“那你该庆幸才是，和我相处了这么长时间，没让我占了什么便宜。老实说，我一直有这个企图，不过是没找着机会罢了，今天你自己送上门来，这倒是个机会。”

袁军向罗芸步步逼近。

罗芸惊慌地站起来：“你要干什么？我要喊人了。”

袁军笑笑：“全连人都知道我女朋友来了，这儿又是我的宿舍，我怕什么？顶多是笑话我急了点儿……”

罗芸猛地拉开门，跳出门外：“袁军，你耍流氓，我要找你们政委告你。”

袁军作出要追赶的姿态：“咱们先把事儿办了，你爱到哪儿告到哪儿告……”

罗芸吓得跑起来。

袁军大声喊：“通信员，抓住她，别让她跑了……”

连部通信员匆匆跑来：“副连长，有事吗？”

袁军笑着摆摆手：“没事儿，你回去吧。”

连长段铁柱推门进来：“袁副连长，我刚才看见你女朋友跑得挺急，就像后面有鬼追她似的，你小子八成是和人家动手动脚了吧？”

袁军大笑：“何止动手动脚？我邀请她陪我睡一会儿，她就吓跑了。”

段铁柱说：“什么，陪你睡，这像话吗？你给我说清楚，你小子是不是已经得手啦？你他妈领证了没有？竟敢这么色胆包天地干……”

此时在陕北石川村的知青点，知青们都喜气洋洋地聚在院子里，大家都围着刚从县里回来的曹刚。他们早就听到传言，国家要在知青中大规模招工，知青们都很兴奋。这些年来，知青们几乎没有任何收入，每年无论怎样苦干，到年终时都要倒欠村里的口粮钱，日子过得苦不堪言，所以一听到国家要招工的消息，知青们兴奋得简直难以言表。

曹刚大声喊道：“哥儿几个，好消息，我刚从县里回来。据可靠情报，这次招工的范围是下乡3年以上的知青。也就是说，咱们知青点的人应该是百分之百有戏。”

蒋碧云问：“都有些什么单位？”

曹刚说：“最好的单位是从内地迁到三线的军工企业，都是全民所有制企业，咱们的首选目标当然是国营企业。还有就是县属企业和商业系统。对了，郑桐呢？”

蒋碧云说：“他在窑洞里看书呢。”

“快把他叫出来，这小子怎么对招工无动于衷？”

蒋碧云喊：“郑桐，快出来，有好消息。”

郑桐拿着一本书懒洋洋地走出窑洞，无所谓地说：“不就是招工吗，我早听说了。”

曹刚奇怪地问：“哥们儿，你好像没什么兴趣。”

“是兴趣不大，反正是干活儿，在哪儿干不一样。”

“太不一样了，在村里干一年，弄不好还要欠队里的口粮，一个壮劳力的工值合不到5分钱，要是成了国营企业职工，每月三四十元工资，那可是富得流油儿啦。”

郑桐无动于衷地说：“我无所谓，在村里当知青也没饿死我，到工厂去挣几十元工资也富不到哪儿去。我随便，分到哪儿都无所谓。”

郭洁说：“郑桐，你丫是看书看傻了吧？看书可当不了饭吃，招工是咱们知青一辈子的大事，要是耽误了，你得后悔一辈子。”

郑桐边翻书边回答：“我不和你们争，有好单位你们尽管去，我扫大街都成。”

曹刚说：“蒋碧云，郑桐最近是怎么啦，像傻了一样，是不是得了精神病了？你好像一点儿也不着急。”

郑桐抬起头来：“你丫才有病呢，我只不过懒得当俗人罢了。”

蒋碧云笑道：“别看你们平时睡在一个土炕上，其实你们谁也不了解他。”

曹刚说：“我看你也未必了解他，你知道他成天在想什么？”

“我当然了解他，要不然我能看上他吗？郑桐，还有个好消息，也许你比较感兴趣，县教育局在招聘中小学教师，插队3年以上的知青都可以报名，不过要经过统一考试和面试才能录取。”

郑桐的眼睛里突然放出光来：“真的？这倒是个好消息。”

蒋碧云得意地对知青们说：“你们看，这是有病的人吗？还是我了解他，他是个有自己想法的人，和你们这些俗人不一样。”

郭洁不以为然地说：“我操，我们是俗人，他是什么？是圣人？”

蒋碧云大声说：“离圣人恐怕还有段距离，不过，他肯定是个不同凡响的人……”

