符彦卿摇头叹道：“不妙、不妙。??张大人有所不知，吉兰泰手下一个名叫上官格的，极是诡计多端，此次必定是他设的圈套，史将军入其彀中，九死一生矣。”说罢，随即点起人马，赶着出城，前去接应。刚过了牧马河，便遇上李筠的人马一路退来，符彦卿忙挥军与辽兵接战，也是且战且退，一路往南门撤去。吉兰泰见自己的人马得胜、趁势挥兵直抵忻州南门城下。符彦卿见了，忙与张永德、李筠就在城外展开一场混战，终是辽兵人多势众，难以挡抗，只好退回城内，一点人数，李筠带去的两千人损失了一千多。跟随史彦的两百人，却踪影全无。符彦卿无奈，只得派人飞驰晋阳大营。

世宗得报大惊，垂泪自忖：“史彦阵亡、孤之过也。符彦卿、郭崇、张永德、李筠等退守孤城，辽兵势大，忻州孤城难守，不如暂且撤军……”遂召众臣商议。

此时派出催粮的范质、慕容华等人俱已回来复命，俱报称各地州府粮草告乏，殊难筹措，此次运送粮草，在各地募集二十万民?运送，多有怨言，且途中亦多有逃亡者。而粮草分到军前，却又有如杯水车薪，无法满足数十万大军一旬所需，如更迁延时日，更恐后续难继。范质、慕容华原来也曾劝皇上撤军，今见皇上有撤军之意，便异口同声，赞同立即撤军，待秋后粮草充盈再作打算。

世宗听了，正中下怀，原来是自己一意孤行要进军晋阳的，如今撤军一事由他们提出，也替自己保了面子。便道：“如若撤军，辽人必蹑我之后，尤其是符?孤军深入忻州，须得一员勇将前去接应，方为稳妥。”

慕容华道：“殿前都虞侯赵将军勇冠三军，且其麾下人才济济，有勇将多员，潞州之战，不但护驾有功，且又射杀张元徽，令汉军丧胆。今若遣他前去，必可解忻州之围。”

范质亦道：“陛下若有班师之意，更可令赵将军就在忻州解围之后，让符帅大队先行，然后缓缓撤退，辽人不知底细，谅他不敢穷追……”

慕容华紧接着道：“即使辽人追来，有都虞侯人马殿后，谅也不容易越……”

范质也接着道：“这样一来，我晋阳大军班师南撤，亦可不受辽人追袭。”

世宗听了，点头不语，就把赵烁传入，把范相及军师的话告知，又说：“寡人亦有意班师。但忻州三将俱是朕的至亲亲信，万万不能有失。深知吾弟智勇过人，故特委汝前往解忻州之围，引三将平安来归。至于史彦将军，有功社稷，又是先帝的爱将，如今陷没敌阵，量情已是凶多吉少，尔可转谕符帅，必须不惜一切牺牲，务必派人前往寻找，将其遗体找回。”

赵烁慨然答道：“三位将军俱是皇上至亲，符将军又是赵烁至交，既蒙皇上重托，赵烁自当万死不辞，不过……”

“吾弟有何顾虑？”世宗忙问。

赵烁道：“微臣手下只有一千人马，如作冲锋突击，绰绰有余。如去解忻州之围，又为皇师殿后，只恐力有不逮。”

“这个您尽管放心。”世宗笑道：“朕已为你想好了。就把朕身边的一万御林军拨给你管带，再在潞州人马中拨五千给你作后军，如何？”

赵烁听了，大喜过望，当即叩谢辞出，点起一万御林军，五千潞州兵，便往北而去。行军途中，留神看时，只见这些御林军有老有少，有胖有瘦，甚至面带病容，动作迟钝的也掺入其中，不免暗暗吃惊。心想：“如此羸弱、如何上阵交锋？”便把自己的意见悄悄与王审琦、石守信二人说了，王审琦嚷道：“是啊！我说怪呢，还说是御林军，有些走不到五里路就直喘粗气，能打仗吗？”

石守信道：“大哥有所不知，这事我倒略知一二。听他们说，这支御林军还是先皇留下的。先皇原来身边的兵棒得很，一直随先皇南征北战，后来王峻去解晋州之围，把先皇原来那支御林军中的精壮之士大都选去。如今这趟人马，还是当时先皇匆忙间补充凑合起来的，所以难免参差不齐。”

赵烁点头道：“这就是了，难怪呢？我说皇上的御林军恁地这么不整不齐的呢？如不经过筛选沙汰，如何临阵对敌？”

于是，忙令部队停了下来，筛选整编，就在一万人中选出三千名精壮后生，作为先行，由王审琦、石守信二人带领。剩下的七千人分作两拨，作为后队，仍由原来禁军中的两员副将带领。自己依旧带着原来的一千人马作中军，潞州的五千人马就分派彭寿、张琼、李汉琼、郭德平、郭德安各管带一千人，作为后军，星夜直奔忻州而去。

次日傍晚来至豆罗，此地距忻州二十里，前方斥候回来报道：“已进忻州见过符大帅，大帅已派参将张朝训前来联系。”

张朝训见过赵烁，就将忻州城外辽兵军情一一告知：“……辽军主帅吉兰泰屯于忻口，距忻州约四十里。辽军左军约万人、驻扎于忻州城东门外，攻东门。右军亦约万人、驻扎于忻州城北门外，攻北门。每日由辰至卯，还使用火箭火炮，轮番攻击，如今已是第三日，双方各有死伤，辽军已有疲态……”