首领翻身下马，同样向尤娜走去，身上高阶骑士的气势毫无保留的朝她扑来。
刀剑相击，发出铿锵的鸣响，她穷尽所学奋力出剑，奈何五阶骑士与高阶骑士差距明显，任凭如何努力，终究差上首领一截。
身体的酸痛与内心的无力感逐渐包裹全身，下一刻首领挥出一刀，她身体失衡，双腿剧烈疼痛了起来。
她愕然低头，看到自己的上身与双腿分离，随后重重的跌倒在地上。
“不！”
她双眼通红的伸出手，徒劳的抓向首领，“还没结束！我一定会……我一定要——
“杀了你！”
……
伴随着这句话，她从床上倏然坐起，碧蓝色的眼瞳中仿佛还倒映着那天的刀光剑影。
冷汗浸湿了她的内衣，剧烈的心跳让她胸口发疼。
又是这个梦……
尤娜喘了口气，她伸手颤抖着摸索向自己的大腿，那陌生冰冷的触感让她的心再度沉入谷底。
不，这不仅是梦，也是现实。
回想起梦里的那一战，她的信念再次剧烈动摇了起来。
草原人的首领，很强。
哪怕是全盛时期的自己对上他，尚且没有丝毫胜算，如今仅靠着这具假肢，又能做些什么呢？
自己所做的一切，是否又是徒劳无用的笑话？
难道正如莱恩校长所说，抛弃过去、舍弃骑士的身份，作为饲主的女仆、奴隶，安安稳稳的过完余生才是最好的选择？
回想起父亲临终时对自己说的话——
跑吧……活下去……
自己余生要做的，难道仅仅只是这样就好吗？
复仇的压力与对自己的怀疑几乎要将她压垮，尤娜无力的靠枕在床头，任凭悲伤与绝望一遍遍冲刷自己干涸的内心。
就在这时，卧室的房门被轻轻推开。
“原来已经醒了，我还以为你睡过了头。”
诺伦探头走了进来，在看到她时微微停顿了一下，“等下我们要去外面试药……你昨晚没睡好？”
“还好……”
“可你的眼睛很红，把眼角的泪擦擦或许更有说服力一点。”
“啊——”尤娜连忙用手掩住了脸庞。
安静了一会儿，她突然轻轻问道：“诺伦……你真的能帮我报仇吗？”
“能。”
“为什么这么确定？你都不知道我的敌人有多强。”
“无所谓。”诺伦靠在门口悠然道，“因为我是天才，所以我能办到任何事。”
尤娜有些不服气的反驳：“哪怕是天才，也不一定能办到任何事吧？世上……总有很多无可奈何的事的。”
“不，你抓错重点了。”他只是笑了笑，“其实你我是不是天才并不重要，重要的是要相信自己能办到，如果连你都不相信自己，还有谁会相信你呢？
“我也曾有饱受欺凌与不被理解的过往，虽说没你这么苦大仇深，但也正是这个信念支撑着我一路走下去。
“相信自己的心就是最好的魔法，哪怕现在做不到，也要满怀希望的去等待，相信自己总有一天能够办到。”
“是么……”尤娜垂下头，“可现实太残酷了，我没你那么有自信，有时候总是相信不了自己……
“抱歉，我现在稍微有些混乱，可以让我静静吗？”
“当然。”诺伦耸了耸肩，“我能理解，每个人都有情绪低落的时候。”
临走前，看着呆坐在床上的尤娜，他想了想又说道：“如果不相信自己的话，相信我就好了。
“我会帮你报仇的，这是我们的等价交换。既然你以今后的人生为代价与我签订了契约，就不用担心它不能办到——我向来言出必践。
“就是说……你可以不用考虑那么多复杂的事。从今往后，你只为我而活就好。”
床上的少女颤抖了一下，她向门口望去，那位年轻的天才炼金术师不知何时已经离开了。
……
十数分钟后，尤娜准备妥当，来到工坊门口与诺伦会合。
脸上的泪痕已经被她仔细洗掉，看上去和平时的状态无异。
“走吧。”诺伦颔首，“检验你实战能力的时候到了。”
早上他与哈里森约好，一起检验药剂改良后的药效。
尤娜点了点头，默默跟着诺伦上了马车，中途不留痕迹的偷偷看了他一眼。
明明刚才对她说了那么多帅气的话，当事人的脸色倒是一如既往的悠然平静，仿佛刚刚那一瞬的心动不过是自己的自作多情而已。
还是说自己理解错了，他的话里其实并没有特殊的意思？
少女悄然陷入了郁郁的纠结当中，马车缓缓启动，朝着约定好的地点驶去。
那是位于方块街中心的一座角斗场，平常这里会进行一系列人兽角斗、死囚角斗之类的血腥表演。
看着鲜活的生命失去气息、鲜红的液体洒满角斗场，对于刀尖舔血的佣兵来说，没什么比这更解压的余兴节目了。
当然，这座角斗场也是哈里森的地盘。
三人来到角斗场门口，很快被负责接应的仆从指引到了一间贵宾室，从这里可以居高临下的俯瞰到下方角斗场里发生的所有细节。
坐在贵宾沙发上的正是哈里森，一旁站着他的女书记官和一个留着胡茬、腰佩双剑的护卫。
“随便坐。”
哈里森朝诺伦举起殷红如血的酒杯，“余兴节目马上就要结束了。”
诺伦朝角斗场望去，此时正有两个穿戴铁质防具的壮汉在挥舞武器相互厮杀着。
战斗已经持续一段时间了，锋利的剑刃都在各自的身体上留下了大小不一的伤痕。
激烈的运动下创口没有被止住，鲜血涂满了他们的胸膛，滴落在土黄色的角斗场内。
他们的胸口剧烈起伏着，体力已经有些不支，其中一人大吼一声，手中长剑竟然亮起了迷蒙的微光，只是一剑便将对手的铁质护肩连带肩膀都削掉一块！
“这是……骑士！”诺伦有些惊诧。
他以为沦落到角斗场里比赛的，要么是奴隶，要么是囚犯。
却没想到，连身为超凡者的骑士也会成为其中的玩物。
(本章完)