指着对面山岭的姚保良，一边用望远镜看着，一边示意段大民顺着他的手指方向看，很快，段大民也高声地叫了起来。

在黄汉祥和许旺良的坚持下，杂役们分为几波轮换，硬是在山洞最尽头，耗了整整一天一夜，打出了十五步长斜向下的出口，尽管只能勉强钻过一个人而已。

呼呼吹进的冷风，不但让这些劳累的杂役们精神振奋，黄汉祥也高兴地跑了过来，使劲地拍着许旺良的肩头，大声地夸着，“老许，你可算是立了大功了，百户大人肯定会重赏的，”

他的话顿时就让其他的杂役头目，眼睛里热火起来，那些杂役们也七嘴八舌地向许旺良道贺。要不是他坚持开凿石缝，估计这活早就停手了。

嘈杂的人群里，只有那个打通了最后石壁的杂役，脸色并不好看，悄悄地挤到许旺良身边，拉拉他的衣袖，“咋啦，有话就说，”

兴奋当中的许旺良，对自己手下的杂役，还是很宽容的。

“许头，洞外是绝壁，下面深的很，估摸着最少有十来丈，”杂役把嘴巴凑到许旺良耳边，大声地喊道。

脸色突变的许旺良，不再理会其他人的废话，赶忙钻进洞里，连滚带爬地摸到石洞最外端，在呼呼的寒风中，小心翼翼地伸出了脑袋；四下里张望一圈，再仔细瞧瞧下面，许旺良心里突突直跳，脸色刷白。

“咦，好像是许旺良，那个杂役的小头目，”下方的一片乱石山坡上，已经跑过来的王猛，拿着望远镜，正好看见了许旺良惨白的长脸。

他的这句话，顿时让军士们已经灰败的脸上，露出了喜意，许旺良的出现，说明还是有杂役活着，那不是说，黄旗官他们可能也活着。

“打火把，鸣火铳，”顾不上其他的王猛，果断地命令军士，点上了几支火把来回晃动，“彭、彭，”连续的火铳声，也在山野中回响。

不过这时，许旺良的脑袋已经缩了回去，正哭丧着脸给黄汉祥诉苦，下面有没有水源不知道，但这高度已经让他眩晕了。

惊愕的黄汉祥，尽管心里已经有了准备，还是不甘心地过来验看。

毕竟，从山洞入口那边的山脊，看高度就知道，这个出口好不到哪去。

幸运的是，对火铳声相当敏感的黄汉祥，听到了隐隐熟悉的轰鸣声，再看见下面晃动的火点，当时就愣住了，随即脸色大喜；他岂能不知，下面的十有八/九是自己人了。

“快，拿火把过来，”返身退回的黄汉祥，焦急地拿过杂役递来的火把，冲到狭窄的洞口，伸出胳膊使劲地摇动着火把，眼眶里已是热泪莹莹；他知道，百户是不会丢弃他们不管的。

要知道，山洞里已经是连一滴水也没了，要不是大家凭着一口硬气在撑着，还有那些驮马没有杀掉，估计人心已经崩溃了。

而对面一直堵着出路没有进攻的鞑子，想得就是让他们渴的受不了，自己乖乖地出去束手就擒。

确实，对面已经扎起了牛皮帐篷的塌狼瓦，拿着从山下运上来出来的马奶酒，美滋滋地等着，等对面汉人要么活活渴死，要么就爬过来被牛皮绳一个个绑起来。

从那附近几个小部落牧民的嘴里，他已经知道了，对面的山洞里，除了石头啥也没有。

“该死的汉人，我会让你们知道，得罪了长生天的仆人，下场是多么的悲惨，”嘴里愤愤地嘟囔着，塌狼瓦躺在软榻上沉沉入睡，这几天他也是累的够呛。

细心的黄汉祥，在狭窄的洞口侧耳倾听，下面越来越近的呼喊声里，他听到了唢呐声，那是石关屯特有的讯号，这才放下心来，用力地挥动着火把。

和山下联系上了，黄汉祥返身爬出洞口，喜滋滋地把情况讲给了余山和杜丁，两个年轻的队官，顿时来了劲头，招来手下的小旗官，一边向大家通报黄旗官的发现，一边开始搜集绳索。

