两天后，白龙湖来的驮队到了，从隔壁滩里绕道而来，驮马带来了上万斤矿料，砸开一块矿石，里面一色的黑色光泽，很是漂亮。

五十多名军士押运着矿料到了马道石堡，休整一天后，拉着长长的驮队，满载着给养再次钻进了戈壁滩，留下来五个一头小辫的鞑子骑兵。

这五个鞑子骑兵身穿土黄色的制服，腰里挎着弯刀，还有短火/枪，虽然说明语不利索，却已经能听得懂日尝对话了。

早期黄汉祥是凭着武力收服的鞑子部落，但一年下来，在阿尔泰山西北麓一带不断地抢杀，吞并其他小型部落，赏罚分明之下，已经让这些鞑子奴隶对白龙湖驻军有了归心。

草原上，实力为大，鞑子们只看谁的刀枪厉害，跟谁能吃饱吃好。

有了熟悉草原的向导，秦石头待不住了，这几天他们演练机枪的拆装，相当手熟了，再待下去也没长进。

为了这次袭杀吕一刀，萧夜给秦石头小队准备了大量的物资军械，负重的骡马就有二十匹，加上一人双马，论规模不亚于两个旗队了。

在向导的带领下，夜枭旗队出发了，天公不作美，他们刚刚走出大沟，迎面寒风中夹带的雪花砸了下来，纷纷扬扬劲头十足。

今冬第一场雪，虽然让鞑子游骑出现在草场的概率降低，但还没进入戈壁滩的秦石头，就发现此行的路上难走了。

熟悉草原天气的鞑子向导，忧虑地看着阴沉压顶的天空，他告诉秦石头，今夜恐怕有暴风雪，不是个赶路的好时候。

急匆匆进入戈壁滩，走了两个时辰后，再也不能走了。

寻了处避风的洼地，秦石头指挥着军士，把一顶顶营房帐篷支了起来，这种大型营房帐篷，在老羊口屯堡修筑时，已经让军户们用上了，现在剩余了不少，秦石头带上了三个。

折叠在一起的帐篷，骡马驮运方便，军士打开支撑也相当轻便，三顶大型帐篷可以挤下所有战马、驮马，由鞑子向导在里面看护，军士带着给养军械，钻进小型营房帐篷围在四周。

“呜、呜，”寒风中片状的雪花愈加繁密，等到所有马匹、人员进到帐篷里时，天色阴沉的几乎看不到百米外，这还是大中午，到了晚上就更别说看路了。

拉上帐篷门帘上的金属拉链，打开瞭望口，温凉的隔层篷布上，丢了毡毯铺上，秦石头盘腿坐在上面，瞧着外面的大雪，从怀里掏出一个小酒壶。

其他军士挤在五个帐篷里吸旱烟，秦石头独自待一个帐篷，倒也乐得宽松。

这种单薄的帐篷，虽然看似轻便，但隔热保暖很不错，箭矢射不穿，白龙湖那里用了不少，去年冬天也没听说冻死人，现在亲临其境，秦石头才发现，百户给的这种营房帐篷，比起明军那种厚重的牛皮大帐，大雪天里，好了不知多少。

大雪整整下了一天，秦石头倒是无所谓，携带的物资里，光炒面、肉罐头就有上百盒，加上肉干，二十一个人，足以应付十来天了，要是这雪能持续下十几天，他就认命了，乖乖返回马道石堡算了。

但是，在大型营房里待着的鞑子向导，冒雪着急地找到了秦石头，“旗官，草料咱们可是没有太多，那些马没吃的，哪有力气上路啊，”

“哦，这样啊，”秦石头也傻了眼，放眼看去，满地厚厚的积雪，扒开给马吃草不可能，那还不得把军士们累死。

无可奈何的秦旗官，只能让鞑子向导，骑着马返回马道石堡求援，距离七八十里地，问题应该不大。

第二天，大雪依旧在纷纷扬扬地下着，军士们已经出来清了几次积雪了，虽然帐篷坚固轻巧，但寒风下洼地里积雪速度很快，瞭望口被堵塞了那就坏了。

土黄色的帐篷在雪地里很是扎眼，就算这样，前来支援的王虎小队，还是错过了两次路线，要不是有望远镜，估计天黑他们都找不到秦石头待的洼地。

站在漫过膝盖的积雪里，秦石头感慨地看着接近的七八个黑点，军士们战斗力再强，没有可靠的支援，那是相当可怕的事，如果不慎跑到了草原深处，全军覆灭就在转眼间。

八架粗糙的雪橇拖架，一看就是匆忙打制的，每架上面楔子敲打的痕迹犹在，被两匹驮马拉着，在雪地上跑的飞快。

带着大量草料的王虎，终于赶到了洼地避风处，冻得硬邦邦的脸蛋上，一点表情也没有，见了秦石头，挥了挥手，就瘫倒在托架上。

和他一起来的十个军士，也是一副冻僵的样子，旁边骑马跟随的鞑子向导，看情况也好不到哪去。

拖架上有一个大型牛皮帐篷，军士们先把王虎他们拖进自己营房帐篷里，再帮着挪下帐篷支起来固定好，把十六匹驮马赶进去；有了足够的草料，雪停后，队伍就可以继续向草原深处开进。

低矮的营房里，王虎抱着暖手缩在皮袄里，喝了几口麦酒，好半天才缓过劲来，“哎我的娘呦，这风吹得，差点就给冻僵在路上了，”

