窗外的天空布满红霞；似乎此刻正是日落时分。巫师返回桌边，坐下来，心不在焉地玩弄着两个大拇指，望着门口。

办公室外面有人敲门。

进来。老巫师用虚弱无力的声音说。

一个大约十六岁的男孩走了进来，摘下他的尖帽子。一枚银质的级长徽章在他胸口闪闪发光。他和塞勒斯长得一模一样，个子很高，头发和眼睛都是黑色的。

“这个是人是我。”塞勒斯解释道，其实不用他说，其他人也看得出来。

“他长得比洛哈特好看多了！”罗恩用手肘捅了捅赫敏，赫敏的脸立刻红了起来。

啊，里德尔。校长说。

您想见我，迪佩特教授？里德尔说，显得有些紧张。

坐下吧，迪佩特说，我刚才一直在读你给我的那封信。

哦。里德尔说。他坐了下来，双手紧紧地攥在一起。

我亲爱的孩子，迪佩特慈祥地说，我不能让你留在学校里过暑假。你肯定愿意回家度假吧？

不，里德尔立刻说道，我情愿留在霍格沃茨，也不愿到那个——那个——

你假期住在一家麻瓜的孤儿院里，是吗？迪佩特好奇地问。

“里德尔先生，你从来没和我说过……”金妮同情地看向塞勒斯，满脸都写满了难过。她从不知道“里德尔先生”居然还有这样的过去。

“这没什么。”塞勒斯只是摇摇头，“我不愿意让别人觉得我可怜，金妮。”

这是倒是他的肺腑之言。无用的同情并不能使人得到宽慰。

哈利对此比任何人都认同。他感觉自己对汤姆·里德尔更加亲近了。他们两个人的遭遇是如此的相同。简直就像是相隔了五十年的亲兄弟一样。

是的，先生。里德尔说，微微地红了脸。

你是麻瓜出身吗？

是混血统，先生，里德尔说，父亲是麻瓜，母亲是巫师。

你的父母都——

我母亲刚生下我就去世了，先生。他们在孤儿院里对我说，她只来得及给我起了名字：‘汤姆’，随我的父亲；中间名字‘马沃罗’，随我的外祖父。

迪佩特同情地咂了咂舌头。

事情是这样的，汤姆，他叹了口气说，我们本来想对你做一些特殊的安排，可是在目前的情形下……

你指的是所有这些攻击事件吗，先生？里德尔问。

哈利的心跳顿时加快了，他凑得更近些，生怕漏掉一句话。

一点儿不错，校长说，我亲爱的孩子，你必须看到，如果我允许你学期结束后继续待在城堡里，该是多么愚蠢。尤其是发生了最近那场悲剧之后……那个可怜的小姑娘死了……你待在孤儿院里要安得多。实话对你说吧，魔法部甚至在讨论要关闭学校呢。对于所有这些不幸事件的——哦——根源，我们还没有半点儿头绪……

里德尔的眼睛睁大了。

“你很伤心。”

“我只是不希望学校被关闭。所以我必须要把凶手交出去。哪怕他不是故意要行凶。”塞勒斯平静的说道。他在给哈利几人打一个预防针，所以故意强调了“不是故意”。

哈利很能理解记忆中里德尔的想法。

霍格沃茨总是给那些无家可归的人最温暖的庇护。

这是他所知道的第一个家，最好的家。他和里德尔先生还有别的被遗弃的男孩，都在这里找到了家……