消息很快传遍了军士杂役，山洞里，原本有些绝望的气氛，轰然热烈起来，不甘的怨气在军士们低声地笑语中，悄然散去，那些急躁不安的杂役们，也平静了下来。

许旺良安排了强壮的手下，去洞口扩大立脚地，杜丁也从杂役那里，找来了绳索。

这些原本是用来捆绑驮马负重的绳子，一直就放在马车上，退往山洞的时候，被杂役们顺手给带了进来。

一个时辰后，黄汉祥和余山，两人挤在洞口边缘，小心地给绳子一头绑上石块，开始往山下放；石壁下方那点点的火光，让他俩劲头十足。

许久，就在绳子即将放尽的时候，黄汉祥察觉到，手上的绳索微微晃了晃。

肯定是下面有人在晃动绳索，黄汉祥和余山对视一眼，也左右晃了晃手里的绳索，拿出一块粗布包在绳子上，放在了石台上，要是绳子被石台给磨断了，他俩哭死的心都有了。

余山退后，指挥着杂役在两根深深打入地面的铁钎上，绑好了绳子，拿着最后的一根火把，再次来到黄汉祥身边。

不断颤动的绳子，不一会爬上来了一个瘦小的身影，揣着手铳的刘小侯，机灵乱转的小眼睛，出现在黄汉祥的面前。

“猴子，是你呀，”余山惊喜地伸手一把拉住刘小侯的胳膊，把这个斥候拉进了山洞；头上冒着细汗的刘小侯，见到熟人后，嘿嘿笑着并不作声。

拿出怀里的一张黄草纸，刘小侯交给黄汉祥，黄汉祥又递给了余山，没办法，他不识字，余山还能识几个。

草纸上简单的两句话，余山看的有些晕，但后面王猛的旗官印信，他倒是记得清楚，原来是王猛带队来了。

“王旗官有令，先调运物资，其他人随后上来，”见余山认可了印信，刘小侯这才放下手里的水袋，轻声道。

他没发现，黄汉祥和余山喉头耸动，眼角余光，都在盯着他的手，手上的水袋。

一箱箱包裹严实的弹丸运上来了，一杆杆精良的火铳运上来了，单兵帐篷，震天雷也运上来了，甚至一大捆的木柴也被拉进山洞。

山洞中央，很快就生起了一个大火堆，洞里亮堂了不少。

当一个厚实的布袋运上来的时候，余山忍不住了，一把拉过在地上休息的刘小侯。

“猴子，水呢，咋不见水上来？”刘小侯水袋里的几口水，已经拿去给伤兵分了，他余山也是一整天没喝水了，嗓子眼里灼热的直冒火。

“嘿嘿，余队官，马上就有水了，”刘小侯顺势起身，拿过余山手里的布袋，“这可是好东西，现在屯里也就大嘴哥他们有一个，”

来到山洞中央，找了块空地，麻利地刘小侯摘去布袋，取出一个短粗的小筒，从里面拿出了净水收集器，在石堆上展开了巨大的伞布。

众目睽睽之下，温凉滑腻的面料上，沿着一条条细细的肋线架条上，点点凝结出的小水滴，很快就变成了颗颗黄豆大的水珠。

“咦，”在不断响起的惊疑声下，当那一滴滴圆润的水滴汇成了细小水流，越聚越多无声地流入一个粗陶大碗的时候，已经围拢过来的人群，顿时爆发出阵阵的欢呼声，惊讶声不绝于耳。

“是水，有水了，”此时，不论是军士还是杂役，对这个巨大的伞状物，啧啧称奇。

很快，流水溢满了大碗，又是一个空碗换了上去。

“这玩意，百户叫的名字拗口，秦大嘴把它叫水伞，你看，不就是一个倒过来的伞嘛，”举着满满一碗水，刘小侯得意地说道。

但是，大家伙的眼睛，早就盯在了碗上，没人在意他的骄傲；不过，秦大嘴随口命名的水伞，可是被山洞里军士杂役们，牢牢地记在了心里。

痛快的一碗水下肚，余山在身边众人探寻的目光中，爽快地打了个饱嗝，咧着大嘴哈哈笑了，“好，好甜啊，真他娘的爽，”

至此，山洞不再是个死胡同了。

面色惨白的姚保良也被拉上了山洞，山上山下一番联系后，王猛和雷孝清商议了一会，决定不再上山。但是，黄汉祥还是下来，和他俩见了一面。

“黄总旗，临出发前，百户让我给你带句话，他说是杨先生在百户新婚那天告诉他的，”王猛和黄汉祥寒暄一阵后，郑重地说道。

“哦，说来听听，”黄汉祥此刻没了一个时辰前的焦躁，静下神来问道；旁边的雷孝清，也竖着耳朵不再说话。

“雏鹰只有经过风雨的洗礼才能够翱翔九天，人生原本就是场盛大的战斗，草原边关荆棘丛生，若是将这些荆棘拔出，手上没有伤疤，反而会成为温室里的花朵，”挠着头想了好半天，王猛这才说全了这句话。

