听到曹洪询问自己的进军的事情，曹操倒是有些好奇，也起了考校自己这个从弟的心思，他将手指指向了西面，口中问道：

“你可知道西面那几座城池叫什么？”

“啊？”

“那你可知道，守城的敌将是谁？”

“···”

曹洪没有出声，有些惭愧地低下头，他开始后悔自己贸然问起这个何事进军的问题了，自己的从兄这些回答，简直就是反过来在问自己，可是自己哪里又知道这些啊，莫非这些天他们的军议都已经暗中商讨过了，还是只是自己一时不留神，都给漏听了。

曹操看着自己的从弟惭愧地低下了头，这才语气深长地开始说道：

“西面那里有两座重要的城池，一座叫做荥阳，连通汴水和敖仓，另外一座叫做成皋，传说周朝的周穆王曾经将捕获的猛虎豢养在那里，于是当地的黔首又将它叫做虎牢关，这两座城池，就是当年楚汉相争的要地所在，高祖皇帝据守成皋、荥阳的险要之处，以敖仓的粮食供养士卒，这才每每能够扼住项羽的兵锋，让他无力他顾，最终韩信、彭越、英布之辈，群起而攻之，才一战抵定了汉室的天下！”

“而眼下驻守成皋的，就是董贼手下的大将徐荣，此人跟随董贼征战多年，知晓兵事，手下的兵马也多是西州的骁锐之士，阳城就是他打下来的！”

曹洪听着曹操的教导，忙不及迭地点点头，对着自家从兄的胸中的才学和韬略，他一向都是佩服的，否则也不会主动跑来投奔曹操，此时对待曹操语重心长的话语，他更是不敢出声，只有等到曹操说到这里的时候，他才恍然大悟过来，口中说道：

“最近这个人的名头我也听过了，听说豫州刺史就是他吓死的！”

“什么吓死，休要胡言，孔豫州那是年老不堪国事，卧病在床罢了。”

虽然曹操对于孔伷这种高谈阔论，临事却只会拖后腿的名士也是心怀鄙夷的，但是孔伷毕竟是讨董同盟阵营中的人，曹操自然不会去长敌人的志气，灭自己的威风，连忙就纠正了曹洪言语的错误。

曹洪当即又唯唯称是，曹操在心里却是叹了一口气，虽然曹洪和曹仁、曹纯都是族中的同一辈年轻人，但是彼此的才能还是拉开了差距，其中当以曹仁的兵事造诣最强，曹纯则胜在好学多思，从军之后自身的进步也很快，只有曹洪，在曹家各兄弟之中，才能只能算是中下，暂时也还没有太大的长进。

因此，曹操才特意又开口，提点他说道：

“子廉，你说，既然我等都知道，成皋和荥阳如此重要，是东西争衡的要地所在，谁得到了它，就能够立于不败之地，同时将敌人堵在家门口处不能动弹，那布防的敌将徐荣又怎么会不知道呢，他又怎么要守住成皋，却虚置荥阳呢？”

“哦，大兄的意思是，徐荣是在引诱我等进军，去攻打荥阳，他好趁机进攻我军！”

这一次，曹洪的反应很快捷，曹操的话一讲完，他立马接话说道。

曹操看到曹洪总算没有愚笨到不通军事的地步，他又点点头，才继续说道：

“如今关东州郡纷纷讨伐董贼，漕运不通，敖仓中的粮食很快就吃光了，徐荣守住荥阳，不能用敖仓的粮食来供养士卒，所以他不愿意守，转而驻守地势更为险要的成皋。”

“而虚置荥阳，就是要引诱我们这支西进的孤军冒进，去攻取荥阳，从成皋到荥阳的路程比从中牟到荥阳的路程要短得多，西凉兵又多是精锐的骑兵。到时候，我们一进军，就轻易落入到了他的圈套之中，他可以提前埋伏，半渡而击，也可以和荥阳城内外呼应，合击我军，更可以将荥阳一座空城让给我军，等到我军入城之后，再突然以大军临之，将我等团团围困。”

“咝——”

听完曹操的话，曹洪不由倒吸了一口冷气，他有些后怕地说道：

“没想到这个徐荣竟然如此厉害，这虚置荥阳城一招，就能够引出后面如此多的杀招来。”

说道这里，曹洪又停了一下，转而笑道：

“不过这徐荣就算再厉害，用兵也比不上大兄啊，大兄这还没进军，不就是看出了他这点小计谋了么！”