“如果服用了不老药的人结合，诞下的子嗣同样可以延缓衰老，但若是他们没能获得更好的不老药，那么几百年之后依旧会堕魔，一旦堕魔，就无法逆转。”

浅云解释道，她同时警惕着周围，防止那淤泥一般的怪物不讲武德，突然偷袭。

“长生殿就是为了解决堕魔的问题而设立的，生死簿上会记载每个人的阳寿，也就是距离堕魔的时间，一旦有人靠近堕魔的时间，就会派出审死官前去裁定，将那些寿数已尽的人赐死，防止其堕魔，危害他人。”

“还会危害其他人吗？”

乔暮视线扫过已经彻底入夜的山林，除去手电筒照亮的区域之外，其他地方一片漆黑，当真伸手不见五指。

“当然，堕魔之后，人就变成了怪物，只会依照本能行动，它们会吞噬接近的所有人，并且还会让靠近的人都沾染上邪祟，缩短寿命，甚至直接当场堕魔。”

浅云打着手电筒，沉声说道。

“我跟着师父外出执行差事的时候曾经目睹过一家人，因为儿女不愿意接受老人即将逝去的事实而将其藏匿，知情不报，等到我们审死官到的时候，老人早已堕魔，连带着一家上下八口人全都成为了那样的怪物，我和师父只能将其赐死。”

“真惨。”

乔暮喃喃道。

放在他的世界，如果告诉大家有人能够裁定生死，让临死之人解脱，恐怕大部分人还是不太会接受的。

就像医院里，有时候就算让病人痛苦万分，家人也要让医生抢救回来一样。

“所以刚才看到那个怪物，你的寿命又缩短了一点？”

乔暮反问。

“这倒不至于，我经历过比这更惨的情况，寻常的堕魔者已经没办法影响到我了。”

浅云看了眼他们过来时候的路。

“我们还是先回去吧，这山上不太安全，不如回去问问他们知不知道这洞穴的事情。”

“没问题。”

乔暮转身就走在前面开路。

他这时候大概弄明白了所谓的堕魔到底是怎么一回事。

简单来说，就是污染。

就像乔暮所在世界的人类，在成长的过程中多多少少会受到一些污染，不过到了七八十岁，人就死了，带着污染进了坟墓，正常情况下不至于因为污染的侵蚀而异化成为怪物。

但蓬莱这个异域的人类因为长生不死，所以在漫长的岁月之中，会积累更多的污染，七八十岁不至于被侵蚀，可一两百岁就躲不掉了，更何况，污染这东西要么就完全不会接触到，一旦接触到，污染程度就会越来越加深，可能八十岁之后每年积累的污染都相当于之前好几年的分量。

因此，长生的蓬莱人便需要面对与死亡不同的另一个终末：承受因为年岁的积累而导致的污染的侵蚀，最终异化成为怪物。

可以说，每一个蓬莱人都是潜在的受污染的神选者，如果不加以处理，那么蓬莱很快就会像之前的和岛一样，遍地都是受到了污染的怪物。

长生殿虽然名字叫长生，可实际上干的却是解决掉这些潜在的怪物的工作。

这就是为何长生者堕魔之后还会影响到其他人，连带着让自己身边的人都一同加速堕魔的原因，毕竟是污染嘛，很容易扩散出去。

而浅云这样的审死官，之所以见到许多堕魔者也不会轻易堕魔，倒不是什么见怪不怪，而是他们本身的污染深度就已经到位了，除非遇到更深的堕魔者，不然是没办法加深自身污染程度的。

下山的途中，他们倒是没有遇到什么奇怪的事件。

村子里的建筑内也陆续亮起了灯。

经过高老头家的时候，乔暮还特意观察了一下他院子里的石狮子，上面一只麻雀都没有。

推开阿满家的门，乔暮就看到那小姑娘迎了上来。

“你们刚才去哪儿了？”

她非常着急的模样，似乎看到乔暮和浅云回来才终于放下心来。

“去山上散步消食。”