石关屯里的军户、匠户们，眼看着百户所库房里有了充足的粮食，加上拉回了石炭，大家面对寒冬的不安情绪，渐渐消散，王大力手下的匠人们，干起活来更加卖力了。

不过萧夜却是记得，自己在草原上好不容易的来的一批牛羊，眼看看着就被鞑子再次抢走，还损失了几个弟兄，弟弟左石也差点就此丧命。

人少、武器少，自保尚且难与应对，情况突变的草原上，更是风险难料。被鞑子亲身教训了的萧夜，每每想起自己的莽撞，后背上就是一层的冷汗，头脑也越发的清醒了。

今天是个大阴天，石山上寒风阵阵，但在练兵场上整队集合的五个小旗，军士们各个精神抖索，握紧了手里的武器。

一杆杆崭新的火铳发了下来，五十名军士，已经人手一把，腰间的牛皮匣子里，满满六十发弹丸；弯刀或者腰刀，再加上军弩，已经很是全副武装了。

但他们和远在练兵场外围警戒的亲卫相比，却又是低了一个档次，亲卫们不但有同样的装备，还有皮制胸甲，腰里宽宽的牛皮带上，一把带鞘的军刺，皮囊里两枚震天雷，让军士们既眼热又不服。

昨晚萧夜动用了四辆大车的石炭，从石磨里取出四把石关火铳，总算是给自己麾下的武装小旗，配齐了火器。

要不是四车石炭添加进石磨的速度，消耗了将近三个时辰的漫长时间，他都有了再加入石炭的想法；不过为了保住秘密，天亮前萧夜还是走出了磨坊。

两大车三千斤的石炭，堪堪只够石磨转动一次，想想萧夜都是又激动又郁闷。

这不，今天王大力又招呼木匠，开始打制第五辆拉煤的大车，车厢四面的木板要加高，要是像萧夜这么折腾下去，石炭拉的再多也不够用。

“各位弟兄，本百户言而有信，今天实弹演练，百步木靶，两铳上靶最佳者，前三名有赏，”具体赏什么，左石早就宣扬开了，黑色的棉丝大衣，没看见就百户的小妹和未婚妻有，杨秀才也没有呢。

练兵场上，一排横放的灰泥石块，当做了射击台，往前一百步远，一个亲卫正在忙碌着，他正和一个老木匠，在地上摆弄着什么。

百步打靶，大部分军士们虽然把握不大，但也有人开始跃跃欲试了，他们都是自认枪法出众的军士，早就对亲卫的待遇红了眼，何况，亲卫身上那满满的装备，哪个军士看了不心动。

干脆利索地说完，萧夜就退到了一边，和梅儿小妹她们在一旁看热闹；今天练兵场上，主角是这些军士，他不过是旁观者；和他一样的，屯里的老少也来了不少，看看今天谁家的小子有本事，能拿到那丝绵大衣。

操演开始，王猛小队首先上场，他们打完了操演，还的赶紧下山巡视。

在射击台前负责监督的亲卫，看着远处靶子那边，同伴吹响了一声唢呐，随即对当先上场的王猛一乐，“王小旗，准备，”

站在射击台后，哗啦拉动枪机，王猛举铳上膛，枪口前指，压根就不屑于趴下来瞄准。

但是他的眼睛随即就瞪圆了；一百步外的木靶子，竟然被一根长绳，拉着缓缓横向移动。

做水平运动的木靶子，下面木板上安了四个小的木头轱辘，地面又不平整，一晃三摇地向旁边滚动。

拉了二十步，对面的老木匠，也开始拉动绳子，让靶子反向移动；瞄了好一会的王猛，屏住呼吸，狠狠地扣下了扳机。

“彭，”一声铳响，麻利地清仓装弹，王猛再次扣动了扳机，“彭，”

火铳枪口高高举起，射击台旁的亲卫，也吹响了唢呐，“滴滴，”催着对面的亲卫去看战果；令王猛沮丧的是，对面的亲卫看过靶子后，就跑到一边去了，根本就没有吹响唢呐。

这也预示着，他的两颗弹丸，跑靶了。

突如而来的活动靶子，不但王猛完败，就是其他的小旗、军士们，也个个黑了脸，看来百户的丝绵大衣，果然不是那么好拿的。

王猛小旗的军士，只有一个人明智地放弃了射击，其他不服输的军士，挨个上前举铳，又通红着脸蛋退了下来。

这些大部分是少年的军士，头一次在众家属面前丢脸丢的这么干净。

硝烟很快散去，安然无恙的靶子，狼狈而去的第一小旗，令剩下的军士们，还有看热闹的老少，一个个沉默了下来；原来，百户的意思，是让大家相互看看自己的水平，而不是当老好人给发东西啊。

王虎的第二小旗，很自觉地放弃了操演的机会，这不是去领赏，而是去被打脸笑话；其他的三个小旗，零星有五六个军士，上前用枪法把自己羞弄了两下，掩面后退。

亲卫队出场，小六子带着五个军士，走到了射击台前，他对属下有把握的，也就这五个人，其他的还是差了点。

“彭、彭，”连串的铳声响起，不带丝毫停滞的，小六子当先打完了目标，举铳自顾自走了下去；远处，尖利的唢呐声，“滴滴”两声脆响，宣告了亲卫队长的枪法，两弹中的。

不断响起的火铳，间断的唢呐声，让旁观的其他小旗，看到了亲卫队的部分实力；六名亲卫队射手，三人全部命中靶心，两人打中边靶，一人一中一跑靶，已经是技压石关屯了。

萧夜也没食言，当场宣布，三名亲卫的棉丝大衣，六天后的下元节配发，其他人就等着一旬一次的操演，打中了靶子再说。

农历十月十五下元节，是“水官大帝”禹的生日，这天人们会准备香烛祭品拜祀水官大帝，以求平安，因此又称“消灾日”、“下元水官节”，相传当天禹会下凡人间为民解厄。

这一天，石关屯里的土地庙，香火更加旺盛了，黄家商铺里的香烛，早已经卖光，虽然黄德山脸上笑意依旧，却也遮挡不住淡淡的忧虑；前几天拜访萧百户时，他提出了代为销售棉丝大衣的事，被百户不客气地当场拒绝，告诉他这是给田家准备的货源，直让这个掌柜连觉也睡不好了。

哪怕他是生意人，却也能从石关屯军士身上，看到了不同于其他百户所里的精神气，何况大批出现的波斯火铳，已经是萧百户的底气所在。

已经两次飞鸽传书了，等来的，是一句站稳脚跟的话，可现在黄德山认为，自己已经和这些军户打成了一片，以前是想都不愿意想的事。

“哎，好我的黄少爷啊，你怎么还不来，再不来，田家可就要骑在我头上了，”阴沉沉的天气，和黄德山的心情一样，下元节也无法让他真正高兴起来。

下午，从山下夜不收连续传来的唢呐声中，有客到来的讯息，被守卫暗堡的军士收到，迅速通报了百户所亲卫。

萧夜坐在房间里，正听着杨天受给他讲解《兵法心要》

“大要在士卒训练，兵器坚良，号令以申之，赏罚以督之。”杨天受晃着脑袋沉醉其中，“军士不断的训练，武器精良，再加上严厉的军令，强军可成矣，”