黄昏时，郑桐和蒋碧云并肩坐在石川村后的山梁上，这是当年钟跃民和秦岭见面的地方，钟跃民走后，这里成了郑桐和蒋碧云幽会的地方。

暮霭中的黄土高原显得凝重、苍凉，如血的残阳斜照在纵横起伏的山峁上，放眼望去，天地浑然一体。不远处的山坡上，放羊的杜老汉扯着嗓子唱起信天游《山丹丹花开红艳艳》：

山丹丹那个开花哟，

红艳艳。

咱们那个哥哥回家走，

哥哥回家走

…………

郑桐和蒋碧云每次幽会话都不太多，两人相处的大部分时间都是默默无言地坐着。这些年郑桐在疯狂地读书，在外人看来，郑桐已经成了名副其实的书呆子，这类书呆子有个共同的特点，就是对身边发生的事不闻不问，似乎进入一种痴呆状态，很容易被人当成精神不正常的人。有一次过年，知青们包饺子，郑桐却坐在院子里看书，曹刚等人想捉弄一下这个书呆子，就把饺子全部吃掉，根本没给他留。郑桐看书一直看到天黑，忽然觉得饿了，于是走进伙房找饭吃，曹刚说：“你不是刚吃完饺子吗？”郑桐一愣，马上说：“哦，对不起，我忘了。”说完就上炕睡觉去了。这件事在知青点成了经典笑话。当时蒋碧云去公社办事不在知青点，回来后听说了此事，她和曹刚大闹了一场。

蒋碧云感觉到，这些年郑桐的书没有白看，他在思索着什么，他的思想正在发生一种深刻的、近乎涅槃式的蜕变，他的脑海中时时闪现着思想的火花，对人生和命运产生了一种深邃的感悟。面对郑桐的这种变化，蒋碧云既欣慰又惶恐，她不知道这对郑桐来说，是好事还是坏事。

郑桐终于打破了沉默：“碧云，我想去县教育局试试，你同意吗？”

蒋碧云温柔地替他整理着衣领说：“我和你一起去，我想我当个小学教师还是可以胜任的。”

郑桐说：“我想教中学，语文、历史、地理，教这些课我都没问题。”

“你自学了这么多年，终于有了用武之地，我真为你高兴。”

郑桐的眼睛望着远方，沉思道：“知识……真是个好东西，它能使人清醒，使人大彻大悟，就像漫漫长夜中的火把，给你光明，给你温暖；在你进入一种境界以后，世俗的东西就不太重要了，你无暇去考虑物质生活的富足与贫困，你获取知识，是为了进行一种思考、一种自我完善。”

“那么你在思考什么、完善什么？总之，你想做个什么样的人？你的终极目标是什么？”

“当年陈寅恪在悼念王国维先生的悼文中提到独立之精神、自由之思想，这真是一种极高的境界，令人高山仰止啊。”

“郑桐，难怪他们说你怪，连我都快不认识你了，你思考的问题中有什么具体的东西？”

郑桐闭上眼睛喃喃自语道：“以史为鉴，历史是一面镜子，现实中的一切都能在历史中找到参照。我在想，人类大概是最不长记性的一种动物。那天傍晚，我就坐在这里看书，我看的是《第三帝国的兴亡》，我看着看着突然猛地抬起头来，发现太阳正在下山，西边的山峁上洒满了落日的余晖，天地都是金灿灿的，像是在燃烧。面对如此辉煌的落照，我竟然感到周身寒彻，就像掉进了冰水中。历史的画面何其相似，我想起了1966年的‘红八月’，那个记忆中的8月，给我留下最深刻印象的是一种鲜红的色调，它不是红旗、红袖章、红语录本的颜色，而是受难者的鲜血……那个骄阳似火的8月，映入眼帘的，到处是鲜血啊。为什么会这样，这发生的一切都有些什么理由呢？难道我们这个民族天生就以杀戮为乐事？在这短短的1个月时间里，整个民族的理性都到哪里去了，一个人疯狂了可以原谅，但一个民族疯狂了，失去理性了，这个民族就是不可原谅的……”

蒋碧云震惊地搂住郑桐：“天哪，你想得太出圈儿了，不要再想了，你的胡思乱想太危险，你该不是想故意表达一种深奥吧？”

郑桐仿佛沉浸在一种意境中，他目光迷离地凝视着远方，嘴里在喃喃自语：

…………

我是肉体的诗人，

也是灵魂的诗人。

我占有天堂的愉快，

也占有地狱的苦痛。

前者我把它嫁接在自己身上使它增殖，

后者我把它翻译成一种新的语言

…………

蒋碧云听出来了，这是惠特曼的诗。郑桐曾说过，他最烦的就是徐志摩、戴望舒这类的诗人，他们的诗句甜腻腻、哼哼唧唧的，很容易使男人阳痿。他喜欢惠特曼的《草叶集》，那才是饱含着理性的诗，是男子汉的诗。

郑桐似乎是在说梦话：

…………

啊，我的灵魂，

我们在破晓的宁静的清凉中找到了我们自己的归宿。

我的声音追踪着我目力所不及的地方，

我的舌头一卷就接纳了大千世界

…………

郑桐凝视着暮色沉沉的黄土高原，宝蓝色的苍穹上，一钩残月已经升起，信天游的歌声飘零处，衰草凄迷……

蒋碧云迷茫地望着远方起伏的山峦，耳边传来郑桐低沉的声音：

…………

我把自己交给秽土，

让它在我心爱的草丛中成长，

如果你又需要我，

请在你的靴子底下寻找我

…………