。

狄洛斯是锡河大公的继承人，公国未来的统治者。

在大公的倾心培养下，狄洛斯三十岁成为超凡境界的战士，在帝国军队谋得要职，在帝国贵族的年轻世代属于佼佼者。

锡河大公甚至为他向帝国长公主芙蕾德提过亲事，然而最后他却输给了一名更加强有力的竞争者。

狄洛斯身边的人，没有人不清楚这位大公之子对那位骑士王所抱持的嫉妒和竞争心理。

这种心态在芙蕾德成为女皇之后变得尤为强烈，等到路西欧和女皇陛下成婚，毫无疑问会被封上亲王头衔，和女皇陛下一同执掌这个国家。

路西欧率领的大部队势如破竹，被派往西部的狄洛斯不由得也跟着急迫起来。

又一声炮响，前哨阵地精准地轰碎了城墙上的标志性浮雕，一阵欢呼声随之传来，更多的炮火开始朝精灵的城寨招呼过去。

“矮人造的东西，用来打仗倒是真不赖。”他评价了一句。

“这也是多亏了大公的举措啊……”副官笑笑。

“这种时候别提老家伙的事情了，一想起这件事我就不舒服。”狄洛斯拉下了脸。

意识到自己再度踩雷的副官赶紧闭上嘴。

锡河公国与北山矮人的土地接壤，芙蕾德选择和矮人结盟的时候，锡河大公对此响应得最为积极。

他十分积极地派使者和统领北山众多矮人氏族的北山王来往，最后还以领地的矿区为交换，向北山国提亲，要迎娶矮人王的小女儿给自己续弦。

从政治联姻的角度看，这倒是一笔划算的买卖。

芙蕾德和矮人结盟，是准备借助矮人和帝国的炼金术师团队发展机械技术为部队提供新式武装，锡河公国和矮人交好，也能借这个渠道得到和帝国中央相当的装备和技术，而矮人可以得到钟爱的矿产。