不大一会儿，张彝宪领着李宇生等人入了大厅，朱由检抬头一看，一共有四个人，除了李宇生、刘炳中外，还有两名年轻人，朱由检觉得有些眼生。

“草民参见陛下！”四人快步入了大厅，拜倒在朱由检的面前。

“起来吧，赐座！”朱由检注视着李宇生，也许是海风的吹拂，李宇生比上次黑了不少，已经稍稍见老了。

张彝宪指挥小太监搬过座椅，让李宇生等人落座，采儿则在朱由检的授意下，给四人准备了茶水。

“谢陛下！”刘宇生已经是朱由检的老熟人，虽然知道朱由检不喜欢虚礼，但在皇威的高压之下，倒是比两位年轻人更加局促不安。

朱由检要卸掉李宇生的不安与惶恐，“李东主是大家，好好评评，朕这乾清宫的茶水，究竟怎么样？”

品茶是李宇生的长项，大凡富贵之人，常常一边品茶，一边谈事，如果不会品茶，说明你的品位不足，最多也就一个土豪，人家不会给你应有的尊重，就像后世的商贸活动，要想给对方留下好印象，最好开着宝马奔驰。

市井之中也有许多茶肆，多是让人品茶论事，那是一种时尚，但大众茶铺，出入的都是一般小民，与李宇生这种生在富商之家的人是没得比较的。

听到朱由检让他品茶，李宇生揭开杯盖，扫视一眼，小口啜饮，然后微微闭上双目，用舌头轻轻辄动，“回陛下，茶清绿、香郁而味淡，该是雨前龙井，乃是茶中珍品，饮之有醇厚之感，应该是山泉水泡制，‘雨前龙井，醇水冲发’，说得就是这种茶吧？”

山泉水是从砂石中渗出，将铜钱轻轻放置水面，而铜钱不沉，倒满一杯，水面高于杯口而不溢出，说明山泉水密度高，表面张力大，故称醇厚。

朱由检微微一笑，“李东主不愧巨富出身，连冲茶的泉水都能分辨出来。”

李宇生微笑中还有一丝感激，他何尝不明白朱由检的用意？刘炳中也是跟着微笑，他还夸赞李宇生精于茶道。

朱由检点头赞叹，忽然发现李宇生头上的数根白发，“李东主、刘东主此番出海，在海上呆了不少时间吧？”

“回陛下，草民等两次出海，在海外呆了接近三年。”李宇生双手抱拳，一边说话一边向朱由检行礼。

“三年？难怪李东主的头发都见白了，记得上次李东主还是满头光洁的黑发，哈哈，岁月催人老呀！”朱由检调侃了一句，大厅的气氛更加轻松了。

“陛下，海外经商，利润虽然可观，但在海风的吹拂下，人却易老，不知不觉间，草民已是白发丛生，哎，还是陆地上安生。”李宇生端正身子，也不像开始是那样紧张了。

“奥，西夷都是从海上来的，难怪他们的头发五颜六色，该是因为海风的缘故吧？”朱由检云淡风轻的，好似随口说了一句。

“噗嗤！”坐在刘炳中身边的年轻人不觉笑出声来，露出两排细密的糯米牙，可能发觉在皇帝面前失礼，急忙用手掩住口，两只大眼睛偷偷地瞄着朱由检。

“陛下面前，芷儿不得无礼！”刘炳中轻喝一声，见朱由检依然微笑，心中才稍稍安定，他离座跪倒在朱由检的面前，“陛下，孩儿年幼，出言无状，求陛下宽恕。”

“刘东主请起！”朱由检本来是为了活跃气氛，没想到竟然吓着刘炳中，“原来是刘东主的公子？哈哈，不知刘公子笑什么？难道朕说错了吗？”

刘公子眼波流转，顾盼着朱由检，“陛下……”

“芷儿不得胡言乱语！”刘炳中重新落座，他吓得脸色都白了，又狠狠瞪了眼自己的儿子，他双臂微微颤动，恨不得用手堵住刘公子那张不听话的小嘴。

“刘东主不必介怀，”朱由检打量着刘公子，唇红齿白，眉清目秀，左边眼角有一道弯月般的浅浅疤痕，如果是女公子，不知道羡煞多少少年郎，“朕没有去过海外，刘公子有什么话，就让他说吧。”

“陛下，”刘公子看了眼刘炳中，见父亲正低着头，这才大着胆子说到：“西夷的头发不是海风吹拂的，他们本来就是这个样子。”

刘炳中向刘公子投去凶狠的目光，皇帝的错误，连大臣们都不敢说，你一个孩子，竟然当面顶撞皇帝，他在心中轻叹一口气，然后缓缓收回绝望的目光，连双目都几乎闭上了。

朱由检却是毫不在意，“奥？那刘公子见过西夷人吗？刘公子随船队去过海外吗？”

刘公子却是不及看父亲一眼，他学着父亲的样子，双手给朱由检见礼，“回陛下，草民随父亲出过一次海，也见到过一些西夷。”

朱由检已经看出端倪，“那刘公子都去过哪些地方？能否给朕说说海外的见闻趣事？朕每天待在皇宫，实在是无趣得紧。”