伊尔明苏尔所在的林间空地，马格尼和康蒂兄妹俩目送食人魔大军溃退下去，不约而同长舒一口气。</p>

“村庄和圣树，总算都保住了。”马格尼放下战斧，露出如释重负的笑容。</p>

康蒂被哥哥的感慨提醒，匆忙转身跑到黑橡树跟前，上上下下的搜寻，一边呼喊乔安的名字。</p>

“真奇怪！刚刚我还看见他从黑橡树上跳下来，怎么一转眼的工夫就不见了。”康蒂焦急地念叨。</p>

“笨丫头，刚才这里到处是食人魔，乔安如果够机灵，当然会跑到远处安全的地方躲起来，你还是向别人打听一下吧。”马格尼对妹妹说。</p>

康蒂点了下头，转身望向黑橡树，以木族语呼唤蜜拉。小树精迅速来到她面前，朝伊尔明苏尔那边指了指。</p>

“我看到乔安跟一只坏妖精扭打，最后两个人都跌进树洞了。”蜜拉说。</p>

“跌进树洞？！”这下马格尼也笑不出来了。他当然知道伊尔明苏尔的树洞其实是一道位面传送门，树洞的尽头通往“妖精荒野”。然而除非得到伊尔明苏尔的许可，否则强行闯进树洞的生物都将遭受魔力反噬，浑身血肉分解为尘埃。</p>

“老白！老白！”康蒂带着哭腔冲古树呼喊，“你没有伤害乔安吧？”</p>

“呼呼……急性子的小丫头，我当然不会伤害乔安。”古树发出苍老的叹息声，“你们放心，乔安还活着，并且正在经历一场奇遇，至于结果是好是坏，就要看他自己的选择了。”</p>

……</p>

妖精荒野，不见天日的地下穹洞中，一口蕴藏上古智慧的清泉处于洞窟中央，四周环绕着伊尔明苏尔的树根。</p>

乔安以头下脚上的姿态倒吊在一根粗大的树根下，倒悬的身体下方就是平静如镜的智慧之泉。</p>

如果密米尔的计时没有出错，乔安已经保持这样的倒悬姿态长达九天之久，期间没有吃过任何东西，也没有喝过一滴水，身体已经衰竭到了极限，干渴的嘴唇如同两片枯叶，之所以还能支撑着活下来，全靠“神话力量”维持生命。</p>

经受着如此残酷的磨炼，乔安还能在漫长的九天九夜中保持清醒，或许应该感谢右眼不断传来的剧痛。事实上他已经没有右眼，原本容纳眼球的地方只剩一个血肉模糊的窟窿。作为考验的一部分，乔安不得不亲手持刀剜出自己的右眼，将那颗血淋淋的眼球递给密米尔，作为交换智慧泉水的代价。</p>

乔安不愿回想剜出右眼的细节，那实在太过血腥，太过痛苦，尽管是他亲手所为，每次回想起来还是会感到痛不欲生，仿佛一场真实的噩梦。</p>

剜出自己的右眼，并且在树上倒吊九天——这就是密米尔向乔安提出的考验，对于一个年仅十三岁的少年而言，着实是残酷到极致的考验。</p>

乔安接受了考验，默默忍受在这九天九夜里经受的所有痛苦。他不恨密米尔，没有人强迫他，这是他自己做出的选择，无论多么痛苦都要咬牙忍耐。</p>

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