草藤缠绕间茂密树丛中，一袭纳衣的淡如则久久徘徊于，一颗长满青苔的老树下。这棵老树显然已有好些年头，树身粗大怕是两人都难将其合拢。树枝叶繁如伞盖，倒也是天然福相。

纤细的手掌缓缓在树身上轻轻拂过。久久不语的淡如，却不知此事在想着什么。但其面上不免带着丝悲色。在离他与这颗老树不远处，正有两名持棍僧汉站立一旁。这两僧不消说，正是此次随淡如出行，来这金林弘提寺的护卫。

虽然这金弘山为祀州德宗三大宝刹名山之一。山上更是各寺各院，各处精舍不知凡几。几乎整座山峦间都为僧人居所。即便淡如一人独行也定然安全。但现如今的淡如，却是要身披绯衣的宗门上僧。而其本身又为金元弘机寺，教授寺中弟子的学师，也是有寺师身份在身之人。是以此次他前来这，昔日待过的金林弘提寺时，按其身份是有资格带数人护卫的。

“姨娘我来看你了”

手指轻触着老树苍老而富有生机的树身。顺着老树缓缓绕行中的淡如，却是不由得小声自语道。说话间还时不时望一眼，树上那犹如伞盖般的枝叶，从而随即又小声自语道：“姨娘再过几日，我就要去州府的，稽都总院得授绯衣了。你高不高兴呢？”

淡如说话间脚下步子不由就是一停。从而将触摸老树的手掌收了回来。转而缓缓蹲下身在老树根部，好似寻找什么般查看了一番后。随后便又伸出手来轻轻扫开了，一些遮盖在老树根部的繁茂杂草。从而露出了根部上，不知何时刻下的字迹。

字迹虽然已是模糊，隐在树根上爬满的青苔中，若不仔细观察却是不好发现。但从字迹的大体轮廓上，依旧可以看出应是“姨娘”两字。

看着那模糊不清的字迹，淡如的心中却是不由一悲。不免在脑海中浮现出，一单薄少年无声流泪，跪在大树下用一小刀，默默刻字的情形。当少年在树身根部刻字的画面，在脑海中渐渐消失后。一名中年妇人微笑看他的模样，则又浮现在了他的脑海之中。随着中年妇人的出现，仿佛在他的脑海中，走马灯般又一一浮现出，这名中年妇人在春夏秋冬不同时节，但几乎都在同一地点的情景。

那妇人却好似一年四季，都那身旧衣打扮不管天热还是天冷。但她那慈爱的微笑，却从未退减半分。那笑是那么美丽，那么美丽

蹲望着树根处模糊字迹，淡如则又将手伸进了自己怀中，摸出一系有红绳的油纸包来。在其将油纸包拿出后，便随手将其放在了字迹下。又在很是不舍地，多看了几眼模糊字迹淡如便缓缓站起身来。就这么一言不发地转身离开了老树，向那两名离他不远而站的僧汉走去。

“啪”地一声佛室地推门，则被人猛地一下打开。一名衣着华美的年轻美妇，则一脸阴沉地出现在了佛室门前。这年轻美妇约莫二十五、六的年纪，却是生得凤目雪肤面若桃花。

也就在年轻美妇刚一推开门时，跪坐于室内佛龛前对着龛中佛像默诵经文的中年僧汉。则不由得扭头扫了眼，愤愤而入的年轻美妇。但随后他便又继续，对着佛龛默诵起经来。

年轻美妇在走入佛室后，见中年僧汉不理睬她。嘴角便得起丝冷笑，从而在不屑地“哼”了声后，便阴柔地讥讽道：“怎么？你就这么一直躲在这，对着破铜烂铁？以前怎么没见你，像现在这般对着破铜烂铁叨叨呢？还是你本来就故意这么做的？！”

年轻美妇说话间，阴柔的声调却也，不由得提高了几分。从而略带嘶吼地冲那依旧，不理睬他的中年僧汉道：“这戒堂里的事，你到底管不管？！在这样下去，这戒堂早晚，要归那步瑾！若那步瑾真赢了，你这坐堂寺师，跟督堂监座的位置，也就别想继续做了！当初我夫在临终前，是怎么交代你的？难道你都给忘了？！难道你忘了当初，在我夫临终前你对他的承诺？！还是你本就想这么眼睁睁看着，那步瑾将我们娘俩儿，从这本家寺戒堂里给赶出去？！”

年轻美妇愤愤地说着，语调也不由得加大了几分。但随后却又有些不无自悲道：“呵呵~也是！你跟那步瑾！还有帮着步瑾出谋划策的步既，可不都是师兄弟么？你不帮他们来对付我们娘俩，难不成还真会帮着我们，去对付你那俩师兄弟？真不知当初我夫为什么，要将这督堂监座的位置，让你这么个不管不问，眼睁睁看着步瑾，快要将我们娘俩，赶出戒堂的人来做”

年轻美妇在露出丝无奈又无力的苦笑后，却是又朝那仍旧不理睬她，自顾跪坐于佛龛前，默诵佛经的中年僧汉大吼道：“你怎么不说话？！说话啊？！回答我！步肃！你到底是我夫的弟子，还是步瑾的好师弟？！你说啊？！”

待年轻美妇一通大吼大叫后。依旧面色如常的步肃，却是缓缓从佛龛前站起了身来。有些喊累了的年轻美妇，见刚才跟个木头般不应声的步肃，这时突然站起身来。却也随即恶狠狠地用她那黑亮的美眸，看向了也正望向她来的步肃。她倒要看看这步肃能说出什么话来。

“我既是师父他老人家的弟子，也是步瑾师兄的师弟。”