九百一十六名黑衣骠骑,八百里路黄沙尘土,一行人右披弓箭,左挂单刀,历经七天七夜的日月星辰,终于来到沙漠、草原与森林的交界之地,也就是万山诸国的北境之巅,五兽国。

为首一人是个身材魁梧的中年壮汉,从人群中望去,明显的比其他人整整高出一个头。

他的名字叫做尔汉,是号称沙漠雄鹰奔火族的战神,从小就天生神力,一手弓箭更是百步穿杨,轻易便能将五百尺外的兀鹰一箭射下,他不但是奔火族的战神,更是北境沙漠公认的第一勇士。

此时尔汉大声的对众人说道:“生擒木铜,血祭但夫!”

众人也立即跟着高喊:“生擒木铜,血祭但夫!”

一群人喊完口号,个个群情激动,义愤填膺,每个人都紧紧握着背上的弯刀,随时准备豁出性命来跟敌人生死相搏。

尔汉对众人挥了挥手,示意众人冷静,接着说道:“再往前去,便是五兽国界,那里有精兵一万五千人,他们一样是草原上骁勇善战的勇士,但是我们无所畏惧,我们九百一十六个奔火勇士会像一把利刃,狠狠的刺入木铜的心脏。”

众人听罢,又是一阵握拳直呼:“生擒木铜,血祭但夫!”

“大家要记得,虽然我们不怕牺牲,但我们的目的不是去牺牲,除了生擒木铜这个目的,每个人都得爱惜自己的生命,活着回来!”

尔汉接着对一旁的副手说道:“狼雄,接下来,就由你来帮大家布置任务。”

一个身材同样高壮,只比尔汉略矮半个头的中年男子站了出来,先是对尔汉行了一个抚胸礼,接着再对大伙喊道:“生擒木铜,血祭但夫!”

众人没有任何迟疑地随着狼雄继续高喊:“生擒木铜,血祭但夫!”

等众人情绪稍微平复后,狼雄接着说道:“各位弟兄,虽然敌众我寡,但是我们足够勇敢,还有但夫在冥冥之中给我们的力量,我们一定能击败五兽国,生擒木铜。”

狼雄接着走到队伍的最前端,指着五兽国的方向,说道:“我们不在草原上跟木铜一决胜负,那里不是我们的战场,我们的战场在黑水森林,那才是但夫殉身的地方。”

此刻众人更是悲愤地高喊:“生擒木铜,血祭但夫!”

狼雄随即再将手一指,引导众人看着另一边远处的高耸山头,继续说道:“翻过那座山头,就是恶名昭彰的黑水森林,我们要在那里为但夫报仇,但夫也会在那里给我们力量。”

众人又是一阵呼喊:“生擒木铜,血祭但夫!”

狼雄接着说道:“扎里木,你领着两百人守在黑水森林入口,每天派一些人佯装在草原窥视,要让对手发现你们一直在附近蠢蠢欲动。

记着,一旦敌人接近,你们立刻往沙漠里跑,绝对不能跟他们交手,更别把对手引到黑水森林来。”

扎里木大声回应:“我知道了。但是…,光这样需要用到两百人吗?”

狼雄解释着:“不是两百人,但是我只能给你两百人。你的任务是要让对手感觉到有上千人在附近窥视着他们。

因为木铜很清楚我们有多少人马,你要让木铜相信奔火族勇士正倾巢而出在此埋伏,这样才能掩护其他兄弟从黑水森林绕到五兽国王城后面去突袭。”

扎里木续问道:“就让我做这些事?”

扎里木心想,自己可是奔火族年轻一辈的佼佼者,这回奔火族举族出动来替巫女但夫报仇,正是自己一展身手的时候,怎么就只派给自己这么一点小任务?

狼雄严肃说道:“当然不会让你只做这些事,你是奔火族最勇敢的勇士之一,一定得负责最困难的任务。

等到我们在他们背后做好突袭的布置,就会发出信号让你知道。这时,你们就做势对五兽国发动攻击,逼得他们不得不出城迎战,能引出多少就引出多少,我们才好趁机从后面对木铜发动奇袭。”

扎里木点头道:“我懂了,最好我这两百人能吸引他们派上一万骑兵来追击,这么一来,你们就有机会趁虚而入。”

狼雄点头说道:“没错!所以你这两百人至关重要,既要诱敌诱的逼真,又不能让对方揭穿真相,一旦他们发现你就是区区两百人,一定会联想到这是调虎离山之计,会立刻返回五兽国王城,我们就前功尽弃了。

另外,一旦我们这边得手了,同样会发信号给你。你们就马不停蹄的回沙漠去,一刻都不要逗留。

我们抓到木铜后,会先隐藏在黑水森林一段时间,不会立即返回部落,藉以牵制住五兽国的追兵,让你们有充足的机会离开。

你们回部落后,就带着族人立刻往沙漠深处撤退,回到我们祖先居住的地方,到时我们会再去找你们会合。”

扎里木点头说道:“我懂了,扎里木必定不辱使命。”

尔汉紧紧握着扎里木的手说道:“生擒木铜,血祭但夫。”

“生擒木铜,血祭但夫。”扎里木也回应的喊道,接着转头对自己的人马说道:“走,去干我们该干的事!”

尔汉看着扎里木一行人的背影,对狼雄说道:“这个任务非常艰巨,难为他了。”

狼雄点头说道:“艰巨是艰巨,至少相对安全。再怎么说,我们都得让他活着回去保护族人,不能把所有人都折在这里。”

尔汉笑着说道:“放心,我们也会活着回去,带着木铜的项上人头活着回去。”

木铜王子率领的五兽国骑兵,同样有着草原雄鹰的称号,更与奔火族的沙漠雄鹰齐名,是万山诸国公认的北境双雄,唯五兽国骑兵数量多达一万五千余众,是以五兽国更被尊为北境的王者。

尽管五兽国与奔火族堪称一时瑜亮,却因为北境土地宽广辽阔,周遭物产富饶,双方从来没有地盘倾轧或物资争夺的嫌隙,数百年来彼此各据一方,一直保持着惺惺相惜、各自安好的兄弟情谊。

直到五年前一桩陈年血案的水落石出,从此奔火族与五兽国形同陌路,甚至演变到如今必须你死我活的尴尬绝境。

奔火族是个以火为尊的沙漠民族,巫女则是这个部落的信仰中心,相传她的使命就是为奔火族守护神圣火种,以确保世世代代生生不息。

巫女在奔火族的地位崇高,更有权力决定一族之长的废立,这也是奔火族极为尊崇巫女的原因。

为了传承巫女的神圣与灵性,历代巫女更有生育下一任巫女的责任,除了确保血统的纯粹与力量的延续,更重要的是巫女的继任人选必须不受任何外力的干预。

十九年前,当时的巫女在怀孕不久后,就因为身体不适而久病卧床,这让以巫女为尊的奔火族极度不安。