奥克尼尔的居民，大多听说过“无面人”皮洛士·贝拉米的名号，倒不是因为他法力高强，而是此人为术士学校那些不知天高地厚的年轻人，提供了一个活生生的反面范例，向他们展示召唤自己无法驾驭的魔物，会造成何等可悲的后果。</p>

事实上，皮洛士自己也无法确定，十五年前那个倒霉的召唤之夜，自己究竟从无底深渊唤来了什么怪物。</p>

他从一位古代召唤师的笔记中得到了那个怪物的真名，以为它是“蜡融妖”，便准备了丰富的祭品，打算款待一下“罗丝的侍女”，说不定能得到好处。</p>

施法仪式很成功，可惜召唤出来的并不是他期待中的蜡融妖，那怪物看起来更像一尊赤裸的女巨人，然而当她的身影由法阵中清晰呈现出来，差点没把皮洛士当场吓昏！</p>

那怪物徒有妖娆动人的身材，从头到脚几乎每一寸肌肤，都被无数大大小小的人面肿瘤所覆盖。</p>

皮洛士拿不准，她究竟是一位患有恶疾、以至于浑身长疮的女巨人，抑或根本就不是人，那些呈现出痛苦表情的肿瘤才是本体，就像砖块堆积成房屋，这些肿瘤共同组成一具酷似人体的建筑，并且形成“母巢意志”。</p>

皮洛士甚至都没有机会提出自己的疑问，就被那怪物浑身人面瘤发出的叫嚷吓得魂飞魄散，试图转身逃离召唤场地。</p>

然而他刚一挪动脚步，那怪物身上的人面瘤就全都露出怒色，集体张口，向他喷吐刺鼻的酸液……</p>

当皮洛士从昏迷中苏醒过来的时候，那个怪物早已没了踪影，而他为这次鲁莽之举付出的代价是容颜尽毁，一头银发也被酸液腐蚀成了暗棕色，从此获得了“无面人”这个令他深以为耻的绰号。</p>

“为什么没有结果？”</p>

克劳迪娅挑起两道银眉，面露不悦。</p>

“皮洛士，以你的施法能力，总不至于连那个窃贼的半点儿线索都找不到，给我一个合理的解释。”</p>

“殿下，可能存在两种因素。”</p>

“其一，潜入蜘蛛教院行窃的家伙擅长幻术和伪装，我们不知道他的出身来历，甚至不知道‘贝尔林’是他的真名抑或化名，对这种严重缺乏了解的目标施展‘探知术’，获得的情报也不可能很精确。”</p>

“其二，那个窃贼非同一般的机警狡猾，不仅事先摸清了潜入行窃的路线，行窃得手以后，还特地加持了某种专门用于逃避侦测的法术，除非我们能设法攻破他的防护措施，否则‘探知术’就无法锁定到他身上。”</p>

皮洛士在向克劳迪娅汇报坏消息之前，就提前准备好了为自己开脱的措辞。</p>

他已经追随这位公主殿下很多年，深知她并不像外面传说的那样暴躁任性，其实是个很讲道理的女人。</p>

只要他能把自己的失败归咎为客观因素使然，而非自己的错误，克劳迪娅再怎么恼火，也不至于拿他当“出气筒”。</p>

果不其然，克劳迪娅听了他的解释，只是失望地叹了口气，没有对他过多苛责，转而呼唤她手下的另一位得力干将。</p>

“瓦瑞思，狩猎队那边，有什么新消息吗？”</p>

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