正德五年（1510年）夏，肃州卫。

西北八十里边墙外，北川西龙河汊南，碎石堡三丈三尺高的土砖围墙，护卫着这座军屯千户所城。深夜，夏末清朗的星空下，繁星点点，夜寂如水。

堡墙内西北边缘处一间小院里，堂屋里漆黑寂静，只有供桌上香炉的檀香的火星，隐约可见。

一个消瘦的身影，正愣愣地呆坐在东面厢房门口台阶上，星光下，那原本清秀生涩稚嫩的脸庞，浮现出本不该有的淡淡老成。有些空洞的目光里，不时闪过丝丝迷茫。

浆洗干净的布衣，有点松宽的羊皮夹袄，腰间系着白色孝布的西门萧夜，怀里抱着冰凉的明军制式腰刀，一寸宽的刀鞘铜卡箍上，那悄然垂落的大滴泪水，早已干涸，但眼中那深藏仇恨的火焰，却是灼的他阵阵心痛。

父亲西门烈风作为卫所的百户，一月前护送粮税赶往肃州的路上，遇上马匪劫道惨死当场，母亲噩耗之下一病不起，也在前天壑然离世；这突如而至的变故，让年仅十六岁的西门萧夜，悲痛之余，茫然无措。

父母猝亡，家门已破，让平日里翻墙逮兔喜欢玩闹的少年西门萧夜，一夜间长大了不少。

但是，今天下午，弟弟西门左石，带着小妹外出捡柴的路上，按照百户胡适彪亲卫的说法，跌倒碰在了石头上，后脑受伤，却是让茫然的萧夜，禁不住心头震动，几乎咬碎了牙关。

父亲作为千户所里箭法老辣的高手，突遇袭击，怎么地也不会措手不及，连逃命的机会也没有，亲卫在哪里？瞬间身中十数箭，护送队伍里上百号人马，不也逃散跑回来了七八十个？

一向机灵滑头身手利落的弟弟，去后山山脚捡柴，怎么会不慎跌倒？要知道，自己和弟弟的一身武艺，可是从十岁起就开始打熬了，父亲手里的马鞭做不得假。

桩桩件件，正常人都能看出里面的问题，萧夜焉能不起狐疑？尤其让他心寒的是，以前笑对自己家人的那些街坊，也忽然间没了热情，看着自己就像是陌生人，甚或，连陌生人都不如了。

家落方知世间冷暖，现在灶里米缸都快空了，西门萧夜心里冰寒一片。

想起娘亲去世前，拉着自己的手，那依依不舍的目光里，淡淡的忧愁，西门萧夜环抱刀鞘的手指，已是握得生白。

千户蒋杰，要说他和父亲的身亡、弟弟的遭遇，就算没有直接关系，也是脱不了干系的，一切的一切，似乎就是在年初时，那一封信引起的；至于信里的内容，鉴于父亲的威严，西门萧夜不得而知。

但就在父亲和母亲说过那封信之后，西门萧夜再次遇到百户罗愈飞的亲兵，隐隐能从他那闪烁的眼神里，看得出明显的敌意。

胡适彪，徐海，罗愈飞等六个堡里本部的百户，都是千户蒋杰的心腹，也是卫所里田产最多最好的百户，西门烈风百户除外，而另外三个百户大人，虽然分驻碎石堡堡外，管理着一些小屯堡和火墩，没有得到千户青睐，但也是整天围着堡上那最大的青砖大院，试图抱上千户大人的大腿。

骄悍自傲的西门烈风百户，尽管是世袭百户出身，但没有看清形势，最终落得身死家破。这些，萧夜隐隐有所察觉，但当他惊然醒悟时，已经晚了。

堡里私塾先生，时不时夸奖的口头禅，就是萧夜聪慧，必有前程，可是，谁也想不到，西门家遇上的这道坎，早早被人架上了刀把子。

厢房里，重伤昏迷的弟弟，年纪幼小的妹妹，自有坤叔守候看护，眼下摆在西门萧夜面前的，是明天，该去千户大人那里，替补上父亲的职缺，拿到告身文书，如果没有了粮饷，这一家子人是万万活不下去了。

父母葬事，花光了家里的积蓄，就连那百亩的中等田地，也被典押给了胡适彪，原先租佃家里田地的军户们，也一哄而散，就连父亲的那几个亲卫，再也看不见上门安慰的影子了；也只有五年前被父亲救下来的坤叔，死脑筋地守在小院里。

箭矢射穿了坤叔的脸颊，留下的后遗症，是被伤了舌根的老人家，说话也是呜呜的，一个话也说不清的老人，眼下在肃州府，还能去哪里过活呢。

试图搞清楚来龙去脉的西门萧夜，昏昏然呆坐了大半夜，想不出个所以然来。

看着天际处那闪亮的启明星，悄然转亮的天空，良久，颓然低叹一声，就算是想要查清事实报仇，也得要等到有实力有机会；况且，自己明天还要去千户大人那里，先办完了手续再说，要不然家里明天就断粮了。