世宗今夜正求与符后相会，那里还敢有半点违拗，只是连连点头答应，一切遵从道长摆布，遵嘱服下丹药后，不多一会，便沉沉入睡了。

时至夜半，寝殿内的纱帘后面烛光掩映，殿后随风传来一阵轻柔的仙乐，惊醒了沉睡中的世宗皇帝。世宗连忙支身坐起，只见蒙胧烛光下，一位神女冉冉而来。世宗强睁迷糊睡眼，定睛看时，这不正是宣懿皇后符映云吗！一阵狂喜涌上心头，却不敢忘记道长的嘱咐，赤着双脚，冲进帘内，双手抱起，回到御榻轻轻放下，既然道长说了不能说话，哪就是不能软语温馨，就只求巫山。急急忙忙的宽衣解带，便搂抱入怀，哪阵阵的兰麝之香，肌肤之腻，这是再熟悉不过的了，真个是：“犹是倾城倾国色，肌肤如玉胜柔荑”。这一阵云收雨散，女神便要抽身离去。这皇上如何舍得，连忙扯住不放，依旧相偎相拥，紧抱不舍，这一夜，除了不敢说话之外，恨不得就把别后的相思债，一下子都清偿过来。

正是“风流嫌夜短，欢乐恼更催”。不觉又听得“鸡人报晓”，“玉漏传声”，天色渐曙，世宗定睛看时，这个相陪自己睡了一夜的神女，看来看去，都不像是大符后而是德妃，不禁失声问道：“你不就是二妹吗？”

德妃听了，连忙翻身起坐道：“臣妾正是映霞，宵来道长施法之后，臣妾也不知怎的就到了皇上这儿来了，看见皇上这般喜欢，见皇上一直不说话，臣妾也不敢吱声……”

世宗听了，大为失落，连连叹道：“怎么不是大妹呢……”

德妃听了，不禁醋意大，一肚子的不受用，讪讪地说：“臣妾也知皇上想念的是大妹。我也是一时迷迷糊糊的，不知怎的误闯了进来，冲破了皇上的好事，望皇上恕罪。”说罢，泪如雨下，披起衣裳便要离去。

世宗一见，心下着忙，知道自己失言了。虽然不清楚昨夜明明说好是与皇后相会的，怎么却来了德妃？但是：仙逝者已矣，为甚么又要伤害这个活着的？反正她也是自己的心头最爱呀……连忙双手重把德妃搂入怀内，抚慰一番，待到德妃收泪回喜，便又重赴巫山，再行，这才召来内侍更衣梳洗，转出便殿来见诸人。

众人见世宗与德妃御手相携，春风满面，忖知昨夜会仙必定是成功的，尽都趋前拜贺。

华山道长更是心中有数，低声笑向皇上致歉道：“贫道昨夜作法，大罗天上访得皇后仙踪，皇后嘱贫道寄语皇上道：‘臣妾已归列仙班，岂可随意来去？主上身边那位也是皇后，自当由她陪王伴驾。请道长转告皇上，毋须牵念臣妾了。’当时因皇上已进入梦境，不敢打扰，未知皇上昨宵所见若何？”

宵来之事，究竟是真是幻，世宗虽然一时也难以参透。但听了清晨德妃的一番嗔怨与如今道长转寄皇后的话，心中也就释然了，意味深长地笑对道长道：“仙凡相隔，不啻万水千山，但在道长指挥下，也不过是弹指之间而已，道长仙术令朕钦佩。”

道长道：“贫道所施小术，能为陛下排烦解闷，是自当效力的，不过，皇后叮咛，册立新后之语，亦请陛下勿忘。”

次日，世宗临朝，即册立符映霞为皇后，（史称小符后）同时又封皇子宗训为梁王，并领左卫上将军之衔。又封小符后之子宗让为燕公，领左骁卫上将军之衔。道长见已为皇上解祛烦恼，朝政亦相安无事，便告辞回山而去。

且说淮南方面的战况，寿州已被困多时，城中粮食也快吃光了，士兵们挖草根，剥树皮，掏鼠洞，捕河鱼以充饥。

李重进得知，派人进城向刘仁赡说：“将军困守孤城逾年，为人臣者，厥已尽职责，今若来归，我主当不吝爵禄以待，今已粮尽援绝，又何必逼迫阖州军民以殉乎？”

刘仁赡此时已带病在身，也无心与他作唇舌之争，便对来人说：“两兵相交，各为其主，汝家将军欲得寿春，可在战场上见分晓，俺这里只有断头将军，无投降将军也。”

刘仁赡少子刘崇谏见父亲踞城死守，不走不降，粮草已尽，救援无望，分明是死路一条，便趁夜渡淮出降，被巡河兵将抓获，送回城中，刘仁赡下令立斩不赦。并下令：“今后但有出降者，杀无赦！”阖城将士，尽皆凛然，再无敢言降者。

消息传到金陵，南唐满朝文武尽皆为之太息不已。唐帝李煜闻知，见前次求和未有答复，只好又再命齐王李景达为主帅，率一万禁军自濠州进，又遣永安节度使许文稹，都军使边镐，北面招讨使朱元各率本部人马，汇合水6兵将四万，驰援寿春。

边镐与许文稹各各屯兵淮上，结水寨十余座于河中，连绵相接，与城中烽火相应，并二万民修筑甬道，把粮食运入城中，又遣五千精兵进入城内以助，城中军民，为之振奋。

接着，齐王李景达又派郭廷谓领舰船五百艘,水6军二万余人前往攻袭周军在涡口架设的木桥。郭廷谓乘月夜围攻，周军二千人几乎全军复灭，只武行德领数十人突围而逃，仅得?免。唐帝李煜闻信，即任郭廷谓为濠州团练使，上淮水6应援使，更饬令齐王督促诸部，进击周兵，为寿春解围。

这时，周朝诸位大臣议论不一，众说纷纭，因见连年征战，尚未取得淮南，便都认为南唐兵力尚强，一时难以取胜，皆议请暂且罢兵，小符后也因皇帝体质素弱，如今又连年征战，恐他难堪鞍马劳累，更是力劝罢兵。世宗被众人说得游疑不定。这时，李谷因病回京，正在家治理，世宗便命范质，王溥二人前往李谷家中，听取他的意见。

这正是：刘郎夜访天台山，云英驾鹤未能返！