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“陛下，庶出的姑娘更美貌，您还是看看这几张吧……”王毅兴叹口气，做出一脸为难的样子。

夏启帝斜眼看着他，哼了一声，“给朕看嫡女。”

王毅兴默默从最底下翻出几个一般人家的嫡女画像。

夏启帝不悦，“你到底有什么瞒着朕的？为何没有世家大族的嫡女画像？”

王毅兴踌躇半晌，摇头道：“陛下，微臣劝您还是……就从这些女子中挑选吧。微臣是为了陛下好……”

“你什么意思？！”夏启帝面色一沉，“朕选妃，难道还有人家舍不得把嫡女送进宫？”

王毅兴猛地抬头，一幅“陛下您怎么知道？！简直是天纵英明！微臣自愧不如”的样子。

夏启帝看着王毅兴的脸色，顿时龙颜大悦，微笑着点头道：“你别怕，说吧，到底是怎么回事。朕就不信，那些人敢跟朕做对！”

王毅兴咬了咬牙，拱手道：“既如此，臣就说实话了。”

“说。”

“……臣打听这些人家的情况的时候，人家……只主动跟微臣说了庶女的情形。微臣就姑且听之，找画师画了像。至于嫡女，人家不提，微臣总不能直接问，‘你为什么不把嫡女送出来供陛下挑选’？——是吧，陛下？”王毅兴微笑着道。

夏启帝嗤笑一声，“行，那朕再给你一道旨意，你去探听一下这些人家的嫡女，再画来供朕挑选！”

“微臣遵旨！”王毅兴拱手退下。

他走了之后，夏启帝的面色转为阴沉，重重地捶了一下桌子。

“陛下？”总管大太监小心翼翼地过来问道。

“真是不识抬举！居然只想用庶女糊弄朕！”夏启帝冷哼道。

“……幸亏王大人对陛下忠心耿耿，不然的话，可就让那些人家轻慢陛下了。”总管大太监笑着帮王毅兴说好话。

王毅兴这个人待人一向如坐春风，如今又出手阔绰，对宫里的内侍太监尤为和善尊敬。

这宫里宫外，谁不喜欢会说话，能办事，还能撒钱的“散财金童子”王毅兴王大人呢？！

夏启帝点点头，缓缓地道：”日久见人心，路遥知马力。若是王毅兴弃暗投明，是再好不过了。”想了想，又问那总管大太监，“昭王那边怎样了？王毅兴是昭王的小舅子，朕总是不能完全放下心……”

“陛下大可放心。王大人如今对陛下更忠心，当然是有原因的。”

“什么原因？”

总管大太监走进几步，凑在夏启帝的耳边说道：“……王毅兴的姐姐，也就是昭王妃，听说最近失宠了。昭王又纳了两个侧妃，都是太皇太后送过去的宫女。您想想，有太皇太后撑腰，那两个侧妃还不把平民出身的昭王妃挤兑得无立足之地？！”

“哦！”夏启帝恍然大悟，“难怪王毅兴最近跟昭王有些不对付，原来是给他姐姐打抱不平了。这样也好，反正他现在向着我们，我们就姑且用他吧。”

反正只是让他做些鸡毛蒜皮的小事而已。

夏启帝将王毅兴抛之脑后，重新开始为他面临的困境皱眉苦思。

……

王毅兴离开皇宫，带着几个宫廷画师和太监，先去了尹家，对尹侍郎笑道：“尹侍郎，上次您不地道。您家里嫡出的三姑娘和四姑娘也都及笄了，也未嫁人，您居然提都没提一句，害我被陛下骂了个狗血淋头！”

“啊？！”尹侍郎惊得站起来，“陛下怎么都知道了？！”

“陛下天纵英明，连你家有几个妾侍，外面有几个外室都知道，怎么会不知道你家有几个未嫁嫡女？！——快快快，尹侍郎您别推脱了，还是赶紧把您嫡出的两个未嫁适龄姑娘叫出来，让我带来的宫廷画师画像吧……”王毅兴一撂袍子，在堂前坐下。

尹侍郎听得脸上一阵红，一阵白，恼得不行，暗道这皇帝也太龌龊了，居然就关心臣子的房里事，还盯着人家的嫡女……呸！真是不要脸！

但是腹诽归腹诽，王毅兴奉陛下口谕而来，尹侍郎要不同意，就是抗旨。

尹侍郎咳嗽一声，愁眉苦脸地道：“王大人，可不可以只叫四姑娘？我家三姑娘已经定亲了。”

本来已经定亲的话，是不用进入备选名单的。

但是王毅兴怎么可能放弃这个大好的为夏启帝拉仇恨的机会？忙一脸为难的摇摇头，道：“尹侍郎，您现在才说已经定亲了，是不是太晚了？这我都传了陛下口谕了，您才说已经定亲，早干嘛了？”

“您不能在陛下面前为我们美言几句？”尹侍郎急了，悄悄打手势，让管事给王毅兴送上一份厚礼。

王毅兴一本正经地推辞，摇头道：“尹大人，您别这样。我王毅兴对陛下忠心耿耿，从来不敢蒙蔽陛下。今天的事，有一说一，有二说二，不敢欺蒙陛下！”

尹侍郎没法子了，只好咬牙让两个嫡女出来，让王毅兴带来的宫廷画师画像。

……

从尹家出来，王毅兴又带着他们去了蒋侍郎家。

“蒋侍郎，我也没法子，陛下对于你们蒋家没有把嫡女画像送上来，很是恼怒，催促我一定要把画像做好送上去给陛下检视。”王毅兴对蒋侍郎笑了笑说道。

蒋侍郎心里一紧，忙道：“我家三个未嫁嫡女，有两个已经定亲了，只有老四……”一边说，一边咬牙道：“也马上就要定亲了。”

王毅兴点点头，悄声道：“没事，你让你的女儿如此这般打扮……”说着，附耳在蒋侍郎耳边嘀咕几句。

蒋侍郎皱眉，“这样可以吗？”

“当然。你放心。”王毅兴拍拍他的肩膀，“相信我。”

蒋侍郎重重点头，咬牙道：“那就这样吧。”说着，亲自去内院将三个女儿叫出来。

等她们按着王毅兴的吩咐“打扮”好了出来，外面候着的宫廷画师差一点没熏个跟斗。

蒋家二姑娘身上有怪味儿，熏得那宫廷画师一边捏着鼻子，一边胡乱画了几笔，就匆匆将她赶走。

蒋家三姑娘居然“奇胖”无比，穿得跟个球一样从门口“滚”过来，那画师也只看了她两眼，就挥手让她下去了。

第三个蒋四姑娘倒是不错，可是她总是侧着脸，只把一半脸给画师看。

画师疑惑，逼着她转过头，结果看见另半边脸上全是红疙瘩，吓得一滴墨滴在画纸上，差一点就毁了这幅画。

“走吧！走吧！”那画师摇头，暗道这蒋家原来跟尹家不同。尹家不愿意送嫡女，确实有些说不过去。他们家的嫡女可比庶女好看。

但是这蒋家，原来庶女比嫡女美貌多了，难怪上一次只让庶女出来画像……

……