在远处林子里的几个壮汉见状握紧了手里的大刀，登时便起了身。

那辆马车后头并未有人跟着，想来再嚣张，也不过只有马车里几人。

只是刚准备放消息回去，便有马蹄声跟着传来。

壮汉一愣，只见马车上下来了两人，锦衣长袍，风华无二，一个戴着银色面具寒气逼人，一个披着白狐斗篷矜贵傲然，瞧着便不是普通身份。

而几人还未反应过来，前头的车夫更是出掌迅速，手起刀落，直接将旁侧的二人踩进了泥地，连求饶声都未曾发出，便已经瞧不出生死。

“大哥，不可！”

后头的壮汉出手拦住为首的人，神色凶狠，“来了个厉害的，咱们去不得！”

半晌，前头的人才咬了咬牙。

正准备撤退，却见披着白狐斗篷的男子侧头看了过来，不知是不是瞧见了他们的位置，唇衔讥讽，勾起了些许弧度。

像是在瞧几条丧家之犬。

“撤！”

宋锦茵见着原本掐住她的男子被拖了出去，顿时没了气息，软趴趴地倒在地上，她蜷缩的身子这才动了动。

眼前早已一片模糊，但哭过更容易让人恢复平静。

宋锦茵擦了擦眼，狠狠压下适才因着被救而生出来的莫名委屈，又一次逼迫自己变回沉稳。

马车又是一动。

她警惕抬头，却见到了绣坊东家的身影。

“姑娘若是不嫌，不如先换到沈大夫的马车。”

“东家究竟是何人？”

宋锦茵身形未动，除了眼眶未消散的红，整个人已经瞧不出一丝胆怯。

但唯有她自己知道，她怕极了。

隐在袖中的手依旧带着轻颤，但宋锦茵却毫不退让地对上了那道视线。

若是他二人真有歹意，她不可能逃得掉。

可隐约中，宋锦茵觉得眼前的人并没有恶意，只是他身上带着秘密，兴许那个秘密，还同她有关。

“东家同沈大夫早已相识，除了第一日我被仓凛送去了毕春堂，后来每一次沈大夫的相助，都是因着东家，可是如此？”

周延安许久未出声，直到沈玉鹤让侍从将那两名失了意识的男子送去官府，他才像是回过神。

但他依旧只是笑了笑，“也不全是因着在下的缘故。”

“那东家的绣坊，一直高价收着我的东西，可也是特意？”

“若你没有这个本事，我自也不会如此。”

“东家与我，可曾是旧识？”

宋锦茵一连三问，眼神越发清明。

车帘早已被打起，面具男子站在马车外，平静温和地看着她。

“姑娘若是不换马车，天黑前可到不了下一个村落。”

见宋锦茵一直蜷缩着不出来，周延安轻叹了口气，只是他不想再用以前的事困住任何人，连带着他自己，也已经不再是曾经的周家少爷。

“姑娘大可放心，在下行至此处，已然成了裴家世子的对立，断不会伤害姑娘，让自己陷入四面楚歌之地。”

顿了顿，周延安又道：“姑娘不是要为了腹中胎儿拼一拼？左右在何处都是赌，不如就赌在下会护姑娘周全。”

听到腹中胎儿，宋锦茵眼神才添了几分柔和。

她没有回应男子的话，但人却已经低头在收拾适才被扯散的包袱。

换马车时，还当着二人的面，将匕首放到了最上头。

沈玉鹤见着人坐在最角落，双眼红肿可怜的紧，眸底却升起警惕，不由失笑。

“姑娘昨日不是才从我铺子里买了些防身的药粉和毒，就算迷药用在了裴三姑娘那一行和适才这两人身上，姑娘应当也还剩下不少，若是怕我二人图谋不轨，回头全撒过来就是。”

“你卖她毒药？”

周延安皱眉接过话头，看了看瘦弱的宋锦茵，最后将目光落到沈玉鹤身上。

以宋锦茵的性子，若是真碰到什么难以逃脱的事，那毒药大抵会被她用来同归于尽。

“没有毒，她等着被旁人欺辱？”

“那也不能......”

“两位公子。”

宋锦茵听着二人的话，心绪逐渐平稳下来。

马车确实未掉头，而是继续朝着村子的方向在行驶。

“两位公子心善，行至此处已帮我良多，我无以为报，也不欲连累二位，前头村落下车后，我便会同二位拜别。”

“不过是送你一程，牵扯不到连累二字，何况我既是开口说了相护，便不会半路将你丢下。”

周延安皱眉，银色面具虽挡住了他的眉心，却遮不住他微挑眉眼透出的豪气神色。

直至这一刻，宋锦茵才终于瞧见同故人相似的神色，虽转瞬即逝，却已足够让她心里如惊雷炸响。