“呵呵，虎子受累了，来来，再喝两口，百户给的麦酒，还有好几袋呢，”秦石头笑眯眯地把酒壶递过去，看着他一口一口地灌着，没有半点的心疼。

“呼，”连喝了好几口，王虎喘了口气酒气，脸上这才显出淡淡的红晕，“我说石头，这大雪天的，咱们还是先回去，等雪停了再出发，实在是没法伸手啊，”

“你们可以回去，我们夜枭不行，百户的军令，只有执行完毕，才能回转缴令，没有半途而废的，”秦石头淡淡地笑着，拿出一块肉干，塞在王虎手里，“先吃点东西，”

“哦，看不出来，你还是个倔脾气，和我哥一样，秋天里非要军士每人每天去草原上割草料，每次五十斤，”王虎嘀咕一句，撕咬下一块硬邦邦的肉干，使劲地嚼着。

“你哥那是有眼光，要不然我们现在只能返回了，”秦石头从瞭望口里，看着外面的那些雪橇托架，已经被大雪覆盖不见，“你们旗队不会是要跟着我们走吧，”

“说对了，百户传令，马道石堡出兵相助，要不是这场雪，应该会出动一半的军士，”王虎翻了翻眼睛，继续咬着肉干，话音却正常了，“跳雷带了两百枚，是库存的七成，炒面两百盒，其他的没有，”

休息了一晚，第二天，大雪减弱了一些，但寒风依旧，洼地里的牛皮帐篷拆掉装上驮马，小型营房帐篷架在雪橇上，军士们挤了进去避风。每辆雪橇后拴着五六个骡马，物资已经转移到了雪橇上。

五个向导分批在前带路，其他人躲在营房里避寒，裹着两层皮袄的秦石头亲自持鞭赶着骡马拉车，四匹骡马两两一组，串成一列拉着雪橇，在漫天大雪中开始了跋涉。

随队行进的永和屯火墩旗官尚铁，当时是跟着马贼大队的痕迹，从清风谷西面山间的小道，进入到的草原，现在这里是指望不上了。

按他的说法，马贼大队出了山区进入草原，向正北过了大片的沼泽，渡过一条不宽的小河后，那里有一处东西向的山脉，吕一刀的老巢就在一个形似牛头的山岭上，他俩把那座山叫牛头山。

大雪中行进的马队，向东走了两天，尚铁终于看到了地标，一处隆起的山丘上，几颗挂着白雪的胡杨树，歪歪扭扭地矗立在高处。再往前几十里，拐向南面可就到了清风谷了。

“从这里里调头向北，骑马三天就能找到牛头山，”兴奋的尚铁大声地喊着，“秦旗官，只要方向不错，很快就能找到马贼了，”

“是啊，现在五天能赶到就不错了，”后面雪橇的营房帐篷里，传来王虎闷声的调侃，他刚刚握着马鞭赶了一个时辰的路，换人后在里面挤着取暖。

既然有了目标，就得出斥候了，两个蒙着白披风的鞑子向导，摇身一变成了骑兵，当先就跑进了雪地；此刻的天空中，零零星星的雪花，在断续地飘落。

等了两盏茶的时间，又有两匹快马弛出，夜枭小队的斥候出发了，接下来，还有第三波的斥候出发，三波人马交错往复，轮流打探前方动静。

萧夜的军士逼近了牛头山，而此时的牛头山上，哦，不是，这里应该叫牛角峰，是蒙古人的叫法，山腰上一座庙宇里，人声鼎沸，嚣笑声传出了高高的庙墙。

这座喇嘛庙宇早年被一伙流窜的马贼占据，后来吕一刀来了，凭着武力收服了马贼，自己摇身一变也成了马贼，五六年下来，实力大涨，就连鞑子也不愿轻易触霉头。

有千日做贼的，没有千日防贼的，对擅于游动流窜的凶残马贼，尤其是睚眦必报的马贼，鞑子不是没有想过剿灭，但牛角峰地势陡峭，又有下山的水溶密道，几次绞杀都没有伤到吕一刀的筋骨。

那座庙宇，鞑子没有烧掉，也就给了马贼跑而复返的机会。

但是，跟随大部队剿灭马贼的几个小部落，却是被吕一刀趁着机会，死追活赶地粘上，先后给杀绝了，没错，杀的一个不剩，小孩都不放过。

横的怕不要命的，马贼就是不要命的主，尤其是吕一刀马贼手里的强弩、三眼火统，加上流窜不定，就是鞑子也头疼了。

于是，鞑子很明智地和马贼保持了井水不犯河水，大家安生过日子，没钱没粮了去边镇边屯抢掠，去各商道上抢，倒是很有点相安无事的模样。

声势大旺的吕一刀，没有几年时间，收拢小股马贼、流民刀客，让这些人去抢劫烧掠，上缴投名状，能活下来的就是他的手下了，竟然有慢慢积攒了上千的精干马贼。

这些马贼平日分成数股四处流动，遇到下手的目标，抢杀干净后，把财物带回牛角峰，或者指定地点，换得大头领吕一刀的赏赐；为何他们如此看重吕一刀的赏赐，那是后话了。

大雪封山前，吕一刀手下的心腹野狼，在附近游荡时，遇到了一个商队，上百马贼围住了商队，远远地用强弓游击干掉了商人、护卫后，不但抢下了十几车的皮货草药，还在一辆厢车里，抓到了一个女子。

今天，就是吕一刀纳妾的好日子，牛角峰上冬季无事，大雪封山之际，自然要好好热闹一番。

望远镜里，看着虽然不高，但地势崎岖的牛头山，秦石头笑着对后面的王虎喊道，“虎子，咱们就要到了，”