现在世人都知道赵家要铲除神将府以取而代之,而身为神将府的四公子周怀礼,居然还能来送他最后一程,实在是很难得的仁厚君子。
周怀礼只是苦笑道:“我跟他交情不错。虽然出了那档子事,但是他也得到应有的惩罚,人一死,什么仇怨都散了,我还计较什么呢?”说着,给赵无极斟了一杯酒。
赵无极听得眼圈都红了,哽咽着道:“周兄,我没白认得你!咱们来世再做兄弟吧!”说着,一口气喝完酒,又跟自己家派来收尸的小厮含泪道:“你回去跟我爹说,就说孩儿不孝,以后不会再给他老人家添麻烦了!”说着,又看了看周怀礼,对自家的小厮道:“周兄以德报怨,确实是难得的君子。你替我原原本本跟我爹说清楚,让他有机会要帮我报答周兄!”
“不用了不用了!”周怀礼忙摆手,“我就是来送送你,没有别的意思。你再这样说,我可在这里待不下下去了。”
赵无极的眼泪一下子流了下来,被大理寺的衙差推推搡搡推到刑场。
三声大鼓之后,王之全扔下写着“斩”字的木签,让刽子手动手行刑!
哗!
雪亮的刀锋过后,赵无极的脑袋被砍了下来。
周怀礼别过头,不忍再看。
……
皇宫的安和殿内,太皇太后坐在书案后头,微笑着对姚女官道:“毅兴做事越发滴水不漏了。你看灯街的这件案子,他安排得多妥当。那赵无极恐怕到死都不知道是怎么回事!”
一应的证据和证人,都是王毅兴经手,慢慢张了一张网,将赵无极网了进去。
“只可惜,陛下还是不肯动赵家,就算冒着激怒神将府的危险,他也不肯灭了赵家。”姚女官惋惜说道。
太皇太后笑了笑,悠然道:“不是每个人都有哀家的胆识和魄力……”连自己的娘家都毫不犹豫灭掉了,还有什么是她不能对付的?
……
昭王府里,昭王拍着王毅兴的肩膀道:“毅兴,行啊你!你是如何把这些东西放到赵无极的外宅哪里的?”又有些惋惜,“若是放到赵侯家就更好了。”
王毅兴淡淡一笑,“我自然有人帮我把东西放进去。不过,王爷,时机未到,咱们要一步步来。”
他这一次的目标,是京师守备这个位置,而不是扳倒赵家。
……
灯街遇袭案告破,朝堂上的很多大臣顿时对赵家恨之入骨。
以前他们以为只是赵无极玩忽职守,现在才知道,整个案子,跟赵家都脱不了干系!
赵家这一派的官员顿时在朝堂上如履薄冰,战战兢兢,只得夹着尾巴做人。
而神将大人更是对赵家神情冷淡,竟是连客套都没有了。
赵侯爷思虑再三,终于做了决定。
这一天,他来到皇帝的御书房,对夏启帝道:“陛下,京师守备一职,臣推荐神将府的周四公子周怀礼。”
他选周怀礼,第一重要当然是要安抚被那封“御笔信函”激怒的神将府,所以忍痛将这个十分重要的位置让了出来。第二嘛,也是感激他去送了自己的儿子最后一程……
神将府的人看他这样有诚意,应该不会计较一封不着边际的“御笔信函”了。
“啊?你要推举神将府的四公子周怀礼?!可是京师守备一职,也握有一万禁军……”夏启帝有些踌躇,“这……岂不是让神将府的权势太大了?”
“陛下放心,禁军的大头,还在微臣手里。——十万禁军,他只有一万,翻不起风浪。”赵侯爷沉着说道。
“再说,陛下,您想想,周四公子在神将府内部没有丝毫权势,以后是要被分出来的一房人。陛下如果真的对神将府有心……是不是应该先笼络这些从神将府内部出来的人?”赵侯爷狡黠说道。
“你说得也有道理……”夏启帝沉吟道,“不如这样吧,让他代行京师守备一职。如果他有不妥,我们随时可以收回。”
“陛下圣裁!”赵侯爷听得大喜,觉得这个“暂代”比他的主意还要好,忙不迭地应了。
“那好,你去神将府传旨,就说京师守备一职,暂由神将府四公子周怀礼代理!”夏启帝颁下谕旨。
赵侯爷领了旨,忙去神将府传旨。
神将府三房的人接了旨,个个都十分高兴。
周老爷子和神将大人周承宗虽然觉得“暂代”这个称呼比较膈应,但是看三房那样兴高采烈,也都没有说别的话,只是派了人送了贺礼给三房,又拟定了过两天在神将府摆酒请客,恭喜周怀礼上任京师守备。
……
神将府的筵席,京城的世家高门当然是趋之若鹜,没有人缺席。
蒋家也得到几张帖子。
蒋侍郎和曹大奶奶看了帖子,苦笑着带了三位姑娘去神将府赴宴。
……
“四娘。”周雁丽笑着招呼蒋四娘到她身边来。
蒋四娘不肯,婉拒道:“周三姑娘,我跟我姐姐们一起就好了。”
周雁丽笑了笑,道:“那好吧,你们好好玩,别外道。”
蒋四娘跟着自己的姐姐走在神将府内院的花厅回廊上,看着院子里的奇花异草出神。
一不留神,她顺着回廊转了个弯,居然走到一处僻静的地方。
她正要回头去找自己的姐姐,就看见周怀礼从回廊另一头走了过来。
蒋四娘想了想,还是对他福了一福,道:“恭喜周四公子。”
周怀礼见是蒋四娘,也愣了一下,深深地看了她一眼,微微点头,从她身边走过。
与她擦肩而过的时候,周怀礼突然停下脚步,轻声道:“……不用急着定亲。陛下未必能有机会选妃……别跟人说。”说着,大步离去。
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