杨天受的话，他和雷孝清都不大懂，但是黄汉祥思索片刻，眼睛里神采，却是愈发的旺盛。战死弟兄带给他的悲伤，散去了大半。

这句话，他会转述给余山和杜丁的。

有了山洞通向后山的通道，那留在山洞角落里军士的遗骸，也被安稳地吊放了下去，路途遥远，最后三人决定，还是安葬在那片矮树林里；他们的灵位，会送进石关屯土地庙的偏殿里供奉。

山洞里现在物资充足，又有了水源，抵挡鞑子的进攻不在话下，安顿好那片坟茔，插上简单的木牌后，黄汉祥返回了山洞。

王猛和雷孝清，带着军士整备骡马，也要退回草原了。

临走前，王猛把山上掉落的石块，捡起一个碗大的颠了颠，黑乎乎有些光泽，发现沉得厉害，遂收在了马鞍旁的袋子里；百户喜欢收集各种奇怪的石头，大家都知道。

雷孝清见状，干脆让军士四下里搜寻了一圈，捡拾了几袋乌沉乌沉的石头，绑在了驮马背上。

把驮马带来的粮食也送上了山洞，绳索被抽了上去，王猛和雷孝清带队返回，他们这两天肯定是绕道了，现在回去又不着急，仔细了开出一条便捷的小道，去草原上等待时机骚扰鞑子。

再说白龙湖山顶上，足足等了五、六天的千夫长塌狼瓦，几次派出举着铁盾的勇士，在山脊小道上一次次被凶猛的齐射火铳，打入两侧山涧。

火铳弹丸巨大的撞击力，一枚不行五枚齐射，鞑子兵再强壮，也会从铁盾后露出身形，那两杆猎枪也就找到了机会，受伤的勇士掉落下去的惨状，让塌狼瓦暴怒之下毫无办法。

气的头上冒烟的千夫长，恨恨地派出了自己的火铳手，没成想，对面眼尖的猎枪手，还不等鞑子火铳手登上山脊窄道，远远低就用猎枪招呼。

一百八十步射程的三眼火铳，和射程达五百步的猎枪对抗，阵型尚未摆好，鞑子火铳手已经伤了好几个。

再加上长三百步左右的山脊，躲在铁盾后推进的鞑子火铳手，只要稍露手脚，就能惹来精准的弹丸。

被集火射击的两杆猎枪，打得寸步难行的火铳手，草草打出了一次三连发后，见效果甚差，狈地退了回去。

“不是说山洞里没水吗，他们都不需要喝水？他们的火器弹丸怎地还那么多，”气急败坏地塌狼瓦，喝令手下连砍了那几个提供情报的牧民后，依旧是对攻打山洞没有办法。

就在这时，山下游弋的鞑子探马传来警讯，有两小股的汉人马队，在外围不断地骚扰警戒的骑兵，已经有十几名探马被火铳射杀。

远远看着那几乎是唾手可得的山洞，几辆马车也烧光了，光秃秃的湖畔，塌狼瓦现在连打制投石机的木料都找不到，只能恨恨地带领人马下山。

临走前，山上所有汉人剩下的帐篷、被褥等等日用品，能烧的能砸的，都被鞑子一顿怒火毁掉，就连从深坑里挖采出来的硝石也没放过，全部倒进了白龙湖。

但是白龙湖山上的汉人，塌狼瓦是深深地记下了，睚眦必报的千夫长，从来没有吃过如此的大亏。

这白龙湖下山的那条山道，他是不会轻易放过的，堵死了下山通道，饿也要把这些饿死在山上。

这些顽固的汉人，誓死不降的沉默，让一向瞧不起大明的塌狼瓦，心里有了点点的阴影。

一个净水收集器，也就是水伞，供应将近三百人饮用，虽然不堪负重，但也不再因水的问题垮了军心；守在山洞里的军士，眼见得鞑子人开始撤退，白龙湖那边烟火熊熊，赶忙报告了黄汉祥。

这个虽然只是旗官的兵头，在军士们的眼里，本来就比余山和杜丁声望高，现在更是大家心里的最高指挥官；没有他和那个杂役头目的一再坚持，大家现在已经都渴死在洞里了。

十几步的距离，往往能决定一群人的命运。