棋战开启的前一天，程积薪病倒的消息不胫而走，于京都疯传，而值此关键时刻，这个消息一经发出，便引发了无数人关注、揣测。
“是真的？真的病了？”
平字堂口内，齐平坐在主位上，放下茶杯，望着齐聚一堂的校尉们，觉得茶叶都不香了。
洪娇娇肩膀垮着，坐在红漆大椅上，点了点头
“我爹说是真的，昨晚御医去了程府，好像都惊动了陛下。”
洪庐到底是千户，消息渠道多些，齐平皱眉，一名校尉颓然道
“怎么突然就生病了？还偏生就在今天？”
太巧了，早不生病，晚不生，明日便要上阵了，突然病倒……无怪乎一些人恶意揣测。
是否当真是程积薪怕了，畏惧落败，故而“病遁”……
“好像不是突然的，说是那个白头发的挑战棋院那天，都还好好的，只是当晚回到府里后，好似便染了风寒，只是未曾公开，隐瞒了下去，但病情并未转好。”洪娇娇说道。
啊这……
众人面面相觑，心说，这听起来更像是托病避战了。
白天范天星横扫棋院，晚上就偶染风寒，时间卡的堪称完美。
“以程先生的性格，不该如此吧。”裴少卿辩解道。
没人吭声，情感上他们无法接受，但逻辑上……的确有这个可能。
“头儿，你怎么看？”一名校尉看向齐平。
狄大人问得好，可我不是元芳……齐平心中吐着落伍的老槽，摩挲了会下巴，谨慎摇头
“不好说。”
见众人望来，他缓缓道
“倘若消息为真，病肯定是真的，否则太容易戳破，但具体如何生的，不好判断。”
其实，他心中有些猜测，最简单的一个逻辑，倘若程积薪当真是要避战，可染病有用吗？
宫中莫非还能缺少治病的丹药？
同理，即便是真的意外染上了风寒……同样不会影响什么，这可是个存在超凡的世界。
“让子弹飞一会吧。”齐平做壁上观。
……
……
程府。
此刻的大宅，气氛压抑紧绷，宅邸大门外有禁军封锁。
内院中，身披明黄龙袍，身材修长的皇帝站在廊下。
焦急等待。
在他身旁，是手持拂尘的老太监，几名御医垂头站在一侧，不敢吭声，而程府的人，则战战兢兢，等在稍远一些的位置。
没人想到，当朝天子竟亲自来访。
若在以往，这是荣宠加身的大喜事，可如今，却无人笑得出来。
“陛下，三先生治疗恐怕还要一阵子，去旁边屋内等吧。”老太监劝道。
皇帝摇头“朕不累。”
说着，目光朝虚掩的房间望去。
透过门缝，可以看到床榻边站着的，穿着白色儒生衣袍的，弱柳扶风般的身影。
侧面望去，只能看到禾笙的侧颜，以及她手掌中溢出的浅绿色的光晕。
这时候，光晕散去，一枚“医”字神符飞回，被禾笙素白的手掌攥住，收入体内。
床上，病入膏肓的大国手呼吸平稳下来。
禾笙认真看了几息，转身走出庭院。
身后房门自动关闭。
“出来了！”
远处，焦急等待的程家人眸光亮起。
“三先生，程先生病情如何？”皇帝急声问道。
禾笙用手推了下鼻梁上的水晶磨片眼镜，认真说道“已无大碍。”
众人一喜。
禾笙下一句道“只是身体孱弱，疲倦嗜睡，最少静心休养半月。”
一盆冷水泼下。
体弱，意味着精力不足，体力不支。
疲倦，意味着头脑昏沉，思维迟缓。
这对一名棋手而言，实力必将大受影响。
皇帝急声道“以你的能力，也无法缩减时间？”
明日棋战便要开启，无论如何，都不可能等半个月。
禾笙面无表情，面对帝王也没什么太大的尊敬，平静道“不行。”
顿了顿，可能觉得这样的回答太生硬，不太给面子，补了句
“陛下，术法不是万能的。”
皇帝焦躁不已“术法不行，那丹药呢？朕可以赐予程先生疗伤丹药。”
禾笙有点生气了，认真地说
“病人凡胎，年岁不小，此番邪风入体，本源亏空，生机衰败，此乃自然万物至理，陛下丹药虽好，可他并非修士，体魄孱弱，贸然服药，虚不受补，最多只能撑一会，之后便会要了他的命！”
皇帝愣了下，沮丧道
“为何会如此？一场风寒，竟会这般病重？”
他不理解。
不只是他，所有人都闹不明白，按照程家人的说法，是那一夜程积薪熬夜研究棋谱，可能因为深秋天寒，早上便发起烧来。
找了大夫看，确认只是寻常风寒，但一来，这个时代普通的医疗手段不高，对很多人来说，风寒便已是大病。
二来，过两日便是棋战，担心难以调养，故而，当即便寻了御医来，服了丹药。
而后药到病除，果然明显退烧。
程积薪也没觉得是大事，便没有宣扬，只是闭门研究棋谱。
结果，昨夜突然间，病情恶化，御医看了也无用，皇帝得知后，忙命人传书，请了“医”道神通三先生来。
才有了当下的这一幕。
禾笙沉默了下，忽然说“病人的风寒，有些怪。”
“先生何意？”旁边，程家长子忍不住问。
禾笙想了想，不太确定地说“若只是一般的寒风入体，不该这般猛烈。”
皇帝眼眸陡然锐利“你是说……程先生的病是……”
禾笙摇头“不确定。”
皇帝脸色阴晴不定，片刻后，长长吐出一口气，无论是否有人下黑手，眼下都不重要。
关键在于，程积薪病重，明日棋战该如何是好？
“吱呀。”忽而，房门被推开，气息虚弱，神情萎靡的程积薪走出来
“陛下，请赐臣丹药，明日上台，生死不论。”
程家人大惊失色。
皇帝动容“程先生速去休憩，明日棋战，朕可另寻他人。”
程积薪摇头“范天星棋力之强，世所罕见，京都恐无人是他对手。”
“先生莫要说这些了。”皇帝沉声，命人将其搀回，却是心乱如麻。
大凉国……真的找不到第二个人，可上阵了么？
伫立良久，皇帝一咬牙“摆驾！去道院！”
老太监侧目。
“朕要去见首座！”
……